- Новейшая модель, чипа Ви-101. Вживляется в надбровную дугу и подключается к мозгу. Мощнейший квантовый компьютер позволит вам не только получить доступ к дополненной реальности, но и совершать напрямую выход в виртуальную сеть без использования вирткапсулы! Доступный чип по доступной цене! То, что раньше могли себе позволить лишь избранные, теперь становится по карману каждому!
Я замер. Внезапно в голову пришла удивительная идея. А что если я вживлю себе этот чип? Входя в ви-сеть, я буду так же исчезать, как из капсулы? Вообще, если так получится, то мне не придется рисковать и проникать во всякие вирткафе.
Я глянул на цену. Чип и его установка стоят тридцать тысяч кредитов. Если бы я откладывал ежедневное пособие, то потребовалось бы всего три с половиной месяца, чтобы накопить на чип. Или если брать работу сортировщика мусора, на которой пахал больше десяти лет, то полтора месяца и можно было купить такой чип.
А ведь еще полгода года назад, когда чипы с функцией полного погружения только вышли, стоимость их была как цена квартиры на пятисотых-шестисотых этажах – 300 000 кредитов. Интересно, как они смогли так удешевить производство, что цена на чип упала? Может, сделали урезанную версию?
Конечно, все может быть доступно, но только не мне, потому что у меня сейчас лишь 13 420 кредитов. Есть, конечно, еще 408 208 зен, только обменять их на кредиты могу лишь у корпоратов. Хотя есть один способ – это попросить кого-то обменять. То есть перевести ему зен, он отдаст их корпоратам, получит кредиты и уже их переведет мне.
«Только вот нет у меня таких друзей…»
Я замер. Перед внутренним взором предстала рыжеволосая зеленоглазая девушка с милым личиком и высокими скулами.
Ласка!
Ведь я могу через нее провернуть подобное. Конечно, идея слить кучу зен, чтобы поставить чип, который может и не сработать – такое себе, но если все получится, то открывается куча перспектив. Как минимум – не использовать капсулы и сбегать в сеть тогда, когда хочется.
Вопрос только в том, как с ней связаться? Нужно будет для начала зайти в разлом. Я кликнул по списку контактов, нашел Ласку.
По идее, пока я не в разломе, то не должен иметь возможность связаться с ее аватаром, так ведь?
Повинуясь некоему внутреннему голосу, я сделал мысленный вызов. Несколько секунд ничего не происходило, а затем внезапно перед моим внутренним взором появилась Ласка.
- Привет, – произнес я, стараясь держать голос спокойным и не выдать свое удивление.
- Привет. Что-то хотел?
- Отвлекаю тебя?
- Вообще-то да. Я собиралась уже покидать разлом.
- О! Отлично. У меня к тебе просьба.
Ласка скривилась.
- А то я не догадалась, – сказала девушка, затем вздохнула и спокойно продолжила: – Ну, говори. Если смогу, то помогу.
- Мне нужны кредиты. Я перечислю тебе зены, а ты обменяешь их на кредиты, а затем уже переведешь мне на счет.
Она несколько минут вглядывалась в меня, затем осторожно произнесла.
- А перевод денег на твой счет не раскроет нашу связь? Не очень-то мне хочется, чтобы ребята из корпорации знали о ней…
Позади меня с легким гудением электромотора проехал автомобиль. Ласка нахмурилась, а затем ее брови резко взлетели.
- Постой. Где ты сейчас?
Я усмехнулся.
- Я звоню тебе из нашего мира.
- Но… как?
- Это долгая история. Расскажу, как встретимся. Сейчас же мне нужны кредиты. И не беспокойся, если бы меня можно было выследить по счету – это уже давно бы случилось. Деньги от тебя ко мне перейдут без всякой транзакции через банковские сетевые структуры как при передаче зен. Понятно?
Девушка потерла лоб, вздохнула и произнесла.
- Ладно, давай.
Я тут же перевел ей триста тысяч зен.
- Тысячу кредитов можешь оставить себе, – сказал я.
- Зачем это?
- Ну, плата за услугу, – пояснил я.
- Забудь, – сказала она, махнув рукой. – Услуга за услугу. Если что-то понадобится мне, то тоже поможешь.
