— Босс, зачем вы девчонку посветили в это?
— Ради своей цели, она заставит его нырнуть даже в бездну, а он и не станет сопротивляться. Я получу своё и новый рычаг влияния на нашего водолаза. Рано или поздно, он вспомнит.
Глава 3
«Победит тот, у кого есть воздух в лёгких».
— А ты ему приглянулась, — спускаясь по лестнице, Слава с довольным лицом посмотрел на Дашу.
— Я смотрю, ты тоже из числа его любимчиков?
— Я бы так не сказал. Он меня терпит. Закрывает глаза на мои необдуманные поступки…
— Как с алкоголем?
— Как с алкоголем. Как с сигаретами два месяца назад.
— О, да! Я помню те три дня. Дым столбом стоял на каждом этаже! Даже какая-то комната сгорела?
— Да. Моя, — посмеиваясь, сказал Слава, — Я не курил, но дал покурить. Никто не помер, но, всё равно, комнату было жалко. Хорошо, что вода теперь повсюду.
— Кому как.
— Я имею в виду определённую ситуацию, при которой наличие воды — спасение.
— Всё равно мне непонятно, почему мы терпим этого мелкого узурпатора?
— Я бы не был так категоричен. Да, он захватил власть. А было у кого спрашивать? Любой мог это сделать, но не захотел. Люди спасались. Хаос готов был всех погубить. Антиквар — тоже хаос, но упорядоченный. Никогда не знаешь, что происходит в его хитрых извилинах, но хлестать плетью, а тем более убивать, он никогда не станет.
— И что, никого лучше нам не найти? Неужели уже никто не поднимет головы?
— Тебе плохо живётся? Работай и спи спокойно, что еще нужно?
— Да, плохо! Из-за его политики мне приходиться искать этот чёртов бензин, отправляться на край света непонятно с кем!
— А вот это было обидно, — Слава остановился и пронзил Дашу взглядом. Та продолжила спускаться как ни в чём не бывало. — Да, ты права. Непонятно с кем…
— Нужно раздать людям ресурсы. Прекратит взымать плату! Предоставить жильё всем нуждающимся. Просто подарить надежду на завтрашний день!
— Что за глупости. Никто никому ничего не должен. Люди должны сами обеспечивать своё будущее. Ну, допустим, он раздал весь бензин, а дальше что?
Даша задумалась.
— Люди его оставят, будут экономить, рассчитывая на свои способности и потребности.
— Ага, конечно. Поверь, в первый день всё потратится, десять раз перепродадут из рук в руки, выльют и, наконец, спалят целый этаж. В итоге, цена и дефицит взлетят в космос, и до свидания жизнь на земле. Холодные звёзды нас ждут.
— Ты не прав: люди другие.
— В любом случает, я рад, что он у руля. Он умный, у него экономическое образование…
— Он извращенец…
— В первую очередь, он человек. Да, он опьянён властью, но с каждым днём трезвеет и уже не думает только о себе, как это было раньше. А два громилы с автоматами — гарантия спокойствия и отсутствия бунтов. Защита от соседей. Ведь, что творится в головах соседей, нам неизвестно. А это пугает.
— Давай каждый останется при своём мнении. Меня утомляет этот разговор.
— Ты первая начала сыпать в меня глупостями.
— Что? — Даша замерла и закинула руки на пояс.
Слава прошёл мимо, слегка задев её плечом.
— Я всё хотел узнать, как ты собралась ориентироваться на воде? По звёздам? По мху на деревьях?
— А чем тебе солнце не угодило?
— Ты серьёзно? Плюс-минус два километра! По-твоему, это нормально?
— А ты как ориентируешься? — сухо спросила Даша.
— Я придерживаюсь карты, но обратно возвращаюсь, плывя рядом с караванами. Да и как не заметить торчащие башни из воды.
— Не переживай, у меня есть компас, — Даша залезла во внутренний карман плаща и достала квадратную пластиковую коробочку зелёного цвета. Корпус был испещрён глубокими царапинами, углы сбиты. Положив компас на ладонь, Даша откинула крышку. Стрелка указывала на юг. — Приплывём точно на место, плюс минус десять метров.
— Ага…
Спустившись еще на два этажа, они остановились возле двери, ведущей в коридор.
— Ого! — воскликнул Слава и посмотрел вниз сквозь лестничный пролёт. Вслух посчитав до пяти, он сказал: — Придётся полетать!
Открыв дверь с цифрой шестьдесят, они шагнули вперёд. Сквозной ветер с силой ударил незваных гостей, смахнув кепку с Дашиной головы. Неловким движением она умудрилась её схватить и обратно надеть на голову. Слава пошёл первым.
