— Увидимся на уроке Таро, — сказала я Дарси и Софии, и мои подруги помахали мне на прощание, пока я бежала трусцой.
Я опоздала на пять минут, когда вернулась в Палаты Меркурия, и побежала в подвальное помещение, прежде чем распахнуть дверь и вбежать внутрь.
Профессор Нокс сидел на столе в конце комнаты, скрестив длинные ноги, и оглядывал класс. Его черные волосы были взъерошены, как будто он провел по ним руками, а может быть, как будто он летал, подумала я. На нем была пара черных брюк и белая рубашка, хотя он не потрудился завязать галстук, как многие сотрудники, и несколько расстегнутых пуговиц открывали вид на татуировки на его груди. Еще больше татуировок виднелось под манжетами на запястьях: слова We Fall Together1 на мгновение привлекли мое внимание. Он не был похож на учителя, он был слишком молод и слишком крут, чтобы проводить дни в душных классах. Но, опять же, он был здесь, так что что я могла знать?
Я пробормотала извинения за своё опопздние, которые он проигнорировал, и проскользнула по комнате, чтобы присоединиться к сестре и Софии на их обычных местах. Диего все еще сидел по другую сторону от Софии, но он отодвинул свой стул от нее и смотрел прямо перед собой.
— Эм, сэр? Профессор Нокс? — позвала Кайли, когда он прервал свою речь, чтобы подождать, пока я сяду.
— Да, мисс…
— Майор, — ответила она за него с яркой улыбкой, наклонившись вперед, чтобы открыть вид на свою рубашку, которая была расстегнута достаточно, чтобы я могла увидеть ее красный бюстгальтер с другого конца комнаты. — Просто опоздание обычно приводит к потере баллов Дома, — сказала она, бросив на меня пристальный взгляд, когда я опустился на свое место.
— Ага. Пять баллов от Эира, — сказал он небрежно.
— Вообще-то это Тори, — добавила Кайли, когда я на нее нахмурилась. — У Дарси ужасно окрашенные волосы.
— А мне, оказывается, нравятся ужасно окрашенные волосы, — сухо ответил Нокс. — И я в курсе, что Вега прибыла с опозданием. Я снял пять баллов с Эир, потому что терпеть не могу стукачей.
— Но сэр! — возмущенно ныла Кайли.
— Еще пять, потому что я не выношу стонущих, — добавил он с холодной ухмылкой. — И еще десять за то, что ты собиралась сказать обо мне своему маленькой подруге рядом с тобой.
— Что? Я не собиралась говорить…
— Ты собиралась сказать, что я, возможно, такой же сексуальный, как профессор Орион, но я, очевидно, такой же мудак. И спасибо за комплимент, но ты не в моем вкусе, и я занят. — Он указал на свои глаза, и мои губы разошлись, когда я заметила серебряные полоски, окольцовывающие его темные радужки. Не знаю, как я умудрилась не заметить их раньше, но теперь, когда я увидела их, я не могла отвести взгляд. Я уже начала думать, что история с Элизианской парой- полная чушь, но теперь я сама увидела доказательство их существования. Он встретил свою единственную настоящую любовь и был одарен жизнью с ней. Мои губы дрогнули при мысли об этом, маленькая, скрытая, романтическая часть меня втайне полюбила эту мысль. Не то чтобы я когда-либо призналась в этом. Но кому бы не понравилась идея знать, что ты нашла свою идеальную пару во всех отношениях?
— Я не… я не… вы что, экстрасенс Ордена или что-то в этом роде? — пробормотала Кайли.
— Нет. Но у меня есть Зрение, так что у меня бывают проблески будущего. Некоторые из них более важны, чем другие. Так что если вы все хотите начать раскладывать карты, я приду в себя и посмотрю, хочет ли кто-нибудь еще.
Я обменялся ухмылкой с сестрой, и мы начали тасовать карты.
Не успели мы перетасовать колоду, как перед нами появился профессор Нокс. Его сильные черты лица приобрели серьезное выражение, и он медленно наклонился вперед, подталкивая карту через стол, чтобы она легла между нами.
Он поднял руку и создал вокруг нас пузырь тишины, и я удивленно подняла голову, почувствовав, как он сомкнулся вокруг нас.
— В последнее время я получил несколько странных видений, — сказал он низким голосом. — Это причина, по которой я присоединился к персоналу Зодиака. И я думаю, что вы сможете помочь мне найти некоторые ответы, которые я ищу.
