Стоя над распотрошенной мумией морфа, задумался, что же делать с найденным чипом. Маскировка мне необходима, причём как пассивная, так и активная. Затраты Энергона на интеграцию конечно непомерные, но после «Дрим-хоума» они возможны, хоть и раньше, чем окончится работа нано-ботов над моими глазными мышцами и гипофизом.
Рекомендовано: временное размещение в трофейном кармане № 2 для очистки и дезинфекции
Рекомендовано: временная ручная установка на планшет для подзарядки и маскировки
Первую рекомендацию выполнил тут же — уж больно неприятно выглядел этот чип, с засохшими кусочками плоти и обросшими какой-то дрянью лапками. Пусть, для начала, наниты его почистят хорошенько, затем установлю в планшет, а там разберёмся.
Далее мое внимание привлекла выпуклая нашивка на остатках одежды нано-морфа, которую срезал и бросил было рядом. А теперь поднял и, выцарапав кусок гнилого рукава, внимательно осмотрел.
Разодранная чьим-то когтем прессованная нашивка из искусственных материалов неплохо сохранилась, хотя была настолько грязной, что рисунок и цвета с трудом угадывались.
Первой мыслью было выкинуть бесполезный мусор, но ведь эта нашивка тоже является классной находкой! В общем, решил сохранить как памятный трофей, отправив следом за чипом на очистку. Пусть будет — ей хотя бы похвастаться при случае можно будет. В отличие от чипа, о наличие которого никому не стоит знать.
К сожалению, больше ничего полезного не нашлось. В трофейном кармане мумии, на который возлагались самые большие надежды, осталась лишь спрессованная от времени и плесени каша, из которой даже не хотелось ничего извлекать.
Однако Нейро настоял, прокомментировав: «Ценный материал биогенного происхождения, рекомендуется извлечь». Так что пришлось покопаться в гнили ржавым ножиком, и вырезать несколько каких-то странных штук, похожих то ли на семечки растения, то ли на обломки сережек — колбаски, загнутые полумесяцем.
Когда потер одну из них, увидел серебристый блеск металла. Ого. Хм.
— Интересно, откуда в куче, заплесневевшей до состояния глины, металл в такой странной форме? Из каких-то тварей лут? — запрос не был адресован нейромодулю, но себе пообещал, что обязательно разберусь с этой загадкой.
Разворошив другие коконы, нашел только останки обычных животных — крупных насекомых, крыс и еще каких-то грызунов, травоядных, обезьян, и прочее. Судя по всему, кто-то очень давно тут уже прошелся — многие коконы были взрезаны. Брать с них было совершенно нечего. Скорее всего, предположение Нейро о том, что даже будучи уже мертвым и в коконе, морф был защищен полем невидимости или отвода глаз, верно. Хотя совершенно не понимаю, как и зачем. А главное — на какие ресурсы?
Дав команду нейросети записать все, что удалось найти, для дальнейшего разбора в будущем, продолжил свои изыскания.
К сожалению, больше в коконах ничего интересного не было. Как не проявилось и никого опасного — ни пауков, ни крыс. О последнем, ясное дело, никаких сожалений. Меньше тварей — больше шансов выбраться отсюда.
— Нейро, отметь эту зону условно безопасной и «ничего ценного».
Хотя… относительно безопасное место само по себе ценность. Подавшись непонятному позыву, достал нож Германа, и спрятал в груде камней, пометив пирамидкой. Пусть будет небольшой тайник на будущее. Мало ли, что случится. Раз уж у меня своя локация образовалась, я сюда еще вернусь.
Усмехнувшись собственному поступку, решил немного отдохнуть и поесть.
Перекусив вырезкой из обезьяны (нормально пожарить которую на камнях оказалось не так-то просто), злаковым батончиком и напитком из сублимированного порошка, отправился в путь, ведущий круто вверх.
Дорога оказалась выматывающей, физически и морально. И это хорошо еще, что страх темноты и замкнутых пространств был мне не ведом.
Кое-где едва не застрял окончательно из-за протеза, который как будто решил отыграться за примерное поведение в закрытой локации, и принялся то и дело отказывать. Один раз я даже из-за него свалился какой-то неглубокий, но узкий провал, и долго не мог выбраться.
