— Вот так, — объявил он, опуская мой топ, и я повернулась, дотянулась до ушей и улыбнулась, когда они начали уходить.
— Слава богу, — вздохнула я.
— Я не бог, но я понимаю, почему вы совершили ошибку, мисс Вега. — Орион подмигнул, и я фыркнула от смеха, чем вызвала взгляд Диего. Похоже, он еще не забыл о своей ненависти к Ориону.
Диего постукивал ручкой по столу, бросая на Ориона зловещие взгляды, ожидая, пока тот уйдет. Он начал делать это так энергично, что ручка вылетела из его пальцев и полетела в мою сторону, отскочив от моей груди и упав на пол. Я поднял ее и протянул ему. Его пальцы сомкнулись вокруг нее, задевая мои, и я задохнулась, когда на меня обрушилась чернота, поглотив все вокруг.
Я все еще чувствовала руку Диего и в тревоге вцепилась в нее, когда меня закружило в водовороте тьмы.
— Что происходит?! — закричала я, но не услышала ни звука. Мне казалось, что я несусь со скоростью тысячи миль в час сквозь вечность небытия.
Я внезапно замедлилась, и тени закружились, пробегая по моей коже и закручиваясь вокруг меня в объятиях. Диего крепко обнял меня, и его голос донесся до меня как будто издалека.
— Я здесь, чика. Не отпускай меня.
— Что происходит? — задыхалась я.
— Тени овладели нами, когда наши руки встретились. Обе наши силы объединились, разве ты не слышишь?
— Что слышу?
— Тишину, — сказал он, и я поняла, что он был прав, шепот исчез. — Я никогда не был так глубоко, сила, которой ты обладаешь, должна быть огромной.
— Как нам выбраться? — спросила я, стараясь не паниковать, но это не было похоже на обычное притяжение теней. Это было похоже на погружение в бассейн с чернилами и закрытие крышки за собой. Не было никакого убаюкивающего притяжения, влекущего меня в глубину. Была лишь идеальная неподвижность и бесконечная пустота.
— Я ставлю тебя на якорь, — сказал он, но я не знала, что это значит. — Кто-то хочет, чтобы мы были здесь. Кто-то из Теневого царства. Ты сможешь кслышать его, пока я блокирую остальные голоса. — Его голос дрогнул, и мое сердце заколотилось в ответ.
Я знала, кто это. Кто это мог быть. Та самая девушка, которая звала меня так много раз. Я почувствовала ее присутствие рядом, затем мягкое дыхание коснулось моей щеки.
— Наконец-то, — прошептала она. — Было так трудно до тебя достучаться. — Я почувствовала пальцы на своей руке, но они были почти бесплотными, проходящими сквозь меня, как рука призрака.
— Кто ты? — нервно спросила я.
Она тихо засмеялась, и музыкальный звук эхом разнесся вокруг нас.
— Я — ничто и все.
— Это не ответ, — надавила я.
— Имя — это просто имя. Здесь меня называют Принцессой Теней.
— Кто они? — спросила я, желая, чтобы слепящая тьма рассеялась, и я смогла увидеть ее.
— Люди тьмы, — прошептала она, и в ее голосе прозвучала нотка страха.
Что-то дернуло меня глубоко в нутри, и я чуть не потеряла хватку на руке Диего.
— У нас мало времени, — судорожно прошептала девушка.
Та же магия прорвалась сквозь меня, и я изо всех сил вцепилась в руку Диего, уверенная, что меня утянет, если я отпущу ее.
— Скажи мне, чего ты хочешь, — умоляла я.
— Помоги, — сказала она, ее голос ломался. — Мне нужна помощь.
— Чем я могу тебе помочь? — спросила я, хотя не была уверен, что хочу этого. Она была просто странным голосом в темноте, я не собиралась ей доверять.
— Ты должна построить мост отсюда в Царство фейри, чтобы я могла сбежать. Но это можно сделать только в одно время года. Оно приближается, я чувствую это.
— El puente de las estrellas, — вздохнул Диего в благоговении.
— Да, мост звезд, — перевела девушка, в ее тоне прозвучала нотка отчаяния. — В полночь в последнюю ночь года завеса между мирами будет самой тонкой. Именно тогда мост можно будет построить. Пожалуйста, ты должна найти способ сделать это.
Прежде чем я успела ответить, еще одна мощная волна магии попыталась вытащить меня из глубин темноты. Я задыхалась, вцепившись в руку Диего, пытаясь удержаться.
