Она тоже не отреагировала на попытку заговорить… и уходя, не оборачивалась.
Долг платежом красен
Молодая, очень хорошо выглядящая женщина молча смотрела на датапад, не в силах осознать написанное. Она прикрыла глаза, собираясь с мыслями, после чего прочитала только что расшифрованную запись еще раз. С каждой строчкой ее лицо все больше бледнело.
– Какая же я дура, – прошептала женщина, с презрением кривя губы. – Слепая, наивная идеалистка.
Она замерла, но в голове крутились мысли, что все именно так, как это есть. В памяти всплывали разрозненные факты, случайные проколы, мелкие неувязки и обмолвки, складывающиеся в единую систему. Все то, что она видела, но не хотела замечать.
А ведь не дура. Она варилась в этой клоаке с младенчества – королевский двор, это королевский двор, даже такой демократичный, как Альдераанский. Она с детства видела, на что идут люди, чтобы урвать толику власти, Бреха ее лично учила, да и наставники были выше всяческих похвал. Не Набу, конечно, до того уровня они не дотягивали, но и так было очень даже ничего.
А потом, после смерти матери, ее воспитание взял в свои руки Бейл, и теперь, после долгих лет войны, срывающей маски с разумных, принцесса погибшей планеты прекрасно видела перекосы собственного воспитания. Но это теперь. И с этими перекосами ей жить, и что делать, если они достаточно сильно усложняют существование окружающим и ей лично?
Лея Органа-Соло еще раз посмотрела на экран, где во всей своей неприглядной красе отражался факт неоднократно свершавшегося предательства, и удрученно покачала головой. Это означает смерть. Слишком опасно это знать. Но и оставить все, как есть… Тоже нельзя. Пусть эта информация досталась ей случайно, в это никто не поверит. Совершенно. Не тот случай.
Она побарабанила пальцами по столу, обдумывая проблему, после чего встала и начала собираться. Информацию следовало спрятать как можно более тщательно. Лея проверила все, что могла, подчистила следы, так что теперь все зависит от того, как она управится. Женщина скользнула взглядом по стенам, радуясь тому факту, что сын сейчас с ее братом. Хоть одна проблема решена.
Неожиданно она нахмурилась, обдумывая мелькнувшую в голове мысль, после чего удовлетворенно кивнула. То, что надо. Зачастую старые способы самые надежные. Проблема с защитой так неожиданно доставшихся ей данных частично решена, теперь надо сделать все красиво.
Лея вышла из кабинета, кивнула проходящим мимо коллегам и отправилась домой.
* * *
Старый грузовоз, верно служивший своему хозяину долгие годы, взмыл в небо, направляясь к звездам. Хан довольно улыбался, прокладывая курс, предвкушая, как порадует свою принцессу после успешного выполнения так неожиданно подвернувшегося дельца. Уже давно ему не попадался настолько легкий заработок. Работа простая, а за срочность платят хорошие деньги, так почему бы и не тряхнуть стариной?
Лея будет ругаться, это к гадалке не ходи, но он взрослый человек, даже семейный, эту самую семью кормить надо, так что… Поругается, побросается всем, что под руку подвернется, и успокоится. Мужчина тихо рассмеялся, вспоминая свою супругу и, насвистывая фривольный мотивчик, начал отдавать команды Чуи.
«Сокол» вынырнул из гипера, ложась на курс, но тут же едва не попал под луч ионного орудия. Корабль крутанулся вокруг своей оси, Чуи ревел, отводя душу, вцепившийся в штурвал Хан сконцентрировался, уходя от атаки. Пара корветов, попытавшихся блокировать ему пути, безнадежно отставали, не в силах сравниться с мастерством Соло, попытка уйти в гипер не сработала, но «Сокол» почти вырвался из ловушки, Чуи одобрительно взрыкнул… Зеленые и алые лучи скрестились на корпусе удирающего грузовоза, и мир исчез в разноцветных вспышках, осветивших черноту космоса погребальным салютом.
* * *
Лея утомленно потерла лицо, стараясь не размазать макияж, и устало повертела головой, разминая шею. Последние сутки она была просто на нервах. Единственное, что радовало – удалось разобраться с ее так неожиданно привалившей проблемой и предпринять кое-какие шаги. Хорошо, что у нее есть ее верный протокольный дроид! Женщина усмехнулась – история склонна повторяться. Если что, ТриПио найдет своего второго хозяина, ему помогут. Распоряжения женщина отдала недвусмысленные.