В нос ударила сырость. В начале и конце коридора отсутствовали стеклянные стены, приглашая природу заглянуть вовнутрь. Ковёр под ногами хлюпал. Обои, краска и какой-либо декор отсутствовали. Вместо былой красоты в глаза бросался голый обшарпанный бетон, измазанный грязью. Начиная с шестидесятого этажа и уходя вниз были этажи-парковки. Люди с воды вплывали в здание, затаскивали лодки в комнаты, кидали «якорь» и поднимались наверх. Никто не переживал за свой транспорт — на двух лодках не уплывёшь. Сейчас вода ушла. Так всегда происходит перед волной. Принято измерять её уровень шестидесятым этажом, но за час до волны вода скроет и шестьдесят пятый, ознаменовав апофеоз надвигающегося бедствия.
Дойдя до середины коридора, Слава подошёл к двери и взялся за грязную ручку.
— Моя лодка дальше, — сказала Даша.
— А моя тут, — он открыл дверь и пригласил Дашу войти первой.
— Как любезно с вашей стороны, — она подмигнула и сделала шаг.
На полу лежали лодки. Обычные, парковые. Из дерева и стали. Борта сбиты, краска облупилась и осыпалась кусками. Дыры и пробоины были залатаны кусками пластика, элементами рекламных щитов (кстати, один из них гласил о непотопляемости рекламируемой фирмы) и деталями от мебели. Накрытые брезентом, они покоились и ждали, когда вода хлынет на этаж, затопит все комнаты и зафиксирует их, уперев в потолок.
— И где твоя лодка? — спросила Даша.
— У меня нет лодки, — ответил Слава.
— А что тогда? — и удивлённо закинула брови.
— Сейчас покажу!
— Удиви меня! Хотя нет, дай я сама угадаю! Детский надувной матрас?
Слава скептически на неё посмотрел, скривил рот и прошёл к дальней стене.
— Нет? — продолжила он. — Ну тогда плот из пластиковых бутылок? Снова не угадала?!
Слава встал возле предмета, отчасти напоминающего лодку. Всё портил брезент, не дававший Даше понять, что он прячет. Одним движением Слава сдёрнул занавес, и её глаза округлились.
— Ля какая! — воскликнула Даша. — Это что, «Каноэ»?
Слава цокнул и задёрнул глаза к потолку.
— Это «Каяк»!
— Да какая разница!
— Что! — он вскочил как ошпаренный, перепрыгнул через лодки и уставился Даше в глаза. — Это каркасный двухместный «Каяк»! Ты просмотри, какой цвет! А, видишь? Такой не каждый день встретишь на дорогах!
Даша видела всё иначе: длинная лодка зелёного цвета, похожая на «Каноэ». Как в фильмах, где люди спускались со скал по воде, переворачивались и погибали.
— А это что посередине? — спросила она.
— Это машинная лебёдка. Я переделал её — теперь можно вручную сматывать трос.
— Лебёдка? — протянула Даша. — А где шноркель у неё?
Слава опустил брови, веки, губы и подбородок. Лицо излучало безразличную ненависть и злость.
— Пойдём, — кинул он, — мне нужна твоя помощь.
Подойдя к каяку, Слава развязал узел и ослабил верёвку, стягивающую резиновую юбку на посадочном месте. Запустил руку внутрь и ладонью нащупал два ножа, прикреплённые с внутренней стороны стенок, по одному возле каждой ноги. «На месте» — подумал Слава и завязал узел обратно.
— Это её имя? — Даша пальцем указала на борт, где белыми красками было написано «Ирина».
— Теперь да. Точно не знаю, что это имя могло означать раньше. Такой я её нашёл и называю ласково «Иришкой». Ладно, давай вынесем её отсюда. Возьмись за противоположный конец.
Они подняли каяк над головой и вынесли его в коридор. Не без приключений, конечно же. Даша споткнулась о весло, валявшееся на полу, и завалилась в лодку. Каяк сбил с её головы кепку и оставил мелкую ссадину. Выясняя, кому были причинены большие повреждения, Даша вспылила и назвала Славу эгоистом. И была права. Первым делом он кинулся осматривать «Иришку», а Даше и руки не подал.
Проходя мимо пожарных дверей, Даша остановилась, а Слава продолжил идти. Она дёрнула на себя каяк и удивлённо спросила:
— Ты куда?
— Ты собралась спускать каяк по лестнице? Пять этажей?