Наркобарон молча мерял шагами свой кабинет, обдумывая услышанное. Проницательному Фреду было ясно видно, какая гамма чувств овладела им, какая внутренняя борьба происходит в его душе. Но даже Фред, не говоря уже об Арнольде, до конца не был уверен в исходе дела. Наконец, видимо приняв решение, Драг Первый остановился напротив друзей и взглянул им в глаза.
– Во-первых, свободная будулийка не может быть пленницей в услужении у будулийца, значит это мишень. Да и вы, парни, при внимательном рассмотрении не очень-то похожи на будулийцев, уж больно бледный оттенок кожи на ваших лицах, как будто они давным-давно или вообще никогда не видели Солнца. Впрочем, теперь это меня интересует меньше всего, достаточно того, что я вам просто верю. Во-вторых, насчет Коротышки Гнуса вы полностью правы, даже я до сих пор вынужден был терпеть его, все-таки партнёр, каковых в нашем деле найдется немного, – Драг Первый сделал паузу и продолжил говорить: – А, в-третьих, я сделаю то, о чем вы просите. И пусть это будет первый шаг на пути, к которому меня призывает Киберия, ведь я доверяю Ей. И я любил брата. Я принимаю решение навсегда бросить этот бизнес и хочу, чтобы люди знали меня не как наркобарона Драга Первого, а как нормального человека по имени Макс. Так в детстве меня называли родители. Максим Хантер к вашим услугам, парни.
С этими словами он решительно направился к своему столу и, прежде чем набрать кодовый номер Коротышки Гнуса со своего галафона – современного абонентского устройства системы дальней межпланетной и межгалактической связи – задал друзьям уточняющий вопрос.
– Так где вам удобнее встретиться с Гнусом?
– Если можно, на Атоме Развлечений №7. Это не должно вызвать никаких подозрений, так ведь, … господин Хантер? – спросил Арнольд.
– Отлично! – подтвердил Хантер, одновременно мысленно отметив, насколько же, оказывается, приятно звучит такое обращение к нему. – Тем более, что Коротышка Гнус частенько проворачивает свои делишки именно в таких местах. Решено!
Когда на экране галафона высветилось изображение Коротышки Гнуса, и тот подобострастным голосом произнес: «Слушаю, босс!» – Максим Хантер, вновь входя в роль хозяина бизнеса, не терпящим возражений тоном начал инструктировать наркодилера.
– Коротышка, тебе немедленно следует прибыть на Атом Развлечений №7, в столицу, для встречи и переговоров с нашими новыми и очень перспективными клиентами! Дело очень выгодное, твоя доля тебя должна приятно удивить, ну а мои пятьдесят процентов, как обычно. Подробности планируемой сделки клиенты доведут тебе лично. Конкретное место встречи назови сам. И смотри у меня, за положительный результат отвечаешь головой! Вопросы есть?
– Все понятно, босс! Исполню всё в лучшем виде. Отель «Одинокий холостяк», мои ребята будут ждать рядом в моем «Золотом лимузине» и проводят гостей ко мне, пусть только назовут Ваше имя.
– Принято. Конец связи, – и наркобарон, теперь уже бывший, отключил галафон, и вопросительно посмотрел на Арнольда и Фреда.
– Именно то, что нужно! – сказал Арнольд.
– И – спасибо, …Макс! – практически в один голос воскликнули друзья.
– А вам – удачи теперь, парни, – ответил Хантер. – А чтобы выгорело наверняка, возьмите вот этот флакончик с быстродействующим снотворным, а еще я скажу своим орлам, чтобы снабдили вас парочкой бесшумных лазерников, так-то надежнее будет…
Вскоре грузовик Большого Тома с Арнольдом и Фредом уже стремительно несся в безвоздушном пространстве Проводов, направляясь к Атому Развлечений №7.
