Наверху кто-то заверещал, загукал, как сумасшедший. Посыпался сор. В луче фонаря мелькнула страшноватая мохнатая морда. Затем раздался короткий свист, по шлему что-то шибануло сверху.
Врубив фонарь на полную мощность, увидел несколько гуманоидных фигур, с обезьяньей ловкостью прыгающих между плетями вьющегося растения наверху и каменными уступами.
От света они заорали, снова посыпался мусор и застучало по шлему. Вот же еще напасть! Чем они в меня кидают?.. Главное, без Нейро даже не в состоянии определить, что это — просто животные или мутанты, какой у них уровень и чем мне грозит эта встреча.
Врубил ультразвук своего встроенного в протез модуля, но тот ожидаемо не оказал никакого эффекта. Тогда поднял «Малышку», что лежала под рукой, и выпустил пару одиночных по прыгунам. Долбануло знатно, хотя и мимо. Во всяком случае, громкий звук напугал гостей, сверху посыпались камешки и много сора, и фигуры помчались прыжками вверх. Удирают!
Но не успел толком обрадоваться, как ощутил рывок, как будто меня удочкой попытались подцепить.
— Что за дичь? — беглый осмотр показал, что за последней фигурой, скачущей вверх, развиваются длинные нитки электродов. — Ах ты, сволочь!
Гаденыш уволок мой девайс для зарядки, а рывок, соответственно, от того, что шнур был варварски выдран из входа в жилете.
— Вот же тварь! — лишаться столь ценного прибора в таких условиях было печально.
Тут уж не пожалел вольфрамовых игл, и всадил длинной очередью в сторону цели. Попал даже. Сверху что-то загрохотало, засвистело и посыпалось, а затем вниз полетело, забавно кувыркаясь, волосатое тело вора.
Когда все стихло, и я убедился, что эта здоровенное животное, оказавшееся обезьяной, точно убито, меня тут же захлестнула обида. Мало того, что оно повредило блок питания и термопару, так еще и Энергон с него, скорее всего, пропадет. Нейро-то в ауте, разве что авто-сборщик сам сообразит.
Зарядил костюмчик, называется! Прокляли меня, что ли?
Хочется верить, что получившие отпор обезьяны сбежали — видимо, здорово напугались стрельбы. Хотя это зависит от характера тварей. Может, они злопамятные и гадость новую затевают.
В любом случае, это было не так важно, основный урок уже получен и усвоен — во внешнем мире нельзя терять бдительности ни на секунду. Тут без особых проблем можно лишиться всего ценного, включая жизнь, причем в любой момент. Нужно быть готовым ко всему.
Задрав голову вверх, подождал еще несколько минут, не мелькнет ли где красная жопа с длинным хвостом. Но все было тихо. Далеко вверху виднелось неровное светлое отверстие с ободранными лианами. Как будто я на дне широкого колодца, сужающегося кверху.
Жаль, но к отверстию никак не подобраться даже с моими крюками. Это только обезьяны могут так сигать с уступа на уступ и с лианы на лиану, а мне никак, тем более с протезом…
Кстати об обезьянах. Окинув злобным взглядом трофей, решил не разбрасываться дефицитной едой.
— Чтобы вырезать печень и окорок, особых навыков не нужно, — и в очередной раз мне пригодился отцовский нож. Острый и тяжелый, он легко резал шкуру животного.
С лапами, думаю, проблем бы не возникло — отрезал, завернул в специальный пакет и убрал в мешок. Но вот момент добычи печени немного напряг. Нейро не было, чтобы подсказать. А еще теплые внутренности поверженного противника пахли довольно неприятно, к тому же могли быть повреждены паразитами.
— Печень, вроде, целая, — в полутьме судить о том, здоровый у органа цвет или нет, и есть ли на нем отпечатки от колец всяких паразитов, было сложно.
Но я постарался. Видимых проблем не нашел. Все же решился и вырезал. Почти как те дикари в древности, которые верили, будто поглощают силу поверженного противника, поедая сырые сердце или печень.
Но, в отличие от воинов древности, я прекрасно знал, что к чему: в печени очень много полезных веществ и витаминов, и, если задуматься, в какой-то степени это и есть сила. Тем более, когда Нейро очнется, и мне потребуется синтез медикаментов, то с таким трофеем это будет намного проще.
