Волновался. Мэтт всегда волнуется о ней. Это в равной степени мило и чертовски раздражающе.
– Знаешь, то, что патрульная машина его отца появляется здесь через день, чтобы проверить нас, уже паршиво. А теперь ты и Мэтта подрядила ходить за мной по пятам после школы? Странно, что ты до сих пор не вызвала его папашу и не заставила половину полицейского департамента Сан-Франциско обыскивать окрестности.
– Бриджет и Мэтт, сидели на дереве. Ц-Е-Л-О-В-А-Л-И-С-Ь.
Восьмилетний брат Бриджет, Сэмми, стоял на кухне, пиная ногой дверь.
– Спасибо, Сэмми, – произнесла Бриджет с вялой улыбкой. – Это очень полезная информация.
– Сэм, – сказала мама, направляя за плечи младшего ребенка обратно в кухню, – доешь свою курицу.
– Энни? – донесся мужской голос из кухни. – Все в порядке?
Ее мама залилась краской.
– В порядке, Хью. Это просто Бриджет.
У Бриджет скрутило живот. Хью Дарлингтон? Опять? Это второй раз за неделю. Ее мать больше никак не могла делать вид, что он все еще «просто друг» проведывающий их. Она начала встречаться с ним меньше чем через год после смерти своего мужа. Это несколько напрягало.
– Что он здесь делает? – прошептала Бриджет.
Ее мама понизила голос:
– Хью хотел одолжить одну из книг твоего отца, поэтому я пригласила его на ужин.
– Одну из книг папы? Серьезно? – почему ее мама так глупа? – Ты действительно на это купилась?
– Следи за своим тоном, юная леди.
– Привет, Бриджет. Рад видеть тебя снова. – Высокое, стройное тело Хью Дарлингтона возникло позади ее мамы. От прекрасно уложенных волос – будто целая парикмахерская трудилась над ними ежедневно – до выщипанных бровей, Хью Дарлингтон выглядел так, словно пришел с показа макияжа.
Бриджет скривилась. Она знала его почти всю свою жизнь: вместе с сержантом Куинном, Хью Дарлингтон был одним из старых лучших друзей ее папы. Но почему-то Бриджет никогда не была дружелюбна с мистером Дарлингтоном – даже когда папа устроился к нему на работу – и из-за этого она всегда чувствовала себя немного виноватой.
Особенно после убийства ее отца.
Мистер Дарлингтон сделал все, чтобы удостовериться, что о семье Лю хорошо заботятся. Но прошли недели, месяцы, и он начал проводить все больше и больше времени с ее матерью. Бриджет не могла избавиться от негодования.
А еще есть его дочь – Алекса. Она была в классе Бриджет, начиная с детского сада, и провела большую часть этого времени, превращая ее жизнь в сущий ад. Бриджет потребовалось несколько лет, чтобы понять, что к чему. Внешне, Алекса была улыбчива и весела, но потом начали распространяться слухи. Сначала они были глупыми: Бриджет Лю ест свои козявки, Бриджет Лю не моет руки, становясь все более мерзкими по мере того как Бриджет взрослела. Она слишком китаянка. Она недостаточно китаянка. Ее папа не ее настоящий папа. Ее мама шлюха.
Затем однажды Бриджет не устояла и ударила Алексу кулаком в ее идеальное маленькое личико. Та долго орала, как резанная, словно Бриджет поджарила ее лицо на огне. Если бы. Однако с тех пор на ней лежит клеймо «хулиганки» и той, у кого «проблемы с самоконтролем».
И у нее почти нет друзей.
Убийство ее отца могло бы сделать Бриджет главной сплетней в школе в течение последнего года, вот только благодаря Алексе Дарлингтон, Бриджет стала социальным изгоем задолго до этого.
Возможно Бриджет и не дала шанса мистеру Дарлингтону, но желание матери заменить отца Хью Дарлингтоном делало ей физически больно. А мысль, что Алекса станет ее сводной сестрой, казалась просто убийственной.
Мама послала Бриджет взгляд, который говорил: «Ты ведешь себя грубо». И Бриджет выдавила улыбку.
– Здравствуйте, мистер Дарлингтон.
– Как тебе в этом году в школе? Получаешь удовольствие, как и моя Алекса?
Принимая во внимание, что Алекса перетрахала половину учащихся там парней за без малого год, Бриджет искренне в этом сомневалась.
– Ага, все... эм... замечательно.
Ее мама поджала губы, явно недовольная отсутствием энтузиазма в ответе дочери их вечернему гостю, после чего повернулась к мистеру Дарлингтону с улыбкой на лице.
– Не мог бы ты подождать меня на кухне?
