Он взглянул на Инди и Германа.
– Сегодня вы предоставлены сами себе. Здесь есть пара отличных велосипедов, если вы захотите прокатиться в город. – Поколебавшись секунду, он добавил: – Будьте осторожны, мальчики.
– Не беспокойтесь, мистер Мюллер, – Инди принял невинный вид. – Мы не собираемся искать неприятности.
Профессор Джонс только вздохнул:
– Однако они сами могут найти вас.
Когда мальчики остались наедине, Герман поделился с Инди своими страхами:
– Это Реджи преследует меня, – сказал он тихо. – Он знает, где я...
Инди отрицательно покачал головой.
– Я не думаю, что это касается непосредственно тебя. Что-то еще происходит здесь. И единственное место, где мы сможем это выяснить, – город.
– Но мы же не будем нарываться на неприятности? – нервно спросил Герман.
– Не волнуйся, – весело ответил Инди. – Мы просто поедем искать разбежавшихся рабочих. Возможно, нам удастся узнать, что их так напугало.
Герман немножко успокоился:
– А может, мы найдем там кондитерский магазин. – Он перевернул свой знаменитый портфель и потряс им. – Н-да, запасы мои иссякли. Зато у меня куча карманных денег.
Инди усмехнулся. Герман мог бояться многих вещей, но его страсть к сладкому была сильнее любого страха.
Мальчики быстро изучили карту местности и через пару минут уже катили в сторону города. Инди ехал впереди и внимательно вглядывался в заросли кустарника, густо росшего вдоль дороги. И даже был немного огорчен, что ничего пока не происходит.
Эмесбери оказался маленьким городком, мощенным булыжником.
Они проезжали мимо небольших опрятных магазинчиков с крышами, покрытыми шифером, и со стеклянными витринами. Праздничная мишура и стекла блестели на солнце. Каждая витрина была украшена к Рождеству.
– Приятное местечко, – сказал Герман. Его глаза загорелись, когда он заметил указатель с заветным словом «Кондитерская». И тут же свернул в указанном направлении, оставив Инди одного.
Инди же все это время высматривал, где здесь мог бы быть местный паб. Там, скорее всего, удастся найти сбежавших рабочих.
Наконец, он увидел вывеску – «Паб Рассела». Инди слез с велосипеда и направился ко входу, но уже у дверей резко остановился. Спиной он почувствовал, что кто-то наблюдает за ним. На улице было довольно много людей, но никто не обращал на него никакого внимания. Краем глаза Инди все же уловил какое-то движение в окне одного из домов. Он быстро повернулся и взглянул вверх. В окне второго этажа маячила темная фигура со странными желтыми глазами. Эти глаза в упор смотрели на Инди. Затем плотные пурпурные шторы задернулись.
Инди отошел назад, чтобы посмотреть на дом. Это была старая сельская гостиница. На фасаде висела деревянная вывеска с названием: «Жертвенный камень». Под ней помещалась поблекшая картинка, изображавшая связанного человека с кляпом во рту, лежащего поперек камня, залитого кровью. Инди внимательно рассмотрел картинку. На камне он увидел те же самые знаки, что и в Стоунхендже рядом с мертвым кроликом.
Он уже было направился ко входу в гостиницу, когда с другого конца улицы донесся крик. Инди уставился туда, откуда он раздавался. И увидел... Германа, пулей вылетевшего из кондитерской! Через секунду Инди понял причину.
Из того же магазина гордо вышел парень, который был, по крайней мере, на голову выше Германа. Он был в штанах из плотного вельвета и потертом свитере, подчеркивавшем ширину его плеч.
– Нечего тебе делать в Эмесбери, янки. Ни тебе, ни твоему отцу.
– Я только попросил леденцов, – начал Герман. Он повернулся к Инди, когда тот подошел ближе. – Я едва успел открыть рот, а этот парень...
Инди слушал Германа, но смотрел прямо в глаза англичанину.
Они стояли почти нос к носу. Англичанин был явно удивлен, что кто-то смеет так смотреть на него. Но уверенности в своей силе не потерял, о чем говорил его презрительный взгляд.
– Герман, отойди подальше, – сказал Инди.
– Ты думаешь, – начал было он, но все же сделал так, как ему приказали.
И как раз вовремя. Англичанин размахнулся и ударил. Инди отпрыгнул чуть в сторону и быстро схватил его за запястье. А потом выкрутил ему руку за спину. Парень завопил, но скорее от обиды, чем от боли. Он попытался вырваться, но Инди держал его крепко.
