Бобик въехал в село, в центре которого стояли элитные хрущевки, остальные же дома представляли из себя частные домики. Когда-то здесь жили люди, но они были вынуждены были покинуть свои дома по неизвестным причинам.
Вскоре они уже остановились у входа в старую католическую церковь. Старой она была с натяжкой, её построили примерно в конце восьмидесятых – начале девяностых. Тем не менее, построена она была в готическом стиле и в подобных декорациях заброшенности и разошедшегося ливня выглядела зловеще.
– Все, едь отсюда. Я маякну, как меня забрать, – Женя выскочил в ливень и со всех ног побежал по грязи внутрь церкви, не собираясь отвечать на вопросы пораженного полицейского.
Внутри, как и ожидалось, было пустынно и грязно. Все что могло быть вынесено было вынесено очень давно. На полу лежали мусор, какие-то тряпки и обрывки бумаги. Все стены исписаны надписями и граффити, начиная от безобидных обозначений кто здесь был, заканчивая богохульными или националистическими.
Женя встал в центре и включил фонарик. Выругавшись, Охотник принялся искать то, зачем он здесь. Он искал несколько кругов, пентаграммы, любые признаки призыва. Ведь детишки явно с этой книжкой не просто так выбирались в такую глушь.
Осмотревшись, вскоре он обнаружил несколько кругов с местами равным числу трупов на бережку реки. После быстрого анализа стало ясно, что все наносилось кровью. Рядом стояла какая-то древняя чаша с засохшей кровью внутри.
– Хм, кого же вы пытались вызвать, детишки? – Женя бесцеремонно освободил книгу от полиэтилена и принялся соотносить круги с ритуалами в книге. – Бинго. Вы вызывали малого демона, который обещает выполнить любое желание за небольшую плату. Почти джин, правда ему нужен носитель.
Женя обернулся и на краткий миг ему показалось, что чего-то не хватает. Словно что-то исчезло. Охотник на мгновение задумался и снова поглядел в книгу.
– Хм, оболочка должна быть человекоподобной, но не живой. Чем меньше плоти, тем больше крови, – пробубнил себе под нос Женя, поднял глаза и снова попытался оглядеть темное помещение, изредка освещаемое вспышками молний.
Оглядев помещение, вскоре Женя наткнулся на ведро, в котором видимо когда-то была кровь. Потом охотник снова поглядел в книгу. На человека требовалась три унции крови. А ведро было литров на пять.
– Блять, – устало выдохнул Женя, вспоминая, что эта церковь по настоянию застройщика была выполнена в готическом стиле.
Достав пистолет и прикрепив к нему фонарик, Охотник принялся быстро оглядывать помещение на наличие статуй, которые должны украшать парапеты и своды церкви. И одной гаргульи не было на месте.
Женя, забежав внутрь церкви, принялся внимательно изучать книгу, чтобы понять, кого же именно вызвали молодые люди. Он сравнивал узоры, постоянно оглядывая своды и вход, чтобы заметить тварь.
– Бинго, – Женя ткнул пистолетом в краткий абзац в книге, – демоны с нижних уровней. Жаждет крови и плоти, жаждет убийств и насилия, предпочитает оболочки чудовищ. Если же тело обычное, то он его изменит под свои кровожадные цели. Исполняет желания, однако его условия крайне туманны и неопытные призыватели скорее всего расплатятся за это своей жизнью и душой. Победить его оружием созданий вне Грани невозможно, можно лишь изгнать, уничтожив оболочку.
– Ты можешь попробовать, человек, – Женя услышал над собой каркающий голос и поднял голову. На него смотрели два алых глаза откуда-то сверху.
Не долго думая, Охотник отбросил книгу и почти без прицела сделал несколько выстрелов точно в контуры существа. Из-за того, что было темно, Женя лишь мог предполагать попадания. Когда патроны в обойме закончились, существо с грохотом приземлилось недалеко от Охотника. На его теле были заметны еле видимые следы попадания пуль. “Слишком маленький калибр”, – выругался про себя Женя, однако быстро перезарядил свой пистолет.
– Тебя меня не убить, жалкий червь, – когтистая лапа отряхнула плечо от каменной крошки, – ты умрешь также, как твои соплеменники, вопя и умоляя о пощаде.
– Если бы мне давали по рублю за каждое такое высказывание, у меня была бы лишняя сотня, – буркнул Женя и принялся высаживать всю новую обойму в голову монстра.