Тени завихрились, и на моей периферии засиял свет. Повернувшись, я увидела Ориона, пылающего в эфире, свет горел в его ладони, когда он тянулся ко мне. Его взгляд переместился с меня на стоящую перед нами девушку, и я увидела ее в сиянии, ее веснушчатые щеки и юные черты лица казались почти полупрозрачными.
Ее фигура скрылась в темноте, а вокруг нее обвились нити тени, сковывая ее и притягивая назад.
— Лэнс! — позвала она, ее глаза расширились.
Он поймал мою руку и тем же движением бросился к ней, но тени взяли верх, уводя ее.
Она знала его. Но как?
Орион прижал меня к своей груди, схватив за руку Диего, и мерзкое, скручивающее, выворачивающее чувство вскружило мне голову.
Моргнув, я очнулась и обнаружила, что лежу на полу в читальном зале, моя рука все еще обхватывает руку Диего, который лежал рядом со мной. Он застонал, и я села, чуть не ударившись головой об Ориона, который держал меня за другую руку. Его лицо было бледным, его черты были искажены.
— Лэнс? — с тревогой прошептала я, прикусив язык, когда Диего сел рядом с нами. — Сэр? — Я поправилась, и его глаза сфокусировались на мне. — Вы в порядке?
Он кивнул один раз, поднялся на ноги и потянул меня за собой, его лицо было смертельно бледным.
Диего стоял, потирая затылок и хмурясь.
— Кто она была? Она знала вас, — сказал он Ориону.
— Я не знаю, — сказал Орион, но я почувствовала, что он лжет. Он выглядел затравленным, испуганным. — Это останется между нами, ты понял? — прорычал он на Диего, который поджал губы и кивнул. Орион подошел к двери, распахнул ее и, не говоря ни слова, вылетел.
Тревога пронзила меня.
— Я пойду прилягу ненадолго, — сказала я Диего. — Тени истощают меня.
— Ты в порядке? — судорожно спросил Диего. — То, что только что произошло, я имею в виду, это было безумие, чика.
— Я знаю. — Я положила руку на его руку, не зная, что еще сказать.
— Я могу проводить тебя обратно в Башню Эир, если хочешь, и мы сможем поговорить о том, что произошло? — с надеждой спросил он.
— Думаю, мне просто нужно отдохнуть, но мы поговорим позже. — Я вышла за дверь, не намереваясь возвращаться в свою комнату. Я собиралась выследить Ориона и получить ответы. Единственной проблемой в этом плане было то, что у меня не было моего атласа, и я не могла прогуляться да Пояса Астероидов средь бела дня.
Когда я вышла из библиотеки на морозный воздух, меня схватили сильные руки. У меня сжался живот, когда Орион в мгновение ока пронесся по кампусу, и я вздрогнула от мощного ветра, накрывшего меня.
Когда он остановился, моя голова закружилась, и только через секунду я поняла, что нахожусь в его кабинете в Юпитер Холле. Он запер дверь и наложил на нее заглушающий пузырь, после чего повернулся ко мне с напряженным выражением лица.
— Ты знаешь, кем она была, — заявила я.
Он кивнул, заметно сглотнув.
— Да, — сказал он на одном дыхании с недоверием и ноткой надежды. — Это была Клара… моя сестра.
Мои губы разошлись, а сердце пропустило удар.
— Ты уверен?
— Да, блядь, да, я уверен. — Он начал вышагивать, проводя рукой по волосам.
— Она жива? — вздохнула я, не в силах сказать. Она казалась такой неосязаемой, как будто ее и не было вовсе.
— Я не знаю. Думаю, да. Она не была просто душой…
— Она попросила меня о помощи, — сказала я, наблюдая за его шагами. — Она сказала что-то о постройке звездного моста в последнюю ночь года. — Я покачала головой, слова прозвучали безумно.
Он остановился и посмотрел на меня, нахмурив брови.
— Она думает, что может вернуться? — Он провел рукой по лицу, затем начал смеяться, выражение его лица изменилось на что-то надеющееся и отчаянное. — Это значит, что она жива. Она, блядь, жива!
Он бросился ко мне, поднял меня на руки и крепко поцеловал. Его смех был заразителен, когда он закружил меня, и я вцепилась в его плечи, уверенная, что никогда не видела его таким счастливым.
— Это действительно она? — спросила я, мое сердце забилось.
Он провел большим пальцем по моей щеке и кивнул.
— Да, это она. Я бы узнал ее где угодно.
Он поставил меня на землю, и я положила руку ему на грудь, его сердце возбужденно барабанило под моей ладонью. Его улыбка зажгла огонь в моей груди, который пылал жаром. После всего, через что мы прошли, было невероятно приятно узнать хорошие новости. Что его сестра жива, заперта в тенях, но может вернуться.