— Неудачно дистанцию прикинул, — произнёс Шатун, пнув внешника, который пытался присесть, заливаясь гортанным криком, пинок попал в морду, от чего тот растянулся и перестал орать. — Хороший дар у этого ублюдка, — продолжил Шатун, даже за препятствием достал.
— Я не знал, что у тебя тоже есть призрак, — стараясь не выказать своё удивление, спросил я.
— Не у тебя одного есть призрак, вот только у тебя он один, — не успел он договорить, как передо мною возникло еще два шатуна, причем один получился из корчившегося Тура, который превращался по мере того, как подымался с земли. Двое призраков отсалютовали и рванули в разных направлениях, один к машинам, а другой за пригорок, где видимо Шатун и прятался. — я могу ими управлять и даже перемещаться на место любого из них, — пояснил Шатун.
— Нормально, — вымолвил я, наблюдая за одним из Шатунов, ломившимся в лесок сайгаком.
— Лежать, падла, — рявкнул Шатун, глядя на попытку внешника отползти, — не хило он нас приложил, — добавил он, пнув в бок лежавшего, от чего тот еще сильнее взвыл и прекратил попытку к бегству, продолжая только стонать.
— Видел, — подтвердил я, а у этого урода дар скрывать от ментата правду, — сказал я, указав на худощавого мужика, который уже начинал шевелиться, прекращая судорожно ловить ртом воздух.
— Да, это было понятно, когда он еще в первый раз соврал, — слегка придавив нож, так чтобы тот резанул кожу на горле ментата, Тур продолжил, — дар ментата не выдает готовый ответ — лжёт человек или говорит правду, ты ощущаешь вроде как волну от говорящего, если врёт, то ты это чувствуешь, но не бывает, чтобы вообще ничего не было. Он когда соврал, было ощущение, что он вообще молчит, таким фокусом только начинающего ментата обмануть можно.
— Ясно, что с ним дальше будет?
— Все просто, — начал говорить Тур, при это нож слегка шевельнулся, — для начала заявим в гильдию, пусть подымут его сделки и проверят, что там да как, а после пустышам скорее всего скормим, — в этот момент удерживаемый хотел что–то возразить, но напрягшееся горло врезалось сильнее в заточенную грань ножа, и он прекратил.
— А этот урод все–таки тебе знаком, — Шатун перевел нить разговора на притихшего, но по–прежнему постанывавшего внешника.
— Ага, — подтвердил я, — виделась уже, правда мельком, шапочно так сказать, морду этого Голиафа я тогда особо не разглядывал, она то за шлемом пряталась из суперпластика, да за респиратором.
— Вот даже как? — удивился Шатун, а Тур, видимо по привычке, кивнул головой с удивленным взглядом. — Не один из тех, кого ты на жемчуг пощипал, когда с дружеским визитом к мурам заходил?
— Он самый, дружка его я тогда застрелил, а с этого гада маску содрал, а тут видишь, как вышло, но почему–то я не верю, что он иммунным оказался.
Шатун, развернувшись присел возле скорчившегося тела внешника, осклабился и крутанул нож в руке, от чего тот даже дернулся, но тут же, прекратив шевелиться, застонал.
— Слушай, дружок, у меня к тебе имеется вопрос и не один, предлагаю тебе сделать сейчас выбор либо ты сам все расскажешь, — Шатун сделал паузу и поднял сухую ветку, после чего одним движеньем отрезал от неё лишнее, оставив сантиметров пятнадцать, и принялся заострять ножом конец. Внешник уперся глазами в тонкую стружку, которая падала с палки, нервно сглатывая, а Шатун продолжил, — либо мы будет затачивать тебе пальцы и, можешь мне поверить, уже на третьем язык развязывался у самого упрямого клиента в моей жизни. — при этом голос у говорящего был ровный и спокойный, как будто он заказывал меню на аперитив к обеду.
— Я скажу, сам, все что надо расскажу, — нервно и дёргано с рыдающими нотками выдал лежавший, даже перестав стонать.
— Шустряк, — обратился ко мне Шатун, — у тебя к нашему гостю есть вопросы?
— А как же, — задорно выдал я, — к примеру, где он ещё добыл белую жемчужину, ведь я все забрал?
— У Стивена, — тут же выпалил он, почему–то глядя на Шатуна, а не на меня, и видимо не увидев удовлетворения ответом тут же добавил, — он никому не доверял и хранил свой жемчуг в костюме, есть у нас в броне внутренний карман для всякого.
— Я так понимаю, что обещанная за мою голову белая, это тоже оттуда?
— Да, — ответил внешник, немного помедлив.
— Я так понимаю, что белая сейчас находится, как вознаграждение, у гильдии наёмников, — прищурившись спросил Шатун.
— Да, да и красные тоже, они потребовали вознаграждение и оплату вперед.
— И последний вопрос, — выдал я, понимая, что до белой добраться будет очень сложно, — у тебя еще был жемчуг, на который ты себе в Колизее красивую жизнь купил?
— Да, — всхлипывая, ответил внешник, — многие, кто имеет высший доступ и бывает в этом мире, задумываются о своей пенсии.
