Честно говоря, после таких слов я напрягся. А если я ещё чего важного не помню? Где Анжело спал? У меня, кроме кровати, спального места нет в доме. Анжело вчера весь вечер – весь, который я помню, – флиртовал и со мной, и с Шарлоттой…
В голову лезут самые разные предположения вчерашних событий и некоторые из них меня по-настоящему пугают. От ужаса я побледнел и закрыл глаза руками.
– Какой ты нервный, Томми. – Анжело снова усмехнулся и провёл рукой по моим мокрым волосам. – Ты отрубился ещё полуночи не было. Ушёл в комнату за телефоном и пропал.
Я боязливо опустил ладони немного ниже и поднял глаза на гостя.
– А Чарли?
Анжело непонимающе нахмурил лоб и криво улыбнулся.
– Какой Чарли?
– Шарлотта. – уточнил я. – Лотти. Она была вчера с нами, помнишь? – затараторил я, а паника внутри снова начала нарастать. – Ты подошёл к нам, когда мы с Чарли сидели в «Раю». Мы познакомились там.
Мужчина ошарашено смотрит на меня. Он оглядывает прихожую. Не знаю, что Анжело ищет.
Я убрал руки от лица и присмотрелся к вешалке для верхней одежды. Вещей Шарлотты нет. Ни куртки, ни ботинок. Только рюкзак остался, а на нём по-прежнему вышито разноцветными буквами имя хозяйки. Из левого бокового кармана торчит зарядка для телефона, а самого сотового нет. В правом кармане с боку длинные вязанные перчатки без пальцев.
Я видел их вчера в ванной, когда пришёл и пытался найти Шарлотту.
Оттолкнув Анжело, я в два шага оказался у вешалки и схватил рюкзак.
– «Чарли», – прочитал я вслух, проведя пальцем по огромным буквам, – видишь? Это её рюкзак! И перчатки тоже её!
Мужчина согласно кивнул и без резких движений приблизился ко мне.
– Томми, кто такая Шарлотта? – спросил он, держа руку в паре сантиметров от моего левого запястья. – Когда ты последний раз её видел?
– Она, – в панике начал я, – она спит в комнате!
Я побежал в спальню и, забравшись на постель рядом с Шарлоттой, аккуратно отодвинул одеяло от её лица. Что? Сердце тут же упало в пятки, всё моё тело моментально покрылось испариной. Я сначала попятился назад, но затем один рывком сдёрнул одеяло и в ужасе вскочил с кровати.
Её нет! Одеяло было просто свёрнуто рядом со мной, а я решил… Но Чарли существует! Она точно была, я помню её! Почему Анжело не может вспомнить Шарлотту?
– Где она? – едва слышно произнёс я. – Чарли… Чарли была здесь!
– Ты видел её сегодня? – спокойно спросил Анжело, а сам взялся за телефон и кому-то звонит. – Всё хорошо, всё хорошо, Томми.
– Я – Томас! – закричал я. – Меня зовут Томас! – обессилев, я потерял равновесие и шлёпнулся на кровать. – Ты помнишь её?
Анжело опустился передо мной на корточки и сжал мои руки в своих.
– Томас, мы познакомились с тобой в «Доме на Утёсе». – размеренно проговорил мужчина, не опуская мои руки. – Ты был один.
– Мы приходили с Чарли к тебе. – прошептал я, наклонившись ближе к собеседнику. – Как ты можешь этого не помнить? Ей было жарко, она сняла свитер и была в футболке.
– Ты приходил, Томас. – поправил Анжело. – Ты приходил один. Мёрз постоянно. Я даже решил, что ты простудился из-за того, что промок под дождём накануне.
Воспоминания о Шарлотте стремительно теряют цветность. Будто фотографии, выгоревшие на солнце. Самое ужасное, я понимаю, что Анжело не лжёт. Шмыгаю носом, на глазах выступили слёзы.
В одно мгновение меня с головой накрыла непреодолимая усталость. Я вытер глаза, едва сумев поднять руку к лицу и едва не завалился на бок. Всё тело предательски расслабляется, и я ничего не могу с этим поделать.
– Ложись, ложись. – Анжело подтащил меня к подушке и уложил, накрыв одеялом. – Тебе нужно немного отдохнуть.
Я моментально провалился в сон.
Глаза открыть меня заставил голос доктора Морган. Что она делает в моём доме? Откуда вообще знает, где я живу?! Анжело… Он звонил кому-то. Ей? Они знакомы? Я не знал.
С трудом я разлепил глаза и приподнял голову. У кровати на стуле с кухни сидит доктор Морган, а в полушаге от неё стоит Анжело. Он сложил руки на груди и с беспокойством смотрит на меня.