– Вообще-то, Энни, ты же не против, если я сейчас загляну в офис Дэвида? За книгой, о которой говорил.
– Да, да, конечно, Хью.
Он подмигнул ее маме и спустился вниз в гараж, где у отца Бриджет был домашний офис.
Фу. Бриджет совершенно не хотелось сегодня видеть, как эти двое флиртуют. Бриджет закатила глаза и начала подниматься в свою комнату, но не прошла и полпути, как ее нагнала мать.
– Я не закончила с тобой.
– Конечно нет, – пробормотала Бриджет. – Мне не могло так повезти.
– Что это было?
Бриджет оставила дверь открытой и плюхнулась лицом вниз на кровать. Она слишком устала, мысленно и физически, чтобы ввязываться в дальнейшие прения.
– Что ты хочешь, чтобы я сказала, мам?
Ее мама возвышалась над ней.
– Где ты была сегодня?
Бриджет натянула подушку на голову. «Лучше тебе не знать», – подумала она.
– Ответь мне, Бриджет.
Сказать маме правду? После всего, что им пришлось пережить в прошлом году, будет ли она готова справиться и с этим?
Сомнительно.
Бриджет отбросила подушку в сторону.
– Я была у Гектора, готовила доклад по истории.
– Ты сказала мне, что закончила его еще прошлой ночью.
– Я да. Он нет.
– Почему у тебя нет подруг? – спросила мама. – Почему это всегда Питер, Гектор или Брэд?
Бриджет фыркнула.
– Они мне как подружки.
– Не смешно.
– Это и не шутка.
Их прервал слабый стук, и дверь в комнату Бриджет приоткрылась достаточно широко, чтобы Сэмми смог просунуть в нее голову.
– У Бриджет неприятности? – спросил он. Это было характерно для Сэмми – всегда попадает не в бровь, а в глаз.
Ее мама вздохнула.
– Нет, Сэмми. Всего лишь небольшое разногласие.
– Это было очень громкое раз-но-глаз-сие, – произнес Сэмми, выделяя каждый слог.
– Я знаю, но теперь все хорошо, Сэмми. Иди смотреть свои мультики.
Сэмми не сдвинулся с места.
– Бриджет?
Бриджет поморщилась. То, что Сэмми всегда в первую очередь обращался к Бриджет, было больным местом в семье.
– Все хорошо, Сэмми
– Ты не злишься?
– Не злюсь.
– Тебе грустно?
– Нисколько, – соврала Бриджет. Она улыбнулась и подмигнула ему.
– Теперь иди смотреть свою Лигу справедливости, ладно? Я присоединюсь к тебе через минуту.
Сэмми усмехнулся, выставляя на обозрение ряд кривых зубов, и медленно убрал голову. Стоило замку щелкнуть, Бриджет услышала, как ее мама медленно выдохнула, после чего почувствовала, что матрас прогнулся под ее весом, когда она присела на краешек кровати.
– Бриджет, я волновалась.
– Ты бы беспокоилась, если бы Мэтт Куинн не позвонил тебе?
– Если бы ты не ответила, когда я позвонила бы? Да. Я хочу, чтобы ты была более ответственна, особенно сейчас когда...
Ее голос затих, и Бриджет вдруг почувствовала сожаление из-за того, что она стала причиной дополнительного переживания в жизни ее матери.
– Мне жаль, мам.
– Сожалений недостаточно.
Бриджет кивнула. Их никогда не было достаточно.
– Жаль тебе или нет, ты наказана.
– Хорошо. – Она выразилась достаточно ясно.
Ее мама встала.
– С сегодняшнего дня после школы ты будешь приходить сразу домой.
– Как долго? – Две недели? Три недели? Она как-нибудь переживет это.
– Всегда.
Бриджет фыркнула:
– Это смешно.
– Я серьезно. До тех пор, пока не докажешь, что можешь ответственно распоряжаться своим свободным временем после школы, ты будешь проводить его тут. Начинаешь завтра.
– Это не справедливо!
Выходя из комнаты, мама Бриджет кинула взгляд поверх своего плеча.
– Жизнь не справедлива, Бриджет. Привыкай.
5
ГЕКТОР С ОТВРАЩЕНИЕМ БРОСИЛ на стол надкусанный энергетический батончик.
– Итак, ты опять наказана?
Бриджет закатила глаза.
– Не говори так драматично.
– Что насчет концерта Франца Фердинанда в субботу вечером? Я уже купил билеты.
Бриджет поперхнулась газировкой.
– Черт, я забыла.
– Забыла, что? – Брэд Хэннэсси поставил свой доверху нагруженный поднос с обедом рядом с Гектором и уселся на скамью, широко расставив свои длинные, тощие ноги. – Доклад по истории?