Она отключилась, а я подумал, что уж лучше бы заплатил. Мало ли что она может попросить в ответ.
Я свернул в подворотню и, прислонившись к стене, выглянул на главную улицу. Небо над головой закрывают серые как грязный снег тучи. Периодически в глубине них пробегают молнии, освещая изнутри, из-за чего облака мерцают и становятся похожи на лампу, что мигает и вот-вот перегорит. Асфальт на улице блестит после недавнего дождя, в лужах отражаются неоновые вывески магазинчиков, кафе, игровых залов и прочих заведений. Туда-сюда снуют толпы людей, спешащих по своим делам. Летают автоматизированные дроны-доставщики, иногда пролетают полицейские дроны, сканируя прохожих, шурша колесами проезжают автомобили. На больших билбордах пробегает реклама разных товаров: от отбеливателей для зубов, до разнообразных механических рук, новых дронов и, конечно же, оружия. Последний товар особенно популярен.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем Ласка связалась со мной. Я быстро надиктовал номер счета, она несколько минут не отвечала, потом переспросила, точно ли я указал счет, я подтвердил, и только после этого девушка послала условленную сумму. Передо мной возникло сообщение с запросом на одобрение перевода. Я кликнул на «да». На мой счет было перечислено тридцать тысяч кредитов. Я посмотрел лог, никаких привычных сообщений типа: «с такого счета такого-то числа вам были переведены деньги». Такое чувство, что они просто материализовались на моем счете. Спросил у Ласки, она с удивлением в голосе подтвердила, что тоже не имеет никаких записей о переводе. Это только подтвердило мою теорию о передаче денег без транзакций напрямую, как это случается с зен.
- Что еще было странно – когда я ввела номер твоего счета, то мне высветилось сообщение, что такого счета нет, но при этом кнопка передачи не была заблокирована.
- Теперь понятно, чего ты так тянула и переспрашивала. Ладно, с этим разобрались. Кстати, как там прошла зачистка прохода?
- Полностью зачистили. Не без потерь. Погибло двадцать проходчиков, хотя рейд состоял из пятидесяти опытных высоколевельных бойцов. И это при том, что вождь гоблинов был убит. Если бы он был жив, то погибли бы все.
- Что насчет выхода из разлома?
- Естественно, я обманула их. Привела в противоположное место, но с честными глазами клялась, что выход был тут. Не знаю, насколько мне поверили, но разлом еще малоизученная и малопонятная вещь, и есть вероятность, что выход может закрываться. Так что у нас есть еще какое-то время, пока обнаружат тот выход, через который мы вышли. Через пару дней корпораты направят делегацию к королю. Потом построят первый лагерь, затем еще неделя, пока проходчики будут осваиваться. Потом найдут проход, и начнут строить вокруг него лагерь и пропускной пункт. Хотя, наверное, потребуется опять же разрешение. Так что думаю, у тебя есть еще пара недель, чтобы найти еще один выход.
- Ясно. Ладно, думаю, тебе пора отдыхать, а мне нужно по делам.
- Не перенапрягайся там. Пока, Тим.
- Пока, Ласка.
Она отключилась, а я еще секунд двадцать смотрел перед собой, прокручивая в голове наш разговор, затем вздохнул, мотнул головой, словно пытаясь выбросить лишние мысли.
«Нет, и еще раз нет. Дружба в наше время и в нашем мире – это всего лишь мираж. Никому нельзя доверять, иначе получится как с Алексом. Даже Ласке нельзя доверять».
С этими мыслями я двинулся по улице, набирая номер ближайшей клиники по установке чипов.
* * *
Здание клиники, где помимо обычных операций занимаются ремонтом механических частей тела, а теперь и вживлением чипов и иных имплантов, расположилось недалеко от очередного жилого мегакомплекса. Двухэтажное здание с небольшой парковкой, окруженное бетонной стеной с колючей проволокой с вышками по углам, где застыли роботы-охранники, больше похоже на какой-то тюремный комплекс. Но на самом деле такие защитные меры оправданы тем, что внутри здания много дорогого оборудования и еще более дорогих имплантов.