В этой школе у меня не было времени ни на кого, но мне приходилось вести светские беседы с преподавателями, если я не хотел, чтобы Нова обвинила меня в том, что я жалкий засранец, который «понизил настроение в академии».
— О, привет, мальчики, — громко сказал Вошер. Мы были намного моложе его, но мальчиками точно не были.
— Брайан, — вежливо сказал я, наклонив голову в его сторону, когда впустил Габриэля внутрь, чтобы оставить между ними некоторое расстояние.
— Я просто заскочил в бассейн, чтобы поплавать.
— Я вижу, — сухо сказал я.
— Не хочешь присоединиться ко мне? Гейб уже полуголый, как я вижу, — сказал Вошер, разглядывая татуированную грудь Габриэля.
Гэбриэл защитно расправил крылья.
— Не для плавания.
— Разве я не сумею тебя убедить? — Вошер покачивал бедрами, и я не знал, чего, черт возьми, он пытается добиться. Если он хотел заставить мои яйца подпрыгнуть внутри меня, то он мог бы получить золотую звезду.
— Мы собираемся посмотреть игру в питбол, — сказал я.
— О… ну, я просто окуну свой ковш, а потом присоединюсь к вам.
— Э… — Он ушел прежде, чем я успел закончить эту мысль, и я зарычал себе под нос, решив, что этот день не может стать еще хуже.
Я захлопнул дверь резче, чем намеревался, и по ее середине прошла трещина.
— В чем дело, чувак? — Габриэль нахмурился.
— Просто девчачьи дела, — вздохнул я, понимая, что должен ему что-то сказать. В противном случае он не оставит это без внимания.
— Франческа? — спросил он, хотя что-то в его тоне заставило меня подумать, что он не ее имел ввиду.
— Да, — соврал я, потому что кого, черт возьми, я мог назвать? Линду из бухгалтерии?
— Ты хочешь поговорить об этом? — поинтересовался он.
— Нет, — сказал я, проходя на кухню и доставая бутылку бурбона и два стакана. Я направилася к дивану, где Габриэль убрал свои крылья, и натянул рубашку, которая была заправлена в его джинсы.
Он открыл коробку с пиццей, лежащую у него на коленях, и протянул ее мне. Мой желудок был похож на свинцовый шарик, поэтому я отмахнулся от него, налил двойную — вернее, тройную — порцию бурбона и сделал большой глоток. В последнее время я часто отказывался от дневной выпивки, и я точно знал, с кем это связано. Я даже перестал пить по ночам. Но сейчас казалось, что мир вот-вот уйдет у меня из-под ног, а я не мог пойти к единственному человеку, которого я хотел во всем мире, и утопиться в ее приятной компании.
Поэтому я обратился к своему старому другу мистеру Бурбону. Он был рядом со мной во время смерти Клары и во все последующие годы. Он избавил меня от ужасов, которые когтями впивались в мои сны по ночам. Он слушал мои бредни о прошлом и ничего не говорил в ответ. Даже не прокомментировал, просто подкатил к моему горлу и погрузил меня в полукоматозное состояние.
Габриэль не часто бывал здесь, поскольку был не местным. К тому же у него было полно дел дома. У него были свои заботы, и я не хотел перекладывать это на него. Я все равно не мог на него это свалить. Кстати, Нокси, я трахаюсь со студенткой, и теперь один из Наследников Целестиалов узнал об этом и шантажирует нас. Кроме того, у меня есть Пятый элемент, и я регулярно практикую темную магию. Я учил Наследника самого страшного Дракона на всей планете владеть ею. Впрочем, беспокоиться не о чем, верно?
Иногда я думал, что тюрьма — это, наверное, судьба, выбранная для меня звездами.
Я включил телевизор и сделал погромче, когда показывали предматчевое интервью с Райаном Луксианом. Он был Воздушным Защитником и чертовой легендой. Я равнялся на него все годы учебы в Академии Зодиака. Я помнил дни, когда хотел быть похожим на него, но уже не помнил, как это было. Там, где жили те мечты, теперь была лишь пустота, которая время от времени кровоточила.
Габриэль перекинул руку через спинку дивана, доедая второй кусок пиццы, и повернулся ко мне.
— Так ты собираешься поговорить об этом или мне придется тебя заставить? — Он нахмурил брови, и я закатил глаза.
— Я не хочу утомлять тебя своей личной жизнью.
— Для этого и существуют союзники Туманности. Кроме того, если у кого и была девичья драма, так это у меня.
