Мужчина, что был его оппонентом, лишь устало и грустно, с ноткой страха, следил за действиями «коллеги», испытывая в душе леденящий ужас от криков, доносящихся снизу.
«И это тот хваленый новый мир, который мы строили?» – подумал он.
Но вслух озвучил совсем иное:
– Только представьте, что сейчас где-то внизу человеческие жизни сокращаются один за другим. И все это лишь потому, что мы назначили приз. Натура человека жестока сама по себе. И говорить, что существуют две стороны глупо на мой взгляд. Ведь мы все одновременно и монстры, и ангелы во плоти. Потому что каждый сражается за свое. Каждый прав по-своему.
Он сам не верил в слова, которые произносил. Но, тем не менее, они его успокаивали.
– Хм. – Мужчина, скрываемый мрачной тенью, задумался, поднеся к лицу руку и легонько барабаня пальцами по тому месту, где обычно находятся губы. – Тогда исходя из вашей логики я никто иной для вас, как монстр, верно?
– Я не это имел ввиду.
– Нет, это именно то, что вы имели ввиду. Ведь вы боитесь меня, а если человек напуган, он не принимает картину мира напугавшего его человека. Следовательно, вы не смотрите на мир, как смотрю на него я. Это удручающе, если честно. Но, думаю, то, что вы способны меня понять уже неплохо. Впрочем, оставим эту тему. Скоро с нами должны связаться.
– «Старый мир»?
Услышав это название, мужчина недовольно ответил:
– Эти дилетанты…. От них слишком много шума. А что они устроили неделю назад в башне «Новый мир». Ужасно и непростительно.
– Не ерничайте. Хотя бы ради памяти погибших детей. Отнеситесь к ним с почтением, ведь это по вашей вине они погибли.
– И что? Думаешь, я был бы сейчас здесь, если бы мне было не плевать на чужие жизни? Думаешь, я бы создал «Систему», если бы жил и думал, как все? Думаешь, я бы имел влияние на мир, если бы не отказался от сентиментальности?
– Нет. Конечно, нет.
Мужчина, удовлетворенно усмехнулся и встал, проходя мимо склонившего перед ним голову «коллеги».
Посмотрев на свое отражение, он произнес:
– Я ужасен не только внутри, но и снаружи. Да?
Сидевший оппонент лишь промолчал, не найдя смелости озвучить очевидное.
– Я спросила, испытываешь ли ты ужас, смотря на мое лицо? – мужчина осторожно вышел из тени, показывая обезображенное безликое лицо, с двумя мелкими глазками.
– Зачем вы сделали это собой? Войдя в систему, вы могли бы выбрать себе любую другую внешность, но вы сделали это с собой….
– Это то, кем я являюсь. Я хочу, чтобы смотря на меня, люди испытывали уважение, страх. Потому что только страх способен усмирить людской дух. А мне не нужны революции в новом мире. Это мой мир, и я здесь являюсь тем, кто устанавливает правила.
На идеально белый кафель упали несколько капель черной крови, скатившиеся из глаз мужчины. Запятная, оскверняя и портя идеальную чистоту.
– Все можно испортить, или, как считаете вы, «довести до идеала», ведь все относительно, верно?
– Я не говорил о внешности.
– Я знаю. Я лишь взял часть вашего контекста и исказил его так, как мне удобно. Я считаю, что чем человек чернее внутри, тем он свободней от рамок и предвзятостей. Проще говоря, я ощущаю счастье, когда смотрю на себя в зеркало по утрам. А не в счастье ли вся суть жизни?
«Вы смеетесь?» – Озвучить это вслух, мужчина не решился, предпочитая молча согласиться.
– И как бы сильно «Старый мир» не старались, у них никогда не выйдет победить мою систему. Верно, АДДА?
Верно, создатель.
– Но что будет, если все противники объединяться? Я слышал, что «Старый мир» усиливает свои позиции. К ним уже присоединились «Отступники», «Зайцы», «Экологи». Дальше – хуже. На вашей стороне правительство, но на их – большая часть народа.
– Мнение народа формируется исходя из моды. Недавний инцидент в башне «Новый мир» успешно был трактован, как террористический акт, устроенный организацией «Старый мир». Их позиции уже подорваны. И народ уже в замешательстве, потому что не знает, кому верить. Все же факты говорят о том, что виноваты они. А резня выживших и военных в башне, успешно повешены на киборга Серенити Коул, кодовое имя которой «Серена». Сейчас власти активно ее ищут. – Сев на привычное место, мужчина скрестил руки на груди, смотря на мужчину напротив. – Благо, мы успели забрать вас, доктор. Без вас у меня были бы проблемы. Большие.