— Не хрена себе пенсия, — возмутился я, — то есть вы нас режете, перерабатываете на свои микстуры, а когда подходит время подохнуть, вы сюда сбегаете, на так называемый покой, который может стать вечным?
— Да, а что ты хотел, — хоть и хлюпая, но уже с вызовом возразил внешник, — я двадцать лет спину гнул на правительство, и ты думаешь, что я могу себе позволить хотя бы дозу «Иусэтернитатиса», а чтобы не стареть, нужно каждые полгода по дозе получать, а для омоложения и того чаще…
— Это еще что такое? — перебил я его.
— Средство, которое омолаживает организм, — пояснил Шатун, к моему удивлению, после чего внешник продолжил.
— Да, так и есть, но его концентрацию в тканях нужно постоянно поддерживать, иначе эффект быстро проходит, вот и получается, что мы добываем его своей кровью, но не для себя.
— Ну вот совершенно мне почему–то тебя не жалко, — съехидничал я, — ну а жемчуг то, вы как утаиваете?
— Мы его не утаиваем, он ни для каких целей на земле не нужен, даже хуже того, опасен, все то, что вы достаёте из «узлов оснований», вы их споровыми мешками зовёте, для жителей по ту сторону очень опасно и поэтому на этой и той стороне есть очень жесткий карантин и досмотр, пронести ничего не выйдет. Жемчуг и прочее используется нами тут в качестве экономического стимулировании тех, кого вы мурами называете.
— А белый, лично я видел тварь, из которой его можно добыть, и мне почему–то кажется, что это не простое дело, — удивлённо спросил я внешника.
— Да, но нужно уметь мотивировать тех, кто за всем этим стоит, а при наличии техники, их тоже можно убивать, хотя тяжело и не без потерь, а ценные компоненты в них присутствуют в больших количествах.
— А если тех, кто у вас тут на пенсию вышел, муры схватят и на разделку пустят?
— Не пустят, во–первых, муров возле Колизея нет, а у нас там в основном все живут, да и охрану мы способны содержать, ведь мы продолжаем сотрудничать с нашими, а они нам платить за это.
— Вопросов больше не имею, — сказал я, подводя точку в допросе. — Так что, получается Колизей, это у нас рассадник внешников отошедших от дел…
Шатун поднес палец к уху, что–то тихо сказал и через мгновенье перед нами материализовался кваз, с какой–то нереально огромной пушкой в руках, нет, вид у неё был обычный, если бы она была приделана к башне какой–либо бронемашины, но тут в его руках такой ствол выглядел странно.
— Корнет, обоих в машину, с ними еще нужно будет поработать, если начнёт чудить, разрешаю оторвать ему ногу или руку.
— А откусить? — пророкотал кваз, ощерившись так, что всем стали видны два ряда заостренных зубов, при этом он перекинул своё оружие за спину, легко так, не напряжно.
— Как посчитаешь нужным, — ответил Шатун и кваз тут же рукой поднял за шкирку застонавшего пленника, так чтобы он во всей красе смог рассмотреть то, что еще не успел, после чего вместе с Туром пошли к машине, где уже стоял Тихий, не понятно откуда там появившийся.
Шатун отдал приказ своим убрать тела со стаба на кластер под перезагрузку и выдвигаться вслед за нами. Судя по тому, что мы уехали на приехавших машинах, тут еще и транспорт где–то был спрятан. По пути в Бастион я начал спрашивать Шатуна про внешников, что засели в Колизее, и он скрывать правду от меня не стал, у него и вправду были данные о наличии такого явления, но увы никакого влияния на тех, кто правит Колизеем ни один из северных или как еще называют местные стабы «приграничных», не имеет. Колизей очень большой стаб, точнее не один, помимо купного кластера, имеется еще несколько внушительных сателлитов, каждый из которых насчитывает в разы больше живущих там, чем Бастион, а суммарно в той области, что контролируется Колизеем, в разы больше иммунных, чем всех вместе взятых жителей Берегового, Клина и бастиона, да и по близости у них имеется несколько очень вкусных кластеров с американскими базами. Он продолжил рассказ о местной геополитической обстановке, но я его слушал сквозь пелену размышлений, большая политика и деньги везде делают свое дело, при этом не важно, как это происходит, мешками валюты или горстями жемчуга, итог везде одинаков. Здесь на горнице такое провернуть почти невозможно, так как внешники здесь, это постоянная угроза, а там, они просто тратят деньги, тем самым, не нарушая никаких правил, да и распознать внешника от простого богатого рейдера не так уж и просто, а всех через ментата не пропустишь, то, что работает здесь у нас, там не применимо, да и желания у тамошних сильных мира на это нет. Размышляя над новой полученной информацией, я не заметил, как мы миновали первый периметр, никто даже не пытался остановить транспорт Шатуна, и мы беспрепятственно въехали на разгрузочную площадку, где, попрощавшись со всеми, я пошел домой, а поодаль раздались очередные вопли боли внешника, которого бесцеремонно тащил кваз.