Глава 15. «Золотой лимузин»
Коротышка Гнус был зол. И если бы не звонок босса – Драга Первого – и перспектива очередного весьма выгодного дельца, то он бы уже напился вусмерть или принял бы ставший с некоторых пор уже привычным порошочек, чтобы хоть как-то заглушить не покидавшее его раздражение. Подумать только, эта дрянь, ничтожество, его недавнее приобретение – молоденькая мишень – посмела перечить своему хозяину! Мало того, что она явно не собиралась по доброй воле становиться его наложницей, так ещё и угрожать вздумала. Нет, ему лично, конечно, опасность не грозила. Но когда Коротышка после нескольких неудачных попыток по-хорошему добиться покорности от своей рабыни решил силой заставить её выпить бокал вина с подмешанной наркотой, эта неблагодарная тварь разбила бокал и готова была немедленно осколком вскрыть себе вены. Рабыню было не жалко. Коротышка больше переживал за впустую потраченные на неё деньги и за разбитый бокал из дорогущего розового хрусталя, который водился только на Горном Атоме №4 и был огромной редкостью, а ещё больше – за уязвленное самолюбие. Впрочем, будь у него чуть больше времени, он бы все равно прихлопнул бы её как надоевшее насекомое. Ладно, никуда она от него не денется, посидит в холодном грузовом отсеке его «Золотого лимузина», пока он с новыми клиентами разберется, а там уж решит, как её жестоко наказать или хладнокровно казнить. Не имеет права жить мишень, не подчинившаяся своему хозяину-будулийцу.
«Золотой лимузин», на котором сейчас летел к столице Атома Развлечений №7 Коротышка Гнус, являлся предметом его гордости и предметом зависти со стороны многих будулийцев, с которыми приходилось сталкиваться наркодилеру. Это был космический корабль, построенный с применением самых передовых технологий, которые только были доступны гражданским частным лицам. А чего стоило декоративное внешнее покрытие корабля – очень прочный слой отвердевшего прозрачного спецраствора со взвесью из мельчайших крупиц настоящего красного золота! Поэтому в свое время Коротышка и недолго думал над названием заказанного для себя космолета. Что же касается слова «лимузин», то хоть наркодилер и не знал его точный смысл, но вроде слыхал, что так в далеком прошлом называли некое транспортное средство. И потом – слово было благозвучным и Коротышке Гнусу нравилось на слух.
Прибыв на Атом Развлечений №7, корабль Коротышки Гнуса припарковался прямо на стоянке у отеля «Одинокий холостяк». Наркодилер решил даже не снимать в нем номер, а заказал столик в отдельном кабинете ресторана отеля, где он частенько встречался со своими клиентами. После окончания запланированных переговоров Коротышка, если позволят условия предстоящей сделки, не собирался задерживаться на Атоме. Ему страсть как не терпелось разделаться со своей новой рабыней – сначала поиздеваться над ней, медленными изощренными пытками сломить её непокорный дух, а уж потом отдать её своим парням на поругание да и вышвырнуть её, желательно ещё живую, вон из «Золотого лимузина» где-нибудь уже в безвоздушном пространстве Атома или какого-нибудь Провода.
Мысленно предвкушая расправу, Коротышка Гнус неспеша прихлебывал из бокала горячий «Каменный букет» – жгучий алкогольный напиток на основе «каменного» винограда и всевозможных пряных специй, при этом пуская в потолок колечки дыма от внушительного размера сигары из лучшего сорта табака, выращиваемого где-то в высокогорьях на одном из Атомов Запредельного Пространства, и ждал клиентов. Судя по срочности, с какой ему приказал с ними встретиться Драг Первый, клиенты вот-вот должны были появиться. Пилота «Золотого лимузина» Коротышка Гнус отправил пополнить запасы провизии, а еще двое его громил-подельников поджидали гостей в самом космолете. Где-то там же в грузовом отсеке, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту томилась в ожидании строптивая мишень.
Прошло совсем немного времени, когда у «Одинокого холостяка» припарковался еще один корабль – космический грузовик. Из него вышли два человека. Один – средних лет, за ним – более молодой, в руке он держал небольшой кейс. Осмотревшись в неярком свете искусственного освещения парковочной площадки, они уверенно направились к «Золотому лимузину», и тот, что постарше, забарабанил пальцами по вызывной панели на входной герметичной двери корабля. На прозвучавший изнутри вопрос «Что надо?» прибывший ответил: «Мы от Драга Первого». Дверь открылась, из неё вышли телохранители Коротышки Гнуса.
– Оружие при себе есть? – хмуро поинтересовался старший, осматривая гостей.
– Откуда? Мы – деловые люди, наше оружие – банковские счета, ха-ха…
– А в кейсе что? – не унимался телохранитель.
– Подарок вашему хозяину, – тот, что помоложе, открыл кейс и показал лежавшую в нем бутыль редкого вина в шикарном подарочном исполнении.