Доктор сглотнул, смотря на все что угодно, кроме ужаса, сидящего напротив.
«Ужасно, как власть может изменить человека. – Вспоминая то, каким солнечным ребенком раньше был монстр, сидящий напротив, стало не по себе. – Нет. Он всегда был таким. Уже в тот момент, когда мы познакомились. Тогда он….»
– О чем задумались, доктор? – с интересом спросил мужчина.
– Ни о чем, – тут же ответил оппонент и направил свой взгляд на мигающую панель на столе. – Вам входящий с того мира.
– Забавно, как «старый мир», звонит «новому миру», верно, доктор? Будто бы прошлое не может смириться с будущем, а грядущее будущее не может отпустить прошлое. Два временных противостояния. Ладно, АДДА, соедини меня с тем миром.
Хорошо, создатель.
Свет, и без того приглушенный в комнате, окончательно потух, и единственным источником освещения стал высветившийся голограммный экран, на котором появилось строгое женское лицо.
– Добрый вечер, мадам.
На мгновение ужас отразился на сосредоточенном лице женщины, но она быстро взяла себя в руки и ответила:
– Сейчас утро, профессор Норт.
– Я бы предпочел, чтобы вы обращались ко мне в более почтительной форме.
Долгое гнетущее молчание и наэлектризованный напряжением воздух портил весь настрой у обеих сторон.
Но все же глава «Старого мира» предпочла не обострять ситуацию:
– Хорошо, профессор Ян.
– Отлично, мисс Шефлер. Позвольте спросить, чем вас так смущает моя фамилия?
– Она принадлежит великому человеку, который изменил мир к лучшему, – без промедления ответила женщина, хищно сверкнув глазами за оправой очков.
– «Великому человеку»? Вы думаете, что утаить от мира такие важные знания, как перемещение сознания человека вне тела – это нечто великое и достойное?
– Вы не должны были узнать об этом. Никто не должен был….
– Но так сложилось, что именно я узнал. Именно меня приняли в их семью, и именно я наткнулся на старые рукописные материалы Яна. Именно я – создал систему.
– Об этом мы и хотели поговорить с вами.
– Ну что ж, я внимательно вас выслушаю, мадам.
Незаметно для всех, Норт Ян нажал на кнопку, спрятанную в кармане пиджака, и повольяжней расстелился в кресле, закинув ногу на ногу, мысленно подсчитывая минуты до того, как в кабинет на экране ворвутся его люди и расстреляют ненавистную женщину, вместе с остальными членами «Старого мира».
«Как удачно вы со мной связались. – Он позволил бы себе хищный оскал, если бы у него были губы и рот. – Ничего личного. Мир должен идти к будущему, а вы тянете его назад».
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
Натан стоял посреди комнаты, и с непониманием смотрел на девушку, что мирно спала за столом. Противогаза на ней, впрочем, как и на нем, не было, поэтому он смог получше рассмотреть правильные черты лица.
– Где я? – осторожно спросил у нее мальчик, но та лишь поморщилась, не удосужившись ответить.
Немного оглядев небольшую светлую комнату, Натан тихонько вышел, чтобы не разбудить девушку, и поплелся невидящим взглядом по узкому коридору вперед. Но куда именно он идет, мальчик не знал.
Первый поворот. Второй поворот. И ни одной живой души.
Ноги устали. Голова билась раскаленный колоколом, прожигая глаза. Было невыносимо душно. И пройдя пять поворотов, он осознал, что у него болит живот. Слишком сильно, чтобы это было последствием от голода.
Задрав футболку, Натан с удивлением обнаружил окровавленные бинты.
«Откуда у меня….», – Он не успел закончить мысль, так как резкая вспышка боли и образов пронеслись перед глазами.
Башня. «Новый мир». «Старый мир». Резолюционный теракт. Серена. Алиса. Риса живая. Риса под обломками. Тела, тела, тела. Много тел. Мужчина-киборг. Рука, торчащая из живота. Боль, боль, боль. Пустота.
Система.
Вас ввели в систему «Нового мира».
Женский механический голос – вот что было последним его воспоминанием.
Натан упал на пол, прямо посреди коридора, когда кто-то позвал его. Он взялся за голову, чтобы не потерять связь с реальностью.