Принцесса подхватила накидку и вышла из кабинета, стуча каблуками, степенно, не привлекая внимания, направляясь к выходу. Она не торопилась, но переходы мелькали один за другим. Женщина уже прошла половину пути, когда сердце закололо, а нервы опалило предчувствием беды. Лея нахмурилась, пытаясь понять, что происходит.
Вроде бы оснований для тревоги не было, если исключить недавнее. Постояв немного, она снова направилась по коридору, но прошла не больше десяти шагов как вскрикнула, хватаясь за сердце. Только что оборвалось что-то невидимое, связывающее ее с супругом, оставляя в душе пустоту. Женщина несколько мгновений тупо смотрела в пространство, покачиваясь на дрожащих ногах, сжимая сумочку побелевшими от напряжения пальцами. Сердце снова кольнуло, и Лея очнулась, с трудом осознавая, где она находится. Неужели… Неужели?!
Принцессу затрясло. Она стояла, спрятавшись в подвернувшуюся по пути нишу, осознавая страшную реальность. Только что погиб ее муж. Лея знала это совершенно четко и ясно. Пусть у нее не было таких способностей, как у брата, но кое-что она все-таки могла. И теперь сосущая пустота в груди могла означать только одно: она стала вдовой. А это значит…
Лея бросила взгляд на сумочку и достала комлинк, активируя его. Спрятавшись в нише, принцесса спешно отдавала приказания, глотая слова и с трудом удерживая себя от неуместных и опасных в этот момент рыданий. Судя по всему, она где-то прокололась. Хан… Он не мог погибнуть просто в какой-то стычке, по глупости. Не мог. Значит, его смерть – дело рук этих… Она оскалилась, чувствуя, как сознание затапливает ледяная злость.
Лея дернула головой, сжимая кулаки, пытаясь взять себя в руки, и развила бурную деятельность. Перекачала все данные с датапада на введенный ею адрес, после чего положила ладонь на экран. Лицо дернулось в судороге, от датапада явственно потянуло паленым. Она замерла, не обращая внимания на ясно ощутимые сейчас чужую враждебность и охотничий азарт. Пискнул комлинк, и женщина ткнула пальцем в кнопку, прослушав короткое, из пары предложений, сообщение, от которого внутри растеклось облегчение. О сыне позаботится Люк. Это главное.
Комлинк снова пискнул, принцесса прослушала еще одно сообщение и отключила прибор, после чего его постигла судьба датапада. Отбросив обгорелый кусок пластика, Лея встряхнулась, вспоминая уроки супруга и наставления брата.
* * *
Служанка спешно собирала самое необходимое. Женщина металась по дому, потроша тайники, подхватила сумку и практически побежала к вызванному аэрокару. Затолкав туда непрерывно что-то блеющего протокольного дроида, женщина назвала адрес, вытаскивая трясущейся рукой карточку с кредитами. Водитель присвистнул, но тут же рванул с места. Беглецы успели вовремя: через десять минут двери квартиры были взломаны, и внутрь ворвались крепкие мужчины в неприметных одеждах.
* * *
Лея повернулась лицом к преследователям, доставая из сумки бластер, подаренный супругом на пятилетнюю годовщину свадьбы.
Свободной она из здания не выйдет, это было совершенно ясно: она чувствовала, как все туже сжимается кольцо идущих по ее душу. Ее постараются взять живой, надавить заложниками – принцесса давно избавилась от розовых очков и прекрасно знала, как работает ведомство Мадина. Бывший имперец взял от своих наставников все их самые любимые методы и давно переплюнул в искусстве выбивать сведения. Допустить этого нельзя. Нельзя позволить, чтобы Люк танцевал под их дудку. Значит, остается только один выход.
Лея посмотрела на обручальное кольцо, на котором были выбиты два слова: «Я знаю», поцеловала теплый металл и сосредоточилась, посылая мысль тому, кто, как она твердо знала, отомстит за нее.
– Прощай, Люк. Позаботься о Бене. И разберись с нашими убийцами.
Лея Органа-Соло, истинная дочь Дарта Вейдера, гордо вскинула голову и улыбнулась, принимая последний в своей жизни бой.