— Принимаешь ли ты такие ставки и имеешь ли такие средства, — обратилась она к качку.
— В наличии нет, но за неделю достану, если придется.
— Не врет, — подтвердила она, — а у вас, молодой человек, имеются ли такие средства?
— Думаю, даже больше, если реализовать все моё имущество, и да, неделя на возврат, меня так же устраивает.
— Тоже не врет, — подтвердила она.
— Простите, могу ли я поставить на себя пять сотен споранов в кредитах, — пошел я на последний шаг из моего плана.
— Принято, — сказала она и уже громче добавила, — начинам дуэль, оппоненты в центр, по третьему выстрелу можете начать выяснять свои отношения.
— Голыми руками порву в клочья, — прорычал качок, кинув кобуру на землю, предварительно расстегнув ремень.
— Спасибо за жемчуг, малыш, — вбил я последний гвоздь в его ярость.
Бой начался мгновенно, взметнувшись в мою сторону несколькими внушительными валунами, сразу же после трех хлопков. Не став надеяться на свою новую грань, я перешел в призрачное состояние, тут же, хоть и с искажением, до меня доносились звуки разлетающихся камней при столкновениях в той кутерьме, которую он творил на том месте, где стоял я. Если бы я мог, то сейчас выдохнул с облегчением, оценив, совершенно ничтожный расход энергии, вызванный пролетающими через меня предметами.
Вихрь носящегося грунта не ослабевал ни на мгновение, сквозь изредка появлявшиеся прорехи, я видел торжествующее напряжённое лицо качка, уверенного в том, что он сможет меня убить. Я понял, на что он рассчитывает, но увы, ему невдомек, что мой призрак не обычный и даже, если мне придется материализоваться в груде камней, слияния не произойдет и все его действия просто расходуют его силу. Я уже давно собирал информацию о дарах и знал, что все кинетики, почти всегда, выкладываясь на полную, могут вести бой всего несколько минут, очень сильный, минут десять, именно поэтому, все из них предпочитают использовать щиты, которые расходуют в разы меньше сил.
Прошло минут пять, и в очередной прорехе я увидел, как лицо атакующего изменило выражение и теперь в нем читалась только напряжение, и никакого торжества. Я сделал пару шагов прогулочным шагом, поднося ладонь ко рту, изображая зевоту. Вихрь, с небольшим отставанием, нагонял и поглощал меня, а я продолжал своё неспешное движение.
В очередной шаг я согнул руку в локте и показал на запястье, вроде как там есть часы, успел заметить, что по его лицу уже скатывались капли пота, но поток камней, вращавшихся в вихре, не ослабевал. В принципе, это и не нужно было для реализации моего плана, точнее одного из двух планов. В первом случае, я предполагал, что он будет кидать отдельные предметы, а в промежутках прикрываться щитом или из–под щита пытаться меня бросить приблизившись, как в своё время Жигу, тогда я бы мог выбрать момент и пройдя призраком, материализовать слонобоя у него в щите.
Второй вариант, был как раз в том, что у него возникнет желание заставить материализоваться в крупном предмете, что, по его мнению, должно меня убить, правда я не планировал, что он устроит такой вихрь как сейчас, тем более, на такое время. Он и вправду весьма сильный кинетик, вот только мозгов как у корюшки, все в мышцы вышли.
Моё внимание привлекла импровизированная надпись, появившаяся на краю арены, сотканная из огненного пламени, гласившая, что десять минут прошло. Обернувшись, я обратил внимание, что Тур и в правду показывает две поднятые в верх руки с растопыренными пальцами, ага, значит пора приводить в действие мой план. В обоих мною планируемых ситуациях, решение я видел только одно, и в этой даже было меньше риска. Так как если я побегу на него, он не будет преследовать меня каменным вихрем, побоится задеть себя и гарантированно спрячется от моей атаки под щитом, где его ждет развязка, как и в первом варианте.
Я резко развернулся в его сторону и начал преодолевать бегом, разделявший нас десяток метров, попутно вынимая такого же, как и я, зеленоватого слонобоя из левой подмышечной кобуры. Приблизившись к нему на пару метров, я увидел, как вихрь, что следовал за мной, разлетелся в разные стороны, а оппонента окружило едва поблескивавшее голубоватое сияние. Я продолжал к нему стремительно приближаться, перехватывая слонобоя за внушительный ствол, при этом, с удивлением замечая, как на его лице разрастается отвратительная улыбка.