— Совершенно верно, — не мог не согласиться я. — Но это другое. Это не похоже на то, что произошло между тобой и Элизой.
— Хорошо, тогда ответь мне на один вопрос, и я отстану.
— Хорошо, — сказал я, снова потягивая свой бурбон.
— Это на том же уровне, что и то, через что прошёл я?
У меня в горле встал ком. Габриэль прошел через серьезное дерьмо. Моя ситуация была плохой, может быть, даже такой же плохой, но я просто не мог в это углубляться.
— Нет, Нокси. Это не так. Я разберусь с этим.
— Я здесь для тебя, что бы это ни было. — Интенсивность его взгляда заставила меня переместиться в кресле. Иногда казалось, что он может заглянуть мне прямо в душу. Я почти подумал о том, чтобы открыться ему, но у него были бы серьезные проблемы, если бы все пошло прахом. ФБР допросит моих самых близких друзей, приведет их на допрос к Циклопу. Я не мог вовлечь его в это. Я бы даже не подумал посвящать Дариуса в это по той же причине, но теперь, когда Сет знал…
Чертова Капелла.
Игра началась, и я был рад отвлечься, когда мы погрузились в просмотр. К перерыву я выпил два стакана бурбона и уже наполнял третий. Под завесой алкоголя все казалось намного лучше.
— Да — давай, Накимос! Сбивай его! — крикнул Габриэль, и я попытался собраться духом, чтобы присоединиться к нему. Это был тесный матч и действительно отличная игра, но мои мысли все время возвращались к Голубку. Я понял, что еще не рассказал ей об ответе Дариуса, и, возможно, это было потому, что я не хотел ее разочаровывать. Я вытащил из кармана атлас, нашел несколько тревожных сообщений от нее, и чувство вины укололо мое нутро.
Лэнс:
Прости, Голубок. Дариус не может нам помочь.
Дарси:
Что случилось?
Лэнс:
Я объясню, когда увижу тебя в следующий раз.
Мне жаль… Я найду ответ, обещаю.
Дарси:
Мы найдем его вместе.
Лэнс:
Я останусь с тобой на ночь.
Я представил ее в своих объятиях, ее тело прижимается к моему, а я пытаюсь насытиться тем, как хорошо чувствую себя рядом с ней. Эта мысль немного улучшила мое настроение, но ее ответ заставил мое счастье снова улетучиться.
Дарси:
Слишком рискованно приходить сюда. Сет может прийти за уликами.
Скоро увидимся хх
Я застонал, но звук затерялся в шуме Габриэля, выкрикивающего в телевизор череду проклятий.
Скоро? Как скоро?
Мое сердце заныло, когда я понял, что провести с ней целую ночь снова будет нелегко. Я попытался заглушить страдания от этой мысли еще одним глотком бурбона, но сомневался, что это получится так быстро.
Габриэль повернулся ко мне с озадаченным видом.
— Ты этого не видел?
— А? — пробормотал я, не отрывая глаз от своего атласа.
— Красные Солнца забили в две Ямы подряд. Черт возьми, Орио, ты, должно быть, влюблен в эту девушку, потому что я никогда не видел, чтобы ты игнорировал игру Звездного Огня.
Влюблен?
У меня была физическая реакция на это слово, которая ощущалась где-то между аневризмой и ударом локтем в кишки. Я никогда не был влюблен. Хотя в моей жизни были люд, о которых я заботился. Я мог бы сосчитать их всех на пальцах одной руки. И если быть до конца честным, мне хватило бы всего трех пальцев.
Я пробормотал что-то бессвязное, и это было просто замечательно, потому что Габриэль выглядел так, будто попал в самую точку.
— Я помню, когда я впервые понял, что я…
— Не надо, — оборвал я его. — Остановись, нахуй, прямо здесь, Нокси. Я не влюблен. Я просто… в беде.
— Это оно и есть, — заметил он, и я ухмыльнулся.
Самое худшее в отрицании этого было то, что это было похоже на ложь. Что не было бы самым ужасным в мире, если бы мы не оказались в этой дерьмовой ситуации. Любовь к ней была как обещание будущего. И я не мог дать ей это обещание.
Габриэль с мрачным видом стукнул костяшками пальцев по моему плечу, но прежде чем он успел что-то сказать, в дверь постучали.
— Ку-ку! — позвал Вошер, и мои внутренности свернулись в тугой узел. — Я принес закуски! Сегодня утром я сделал несколько моих знаменитых шариков в шоколаде. Они тают во рту, как оргазм.