Заказанный счетчик немедленно переместился на периферию и ужался.
— Могу ли я дать совет, др-руг мой Майкл?
До первой волны: 38…37…
— Советник, да?.. Ты вполне можешь давать советы в любое время, — прижав револьвер к груди, чтобы в любой момент им воспользоваться, побежал вперед. Время не резиновое, и ждать меня тут никто не будет, нужно хоть немного заранее изучить позицию.
Сейчас бы, конечно, здорово пригодился автомат, но он остался наверху Ущелья, в которое меня утянул погибающий паук. Наверняка автомат забрал Онри, он сволочь, но не дурак же — оружие бросать. Зато у меня есть «Малышка», топорик, «Глок», цепи с крюками и ножи. Как-нибудь справлюсь.
— Др-руг мой, пока мы здесь, ты можешь улучшить некотор-рые навыки. Наниты занесут выбранные улучшения в базу данных и запустят мутации. Если, конечно, это будет повышение пар-раметров тела, — Говорун, как привязанный, летел рядом.
— А в чем совет? Что именно ты хотел посоветовать? — времени почти не оставалось, и мне пришлось ускориться еще сильнее.
— Р-рекомендую: используй полученный опыт для прокачки р-реальных умений, полезных во вне, — не совсем понятно ответил Нейро.
— Принял, — поразмыслив, понял, что он прав: потратить кучу опыта на тот же «телекинез», когда вне игровых локаций такого в принципе не существует, было бы… расточительно.
А какие навыки реально мне помогут? Стоило прокачивать оружие и броню. И главное — себя!
Изобилие Энергона в закрытых локациях могло обеспечить человеку взрывное увеличение физических параметров. Например, повысить ловкость за счет очистки суставов. Или же наноботы могли почистить сосуды и мелкие капилляры, тем самым подняв общее здоровье и множество характеристик просто за счет лучшего кровоснабжения.
Впрочем, мое молодое тело больше нуждалось в перераспределении волокон в мышцах и укреплении костей, да еще в увеличении точности стрельбы, с которой у меня не заладилось с самого начала из-за каких-то врожденных проблем с глазами. А достигалось это циклами тренировка-очистка-тренировка на полигонах, заполненных специально запрограммированными нанитами. В Теплицы был такой, тот самый, где властвовал Ваншот.
Первая контрольная точка оказалась обычной пещерой с кучей камней по центру — похоже, здесь когда-то произошел небольшой обвал. На камнях там и тут встречались те же кудрявые светящиеся грибы с висячими шторами на шляпках.
Осмотрев площадку, отметил места, куда с протезом не стоит прыгать и наступать, прикинул расстояния, постарался запомнить фактуру окружающих скал. Все может пригодиться.
— Подсвечивай врагов, пожалуйста, — умения Говоруна меня впечатлили бы, если б я не понимал, что они просто описывают реальные возможности моего нейромодуля. Просто у него внезапно появился выносной летающий терминал, да и все. А кто он там — Птица Говорун или Аццкий Сотона, мне все равно.
Было бы здорово изучить еще и свои собственные характеристики, но пока непонятно даже, как их вызывать, а разбираться времени нет.
— Конечно, др-руг! — мой цифровой напарник, получивший новое воплощение, сделал небольшой оборот вокруг собственной оси, взмахнув иллюзорными крыльями. — Готово!
До первой волны: 2…1…0
Внимание! Первая волна!
Уничтожено 0 из 50
Увидев толпу крыс, быстро заполняющих не такую уж большую пещеру, невольно поежился. А еще чертовы Конусы — они напали одновременно с черными крысами, но с другой стороны!
— Эй, какого черта вы не сражаетесь между собой?! — это было неожиданно. Если честно, расчет был на то, что или первая волна будет гораздо меньше — 5–6 особей, к примеру, — или мобы начнут драку между собой. Но, видимо, не судьба. Подлый ход, но полностью соответствует уровню сложности.
— Ладно, погнали! — делать нечего, для начала решил протестировать свои возможности.
Тем более, вот довольно удачный момент: одинокая крыса скачками приближалась ко мне, остальные жались у стен. Они что, по очереди нападать будут?..
Начал с самого простого — роторного игломета. Зажав спусковую скобу, с изумлением засмотрелся на убывающую шкалу жизней ближайшей крысы. За попадание с моба снималось по одной, максимум, по две единицы хитпоинтов (условных единиц жизни).