Когда моя правая рука набрала достаточный замах, а рукоятка пистолета приближалась к его морде, я проявил на мгновенье часть слонобоя и нанес удар, тут же полностью вернувшись в призрака. Пробежав по инерции два шага, я остановился и увидел, как туша амбала картинно падает, выставив обе руки в перед. Упасть на землю ему не удалось, удар впечатал его в невидимую стену его же поля, разбрызгав по ней содержимое, выбитое из его головы. Соскользнув по невидимой преграде, он сложился почти в позу эмбриона и тут же нелепо упал, когда защитное поле, окружавшее его, исчезло.
Во как, удивлённо подумал я, даже если вырубить владельца этого дара, то защита держится еще какое–то время, пусть небольшое, но держится. Сделав себе очередную зарубку в памяти, я обошел поверженного, который уже начал приходить в себя. Встав так, чтобы, открыв глаза он увидел меня, я направил на него дуло своего слонобоя и проявил руку в плоть до самого локтя. Отплевавшись сгустками крови и зубами, он открыл глаза и замер, я же, дождавшись, когда его взгляд станет осмысленным, выбирал свободный ход спускового крючка моего револьвера.
Амбал вздрогнул всем телом от прозвучавшего в оглушительной тишине выстрела, а на его лицо осыпались ошметки, выбитые пулей возле его лица. Я проявился, по–прежнему держа его на прицеле, оглядел замерших зевак, среди которых никто даже не шевелился. Ну что же, подумал я, по–моему, демонстрация удалась на славу, но, по–моему, надо бы еще немного порадовать публику.
— Ты, тварь, которая смела оскорбить меня прилюдно, — начал я повышенным голосом добивать уже сдавшегося на мою милость, — видимо еще ни разу не встречал достойных противников. Скорее всего, потому что, с такой падалью как ты, просто не хочется связываться, об тебя нужно просто вытирать ноги, — я пнул его, потом обтерев испачканный кровью ботинок об него же, продолжил. — Запомни, если я ещё хотя бы раз услышу о тебе, увижу тебя рядом с Оазисом, или мне кто–то даже намекнёт о твоём существовании, ты обнаружишь гранату, примотанную к твоим яйцам. Ты понял, что я тебе сказал или нужно время, чтобы мышцы в твоей голове начали шевелиться?
— Да, понял я, — прошепелявил он.
— Мне причитающееся принесешь в течении недели, как и обещал, проговорил я, уже убирая пистолет на его законное место.
Почти разом трибуны ожили, и послышался неразборчивый многоголосый шелест, а я заметил, как до нас почти дошла Виктория и Тур, но больше всех заинтересовал кот, тот самый Пират, который, видимо спрыгнув с рук дамы, уже первым несся посмотреть на поверженного амбала. Добежав, он аккуратно принюхался к следам крови и преступив их так, что мне почудилась брезгливость в его действиях, сел воз головы амбала.
— Эй котик, дядя проиграл, хочешь на ручки к победителю, — предложил я тому, на что он повернул на меня свою необычную мордочку, в которой прочиталась моя скорая и быстрая отправка по всем известному адресу.
— Я так полагаю поединок можно считать законченным? — Раздался из–за моей спины голос подошедшей Виктории.
— Я полагаю, что да, а ты малыш, как думаешь? — обратился я к лежащему у моих ног амбалу.
— Бой окончен, — громко провозгласила она, в ответ на судорожные кивки поверженного, результат пари две красные жемчужины в пользу Шустряка в течении недели, наказание в случае отказа от выплаты все знают.
Зеваки ухнули волной гомона и начали расходиться восвояси, Виктория поманила меня пальцем в сторону.
— Не будь таким самоуверенным, ты сейчас себе заработал репутацию, это хорошо, но и дорогу ты тут кое кому перешел.
— Спасибо за предупреждение, но дядя, который меня воспитывал последние годы, любил говорить, «шампанское наливают только победителям».
— Интересная интерпретация, в моём мире говорили «кто не рискует тот не пьёт шампанское».
— Риска не было, я был готов и действовал по плану.
— Не уж то ты знал, что он не больше десяти минут такое напряжение выдержать может, она аж остановилась от удивления.