Упаковав печень в специальный контейнер для образцов, подумал еще и отрезал пару кусков со спины. Ничего не имею против мяса обезьян, особенно хорошо прожаренного, полноценный белок. Питаться-то в любом случае чем-то надо, НЗ не бесконечен. В общем, с едой вопрос решен. На пару дней, пока мясо не испортится, мне должно хватить.
А вот энергия… Мдам-с… Энергетический кризис наступил раньше, чем можно было думать, а все из-за этой бешеной твари.
От грустных мыслей меня отвлек медленно оживающий интерфейс.
Первой появилась подсветка — окружающий мир внезапно стал ярче. Затем засветился край визора, что-то забавно пиликнуло, видимо, так интерфейс нейросети уведомлял пользователя о включении, и лишь спустя пару мгновений, показавшихся мне нереально долгими, засветился экран тактического планшета на правой руке.
Пользователь «Майкл» снова в Сети!
Дезинфекция системы выполнена.
Исправления в файервол внесены, добавлены данные о новых нанитах, враждебных системе.
Перезагрузка завершена.
Внимание! Затраты: 8 Эн! Уничтожена зараженная колония. Всего осталось Эн: 21
Подробности в отчете (подробнее)>
Внимание, доступно новое задание «Пополнение базы — 1»!
«Пополнение базы-1» (олово): доставьте образцы нанитов на любую базу для обновления библиотек.
Опционально: доставка в медицинский центр «Олма». «Олма» — самое современное оборудование в ближайшем доступе. (Подробнее>)
Награда: скидка на приобретение новых баз знаний или навыков, вариативно.
— Нейро! Ты очнулся наконец. Выведи мне карту! Срочно. Оцени где я оказался, относительно места последнего привала.
Принято. Анализирую
Карта выведена.
Уточните расположение интерактивного окна «Карта», доступно:
1. нижний правый
2. правый верхний угол.
3. (заблокировано) чтобы переместить проекцию карты в любое другое положение, приобретите премиум-версию приложения или оформите подписку! >подробнее.
Внимание, не хватает данных! В настоящий момент точность прогнозирования карты составляет 30 %!
С поступлением новых данных точность повысится.
Рекомендуется краткосрочно использовать локатор модуля «Ультразвук-3000» в точках, указанных на карте. Точечная локация позволит значительно снизить трату энергии.
— Ладно, хотя бы так, — по крайней мере, теперь можно отследить пройденный путь и не плутать в одних и тех же местах.
Собственно, подключенная к интерактивному блоку карта и так заполнилась бы со временем, пускай не точно и медленно, но все же.
В любом случае, необходимости тратить ценный Энергон на мелочи, подобные «обновленной карте», которые так навязчиво мне пытается втюхать какая-то Олма, нет. Куда выгоднее и разумнее костюм капитально починить и зарядку отремонтировать.
А так, используя протез, надо всего лишь не забывать ставить метки и включать «Ультразвук-3000» в обозначенных точках, чтоб и карта точнее вышла, и мне было проще. Может быть, еще удастся потом эту карту продать кому-то?.. Я-то сюда ни за что не вернусь, тошнит от этих пещер.
— Нейро, обозначь на карте точку, где мы сейчас, как «Пещера Обезьян», а ту, где ты выключился, как «Привал Сколопендры».
Ставить метки на собственной карте было необычно, но приятно. В целом, если отбросить в сторону потерю ноги, мне даже нравилось путешествовать, несмотря на все сложности. Вот только до людей бы добраться поскорее, да как-то восстановить конечность.
Наверно, именно вера в то, что ногу можно вернуть, не позволяла мне отчаяться.
— Нейро, дальше действуй согласно седьмой схеме из архива отца, чтобы все развилки, провалы или большие трещины обязательно были обозначены.
Исполнено
Фиксирую труп. Обнаружены слабые следы Энергона, в теле очень мало нанитов. Предположительно, не мутировавшая особь павиана. Уровень не определяется
Конечно, не определяется, если нанитов мало! Вообще все эти уровни, градация предметов и прочее, были весьма условны и введены непонятно ради чего.
Живущие в Общине люди предпочитали не обсуждать такие моменты, по крайней мере в открытую, и просто использовали систему, принимая ее наличие как данность. И пусть вокруг нас не игра, а вполне реальный мир, созданный когда-то мод был обязательным дополнением к нейросети. У второго поколения уж точно.