– А сейчас я дам тебе маленький совет, – сказал он англичанину на ухо. – Никогда не приставай к молодым янки, даже если Реджи Пенгрейв настаивает на этом.
– Мистер Реджи еще покажет вам, – пробормотал парень.
Инди еще сильнее заломил ему руку и подтолкнул вперед:
– Проваливай отсюда и не попадайся нам больше на глаза.
Парень, не оборачиваясь, побежал вниз по улице.
Инди улыбнулся Герману.
– Давай-ка сматываться отсюда. Пока эта змея не вернулась с кучей своих дружков.
Мальчики вскочили на велосипеды и понеслись назад. Инди было жаль, что так все получилось, он упустил отличную возможность что-нибудь разузнать. Герман возвращался не в лучшем настроении, вожделенных сладостей он так и не купил.
Инди вздохнул с облегчением, когда они, наконец, добрались до ворот дома. Но вдруг кусты вокруг зашевелились, и на них обрушился град камней. Инди не мог точно сказать, сколько мальчишек пряталось по обе стороны дорожки. Но без сомнения их было не меньше дюжины. Одни стреляли из рогаток, другие – кидали камни.
Герман подпрыгнул, когда получил удар по спине. Велосипед его сильно вильнул.
– Не останавливайся! – заорал Инди. – Мы не можем драться с ними. Их слишком много. Тебя так отделают, что страшно подумать.
Камень попал Инди в руку, но, скрипя зубами от боли, он продолжал крутить педали. Когда Герман получил еще один удар, он чуть не свалился с велосипеда. Его кепка слетела на землю, но он все же выровнял свой велосипед.
Инди рискнул на секунду притормозить. Он подобрал камень и запустил его в стан врага.
– Это для тебя, Реджи.
Инди был вознагражден. Из кустов раздался приглушенный вопль.
«Реджи», – с надеждой подумал он, потом вскочил на свой велосипед и понесся вслед за Германом.
Они стремглав проскочили ворота, буквально пролетели по подъездной дороге к дому и, соскочив с велосипедов, кинулись к двери.
– Спасены! – Герман глотал воздух и чуть не падал.
– Будет почище, чем удар от бейсбольного мяча, – заметил Инди, рассматривая синяк на спине Германа.
Его друг в изумлении уставился на него.
– И тебе все это нравится?! – проговорил Герман.
– Я не против небольшой встряски, – согласился Инди. Он пошевелил рукой и вздрогнул. – Но не такой сильной.
Позже вернулись профессор Джонс и мистер Мюллер.
– Никто не хочет работать на меня, – пожаловался мистер Мюллер. – Но мне удалось достать вот это.
Он открыл дверь, и дворецкий вместе с профессором Джонсом с трудом втащили в дом огромную сосну.
– Наша рождественская елка, – объявил мистер Мюллер. – Это старая немецкая традиция, как известно, англичане в этом ничего не смыслят.
– Я кое-что понял сейчас, – сказал профессор Джонс, когда они опустили сосну на пол. – Мы приехали в Стоунхендж не в самое удачное время. Подумайте, Рождество ведь наступает во время зимнего солнцестояния. Друиды, как известно, приходят в Стоунхендж во время летнего солнцестояния. Но почему бы им не приходить сюда еще раз и зимой. – Он улыбнулся мистеру Мюллеру. – Вы не могли выбрать худшего времени для поездки сюда. Ну, если только не хотели посмотреть церемонию последователей друидов, сопровождающую восход солнца.
Инди помог установить сосну, несмотря на боль в руке. Они с Германом договорились ничего не рассказывать отцам о нападении. Тем и так хватало проблем.
– Единственное, что любят все, без исключения, англичане, – это рождественские песни, – сказал мистер Мюллер. – Сегодня вечером они будут их петь в местном соборе. А потом, естественна, настанет время напитков и закусок. Я отпустил слуг на всю ночь. А вы, мальчики, не хотели бы туда пойти?
Герман облизнулся.
– Я думаю, у них будет фруктовый торт.
Инди тоже был не против. Но его не интересовали ни пение, ни еда. Это был шанс поговорить с кем-то из рабочих. И, возможно, увидеть Пенгрейвов.
В соборе собралось очень мало людей. И Инди не увидел никого из тех, кто нанимался к мистеру Мюллеру.