Пули безобидно отскакивали от каменной туши чудовища, а та хищно осклабившись, бросилась на Охотника. Женя только и успел, что выставить руку с пистолетом, блокирую удар когтей. В следующий миг Охотник уже вылетел на улицу под разбушевавшийся ливень. Он явственно ощущал, что монстр пропорол ему бок, а его плечо кровоточит.
Быстро оглядевшись, Охотник понял, что в деревне у него шансов нет. Много открытого пространства, а черная тень уже взмыла в воздух вопреки всем законам физики и уже пикировала на него.
– Блядь, – только и успел выговорить Женя, откатываясь в сторону от атаки безобразных когтей. Он сначала удивился, когда левая рука перестала его слушаться, а затем посмотрел на неё. Из плеча вместе с одеждой был выдран огромный кусок мяса, оголяя кость и суставы. Охотник плюхнулся на колени и заорал от невыносимой боли, однако в следующий момент стиснул зубы и зашарил по карманам куртки в поисках обезболивающего. Нащупав дрожащими от болевого шока пальцами заветный шприц, он вогнал его в остатки плеча, попутно ретируясь в лес.
Женя плутал между деревьев в тщетных попытках потеряться из виду у твари и хоть немного выиграть время. Она каждый раз его находила и пикировала на него, ломая своим телом стволы и ветки. Раз за разом она то выдирала небольшой кусок мяса из руки или ноги Жени, либо же просто драла на нем одежду. Выстрелы оставляли на камне лишь небольшие щербины, не нанося критических повреждений. Даже попадание в глаз не принесло ожидаемого результата, ведь глаз тоже был каменным.
– Блять, – в очередной раз выругался Охотник и подобно мешку с говном плюхнулся за ближайший ствол дерева. Он тяжело поднялся, держась за остатки плеча и попытался одной рукой перезарядить пистолет.
– Тебе не сбежать, человек, – что-то с огромными черными крыльями пролетело совсем рядом с Женей, заставив того инстинктивно пригнуться, – я отведаю твою плоть! – существо летало кругами и хохотало. Охотник прекрасно понимал, что он уже минут десять как был бы трупом, если бы этой чертовой твари не приспичило поиграться с ним.
Женя выглянул из своего укрытия, быстро найдя среди сплетения веток в грозовом небе черный силуэт. Он делал последний круг. Женя понимал, что монстру уже надоело с ним играть, и сейчас он будет его кончать. Непослушные пальцы, холодные и негнущиеся от кровопотери и ледяного дождя с трудом нашли последнюю обойму и с ещё большим трудом вставили в пистолет.
– Знал бы что за хуйня тут сидит, взял бы ствол побольше, – проговорил он скорее про себя, чем кому-либо.
– Значит, в одного бы ты с дурой побольше бы точно справился? – сзади Женя услышал знакомый голос и обернулся. Там стоял Саня, по пояс голый и с Сайгой в руках.
– Я же сказал тебе, чтобы ты шел ко всем херам!
– Не ты меня нанял, не тебе и увольнять. Ну и не дать же такому дебилу погибнуть попросту. Ты ещё должен помучиться под этим сраным небом, – Саня прицелился в приближающийся черный силуэт, который пикировал уже на новоприбывшего.
Раздались несколько оглушительных выстрелов. Патроны более крупного калибра выбили плечо у монстра, откуда тут же потекла какая-то черная жижа. Его полет стал не таким точным, будто оно начало заваливаться на один бок. Отбросив в сторону дробовик, Саня начал превращение. Растущий скелет начал рвать человеческую кожу и та падала на землю изрезанными кровавыми тряпочками, превращаясь со временем в пар. Конечности принялись увеличиваться, принимая гротескные формы. Клыки зверя выдавили человеческие зубы и те покатились по земле как игральные кости. Вместо ногтей на руках и ногах выросли когти по десять сантиметров каждый. Сам скелет существа увеличивался и уплотнялся. Существо, бывшее Саней, выросло в четырехметровую машину для убийства с огромной мышечной массой, рядом с которой не то что Женя, чудовище с крыльями выглядело школьником.
Тварь попыталась схватить Саню в полете, но тот просто подался в сторону, схватив противника когтистой лапой за морду и со всего маху впечатав в землю. Женя был готов поклястся, что само существо по весу было никак не меньше трех центнеров, а летало со скоростью не меньше шестидесяти километров в час, а Саня его вот так вот запросто остановил одной рукой. Однако тварь, даже придавленная к земле, била своим хвостом, превращая в труху стволы деревьев и несколько саниных ребер. Когти же впились в лапу оборотня и принялись кромсать её. Зверь взвыл от боли и отпустил своего противника. Два чудовища разошлись и приготовились к бою.