– Доброе утро, мистер Ричардсон! – с лёгкой улыбкой поприветствовала меня доктор. – Как Вы себя чувствуете?
Я сел в постели и огляделся. Нет, Чарли здесь нет и будто никогда не было. Я придумал её? Она мне приснилась как те дурацкие сны? Нет. Быть того не может. Чарли была слишком реальной для обычного сна. Я чувствовал её. Я чувствовал себя с ней отлично. Всё налаживалось, когда Шарлотта находилась рядом.
Я попытался вернуться в реальность и перевёл взгляд на доктора Морган.
– Доброе утро. – без энтузиазма произнёс я. – Что Вы здесь делаете?
Не знаю, зачем спрашиваю, раз сам уже догадался. Тем не менее женщина ответила, а затем продолжила задавать свои вопросы. Что-то насчёт того, когда последний раз я видел «эту Чарли», чем мы занимались, что делали? Как давно мы с ней знакомы?
Уже на третьем вопросе я стал продумывать ответы. Нужно как-то уйти от этого. Самому во всём разобраться. Какой толк от того, что меня убедят в собственном сумасшествии? Я знаю, что это не так. Я не сбрендил.
Женские вещи покупать и обставлять ими дом не стал бы. Будь я так уверен, что Шарлотта лишь в моей голове, то не стал бы говорить о ней Анжело. Сны! О снах я точно говорил доктору Морган. Если сыграть на этом… Должно получиться, если буду достаточно убедителен.
Она должна поверить мне и уйти.
Наконец, дурацкие вопросы доктора Морган закончились.
– Простите, – сказал я, спрятав лицо в ладонях, – кажется, это снова сны. – жалобно произнёс я. – Он был таким реальным, что я решил… Простите, доктор Морган.
– Ничего страшного, мистер Ричардсон. – женщина погладила меня по плечу. – Я здесь именно для этого. – ласково произнесла доктор. – Рада, что тебе полегчало.
Она попрощалась и попросила Анжело проводить её.
Не хочу показаться идиотом, но, кажется, моё желание сбылось… Снова. Первый раз я заметил загадочно-удачное стечение обстоятельств у пешеходного перехода вчера, а сегодня это.
Что это значит? Как это объяснить?
Анжело запер дверь на замок и вернулся ко мне. Он сел на краешек кровати и с осторожностью протянул мне руку. Мужчина выглядит виноватым. Анжело наспех принял душ, пока я спал, и переоделся.
– Кажется, её нет. – негромко произнёс он. – Чарли здесь нет? – спросил Анжело, будто сам не уверен в своих же словах. – Правда, Томас?
– Если скажу, что Чарли была здесь, – осторожно начал я, – ты снова наябедничаешь доктору Морган?
Кофе с молоком
Я впервые за последние три дня выбрался из дома. Не помню, когда кофе, а тут вдруг захотелось. Пока моего тюремщика Анжело нет дома – он на пару с доктором Морган всё боится, что я потеряюсь или сделаю с собой что-нибудь, – я вышел в магазин.
Похолодало. Очень, если честно. Зря шарф не захватил. До ближайшего супермаркета всего пара минут пути прогулочным шагом. Прогуляюсь, проветрюсь. Мне сейчас это как никогда нужно. Свежий воздух, говорят, прочищает мысли. Всё ли с ними в порядке, я не знаю, но то, что мои думы не помешает немного почистить – неоспоримый факт.
Я остановился в паре метров от входа в магазин и поднял глаза к небу. Светлым и чистым оно осталось только где-то над моей головой. Всё остальное пространство уже заполонила чернота. Беспросветная и жуткая.
По спине пробежали мурашки. Мысли в тот же момент ощутимо зашевелились под кожей и в черепной коробке. В памяти яркими, живыми картинками всплыли воспоминания о Шарлотте, а глаза в ту же секунду стали увлажняться. Я тряхнул головой и дёрнул плечами.
Не смотри туда, Томас. Не думай. Ты только пришёл в норму.
Я не сдамся. Ни за что не сдамся! Пусть хоть весь мир попытается убедить меня, что Чарли не существует, я не перестану искать её.
Начался дождь, который заставил меня, наконец, переступить порог супермаркета. Внутри пахнет плесенью, влажностью и чем-то затхлым. Не то овощи где-то на дне ящика испортились, не то одна из банок в самом дальнем углу полки вот-вот устроит взрыв.
Я шмыгнул носом и решительно направился в бакалею. Огромный выбор кофе, перед которым я совершенно теряюсь. Здесь одного растворимого с десяток видов, а ещё есть молотый и в зёрнах. Какой мне нужен? Выбирать я буду долго, так что с закрытыми глазами схватил какую-то пачку и сразу же пошёл к кассам. Уже дома я обнаружил, что взял молотый кофе.