Мда, турель, если бы удалось ее найти, вряд ли поместилась в этой узкой и ломаной трещине. Так что может и хорошо, что она осталась лежать где-то под камнем на ненайденном мной перекрестке. Возможно, когда-нибудь, она спасет человеку жизнь. Как знать?
Еще меня трижды оплевали гадские моллюски, которые начали встречаться, едва в поле зрения объявился выход из этой щели — неровное узкое отверстие, в котором проглядывал кусочек неба.
Нужно отдать отцу должное — если бы не его кошки-крюки, точно бы не выбрался. Веселенькое вышло путешествие, но вот наконец-то с трудом протиснулся через трещину и увидел небо и солнце.
— У вас было круто, но больше что-то не хочется, — коротко кивнув на прощание дыре, выведшей меня наружу, неспешно потянулся и огляделся.
И понял — оно того стоило!
Вид со скал открывался фантастический. Небо — глубокое и настоящее, а не имитация щита. Ветер гнал настоящие облака разной формы, и солнце уже не висело в небе сияющим пятном симулякра, а шло к закату.
Это было необычно, ново и прекрасно. А уж после подземелья…
Бездумно откинув забрало шлема, глубоко вздохнул свежий воздух, который пах чем-то непонятным. Наконец-то на свободе!
…Через час после еще одного подъема и нескольких напряженных спусков со скал я оказался на хорошем таком ровном пятачке, нависающем над двухполосной гравийной дорогой, на высоте около двадцати трех — двадцати пяти метров от земли.
На пятачке росло большое дерево. Именно с его помощью мне и удалось спуститься: сначала зацепился цепью за скалу, а потом осторожно, используя механизм как лебедку, добрался до крепких ветвей. Дальше было совсем просто.
Спрыгнув на землю, как следует осмотрелся.
Позади дерева в скале нашелся неглубокий грот. Он был пуст, только всякий мусор, оставшийся от предыдущих жильцов: птичьи гнезда, кости и осколки яиц сиротливо жались к стенам, заметенные сюда ветром. Сейчас же было безветренно и тихо.
— Отличное местечко!
Усталость накатила разом, мгновенно поборов все мои позывы подготовить и укрепить убежище.
— Здесь и заночую! — Хотя кое-что все же придется сделать, если не хочу завтра остаться совсем без усилений и карты. Энергии — кот наплакал, и надеяться на какие-то узкоспециализированные функции нейросети и моих девайсов было бессмысленно.
Солнце уже садилось, так что толку от солнечной батареи мало.
Так что я обесточил все ненужное, затем, словно древний человек из фильмов про дикую природу, разжег небольшой костерок из гнезд и сушняка, нападавшего с дерева, пожарил мясо на треснувшем от жара камне (мучительно долго ожидая конца прожарки и подкладывая по веточке), и, наконец-то, завалился спать.
Панель батареи была развернута и разложена вместе с рюкзаком снаружи грота, так как рассвет предполагался довольно рано.
Ночью проснулся от грохота, какой издает тяжелая техника на ходу. Ночь была чистой и свежей, прохладной даже, в небе ярко светила половинка луны, ветер пах терпкой травой и пылью. Ползком подобравшись к краю обрыва, осторожно заглянул вниз.
— Как интересно, — видеть настоящую военную технику вживую мне ещё не приходилось. Так сложилось, что в Общине вообще не было больших машин.
По дороге бодро топала колонна каких-то бронированных уродцев — впереди бронетранспортер, а за ним три колесных машины, над которыми явно поработали не на заводе, а в кустарной мастерской.
Удивительно, но на крыше первой машины крутился узнаваемый локатор из времен до начала Экспансии нанитов. Я такой много раз видел в старых фильмах. Колонна быстро проехала мимо, и только клубы пыли оседали в лунном свете.
Итак, дорога эта используется. Место я себе выбрал удачное, нужно будет посидеть здесь и понаблюдать днем, пока аккумулятор заряжается. Но раз близка встреча с людьми…
Подсвечивая фонариком, быстро извлек «Чип-пап» из трофейного кармана, убедился, что дезинфекция закончена, и дал команду на интеграцию.
Чип вставлялся в обратную сторону тактического наруча, на котором располагался планшет, так что после подзарядки и интеграции он сам уйдет под кожу. Когда это будет, не знаю, но это максимум эффективности при минимальных затратах.