— Мы? — с любопытством спросила Дарси.
— Почему? — добавила я.
Он отнял руку от карты, которую подтолкнул к нам, и мое сердце подпрыгнуло, когда я почувствовала знакомый вкус магии, исходящий от нее. На ней была изображена обнаженная женщина, склонившаяся над бассейном и наливающая воду из кувшина. В небе над ней висело несколько белых звезд и одна большая желтая звезда.
— Это… — начала Дарси.
— Где ты это взял? — спросила я одновременно.
— Я получил эту карту несколько недель назад от человека, известного как Падающая Звезда. Сообщение, прикрепленное к ней, привело меня к вам. — Профессор Нокс перевернул карту, и мои глаза расширились, когда я прочитала сообщение.
Близнецы Вега приведут вас к ответам, которые вы всегда искали.
Он снова перевернул карту и посмотрел между нами.
— Карта Звезда — это знак мира и надежды, сближения и воссоединения, радости после душевной боли… По какой-то причине Падающая Звезда хочет свести нас вместе. И я надеюсь, что вы захотите вместе со мной выяснить, почему?
Мое сердце начало биться немного быстрее, когда я подняла на него глаза. Я не знала, откуда, черт возьми, он взялся и почему я так хотела ему доверять, но я доверяла. Казалось, что Падающая звезда наконец-то прислал нам что-то полезное, кого-то, кто действительно мог бы помочь нам разобраться, что означают все эти карты. Габриэль Нокс мог видеть будущее, он был сильным и способным, а еще лучше то, что в его взгляде светилась решимость. По какой-то причине он хотел получить ответы на эти вопросы так же сильно, как и мы. И я была уверена, что с его помощью мы сможем их получить.
Я посмотрела на Дарси, и она усмехнулась, когда мы обе повернулись, чтобы принять помощь Габриэля.
— Мы тоже получали эти карты, — сказала Дарси.
— Но мы никогда не знаем, что они означают, пока не становится слишком поздно, — добавила я. — Аструм действительно оставил нас в дураках, когда умер.
— Аструм? Профессор, которого я заменил в качестве учителя Таро? — спросил он. — Какое отношение он имеет к этому?
— Я думала, ты сказал, что знаешь Падающую Звезду? — нерешительно спросила Дарси.
— И да, и нет. Я получал от него сообщения и деньги всю свою жизнь. Или, по крайней мере, сколько себя помню. Но я не знаю его настоящей личности.
Я поджала губы и снова обменялась взглядом с Дарси.
— Ладно, тогда не надейся на встречу с ним, — сказала я.
— Почему? — спросил Габриэль, его пристальный взгляд заставил меня задуматься, как он отреагирует на ответ.
— Потому что Аструм был Падающей Звездой. Он пытался помочь нам. Предупреждал нас о ком-то, кто пытался навредить нам, и они убили его за это.
— Что? — Габриэль задыхался, его взгляд устремился от нас, и меня охватило осознание того, что у него было видение. Через несколько минут он потряс головой, чтобы прояснить ситуацию, и глубоко нахмурил брови.
— Все в порядке? — неуверенно спросила Дарси.
— Да, — пренебрежительно ответил он. — Ничего важного. Просто возможность, слишком далекая, чтобы быть уверенным. Я уверен, что, находясь здесь, Зрение со временем даст мне больше ответов. Я думаю, что звезды свели нас вместе, чтобы мы могли разобраться в этом. И у меня есть чувство, что это что-то действительно важное. Мы должны убедиться, что информация, которую мы обнаружим, останется между нами, пока мы не поймем, что с ней делать.
— Конечно, — ответила я, его напряженность меня немного обескуражила, и Дарси тоже кивнула головой в знак согласия.
— Я проконсультируюсь со звездами о деталях и дам вам знать, если что-нибудь узнаю, — сказал Нокс.
— Хорошо, — согласились мы.
Он одарил нас натянутой улыбкой и опустил заглушающий пузырь, после чего удалился, чтобы поговорить с другими студентами об их картах.
— Так что ты думаешь? — Дарси спросила меня шепотом, когда он отошел.
— Что мы, возможно, вот-вот получим некоторые чертовы ответы, — ответил я. И выражение ее глаз сказало мне, что она надеется, что это правда, так же сильно, как и я.
Дарси
Я стояла в очереди у Кардинальной магии между Софией и Тори, наблюдая за Диего, который стоял в начале очереди в своей форме и черной шапке-бини, уставившись на свой Атлас.