Что за черт?! Да так и сотни зарядов хватит всего на трех-четырех тварей, не больше!
— Не густо, — первая крыса упала у меня под ногами, распавшись на полигоны.
Э-э, что?..
Нарушая все требования безопасности, даже отключил визор, чтобы рассмотреть то, что осталось от противника. Конусы ползли очень медленно, да и крысы как-то нерешительно мялись, так что у меня нашлось немного времени на удивление.
Действительно — крыса распалась на полигоны, оставив после себя мелкий песок и кристаллики.
Так они не настоящие?! Вот дела! Теперь понял, что означает «v-проекция».
Вернул визор на место и прицелился в следующего противника. Этому подопытному повезло сильнее — выстрел из основного калибра «Малышки» напрочь снес твари череп.
— Крит! Два есть, — стараясь не думать о том, что ждет меня дальше, чтобы заранее не падать духом, поменял «Вереск» на «Глок».
Рванув в сторону от основной массы крыс, при этом стараясь, чтобы Конусы оказались как можно дальше от меня, разрядил пистолет в толпу тварей. Целился в головы, но попадал далеко не всегда. Как итог — всего четыре тушки в минус. Мазила.
— Мне бы щит, — с трудом уклонившись от прыгнувшей в мою сторону крысы, хорошенько врезал ногой. — Ладно, посмотрим, как вас отработает топор.
Убрав пустой Глок в кобуру, в одну руку подхватил топорик, а в другую — «Малышку».
— Потанцуем!
Крутанувшись вокруг своей оси, снес первой же крысе кончик носа и переднюю лапу, и тут же, пока инерция помогала, врезал протезом по очередной твари, кинувшейся мне на грудь.
Револьвер так же хорошо показал себя в роли кастета — его рукоятью оказалось довольно удобно бить по мордам и зубам крыс. Особенно наглых ждал выстрел в упор.
Где-то сверху по визору постоянно бежали различные данные, что-то вроде цифровых логов: Вы нанесли урон, Вам нанесли урон…
— Нейро, убери лишние данные! — постоянно бегущая строка раздражала.
Когда барабан револьвера опустел, моих противников стало еще на двенадцать меньше. Но легче пока не становилось, активность крыс возросла, и серая масса кружила вокруг меня, постоянно кидаясь под ноги, вцепляясь в спину и руки. Но костюм хорошо держался, прекрасно спасая от укусов.
Кажется, эти крысы слабее настоящих, и чуточку глупее. Впрочем, как и револьвер — в пещерах можно было крысу снести одной иглой, а тут игломет только время тратил.
Возможно, первый бой всего лишь обучающий урок — все подаётся в замедленном и упрощенном виде, чтобы новичок мог освоиться.
Топорик оказался немного хуже «Малышки», но зато его не нужно было постоянно перезаряжать. А протез так и вовсе прекрасно себя показал — крысы давились им на раз, и самым сложным было точно попасть по мобу.
Но стоило мне только привыкнуть к схватке, войти в ее рваный ритм, как в дело вступили Конусы Сингха.
— Атака слева! — Нейро, в самых лучших своих традициях, предупредил только тогда, когда уже ничего нельзя было сделать. В бою он не участвовал, сидел в центре на груде валунов, и как будто наблюдал: то вправо наклонит голову, то влево.
Красный, покрытый непонятной слизью гарпун пробил левое плечо, и практически сразу меня рвануло в сторону чертова моллюска.
А вот Конусы, кажется, гораздо сильнее, чем реальные.
— Ах ты ж тварь! — боль была не очень сильной, хотя с красной шкалы разом слизнуло 15 хитпойнтов, оставив мне семьдесят три очка из сотни.
Упав рядом с Конусом, прямо так, лежа на спине, со всего маха ударил его топором, а затем еще несколько раз. Стоило противнику рассыпаться полигонами, как пропал и гарпун. Собственно, расчет на то и был.
Дальше никаких серьезных проблем не возникло — убивая крыс всем чем только можно, периодически меняя топорик на цепь, планомерно зачистил всю пещеру.
Точнее, почти зачистил.
Уничтожено 49 из 50
15…14…13…12…
Таймер, судя по всему, отсчитывал время до появления первого босса, ну или кто тут у них водится?..
— Так, ладно, пока все не так уж и плохо, — на счетчике жизней оставалось еще больше половины. — Перезаряжаемся.