Ощущение опасности липким склизким комом обволокло бешено стучащее сердце и сдавливает его каждый раз, когда слуха касается любой слабый шорох. Покрывшись холодным потом, вглядываясь в белое марево в надежде хоть что-то разглядеть и ожидая, что вот-вот оттуда выскочит какая-то гадина, я двинулся вперед. Страх сковывает движения и только усилием воли удается заставлять себя идти. Ведь оставаться на месте – значит умереть. Счетчик в углу под очками жизни и маны ведет обратный отсчет.
Бледная луна поливает светом округу, хоть как-то разгоняя мрак. Все окна закрыты массивными железными ставнями, и свет проникает лишь через маленькие еле заметные щели. Из домов доносятся стоны и смех. Я же двигаюсь по темным улицам, держа наготове гравитационный разрыв. Заклинание застыло над рукой в виде черного шарика, к которому стягивается окружающее пространство. Он настолько черный, что кажется просто дырой в пространстве, и даже если его поставить на фоне картины типа черного «квадрата» Малевича, то даже там он будет выделяться своей абсолютной чернотой.
Слева в подворотне раздался шорох, я резко оглянулся, готовый метнуть заклинание. Между двух бочек заметил небольшого грызуна похожего на помесь мыши и кенгуру. Такая же продолговатая мордочка с усами, серая шерстка и отливающие красным глаза и в то же время короткие передние лапки и массивные задние. Передвигается грызун прыжками и только в очень редких случаях встает на четвереньки.
- Не пугай меня так, – прошептал я.
Развернулся и, стараясь ступать как можно тише, двинулся дальше. Белое марево растекается в разные стороны, заполняя город, как река во время половодья, только, в отличие от воды, передвигаться совсем не мешает.
Двигаясь переулочками, я дошел до центрального фонтана. От него теперь нужно идти на юго-восток к выходу из города.
«Похоже, не все так страшно, как мне описывали». – Подумал я.
В этот миг со стороны фонтана послышался слабый перестук, словно кто-то пробарабанил ногтями по столу. Сердце бухнулось в пятки, я мгновенно покрылся потом. Туман впереди колыхнулся и в глубине я заметил движение.
Я спешно стал отступать, двигаясь по главной дороге. Хочется бежать, но чувствую, что твари, что засели в непроглядном тумане, ориентируются на звук, и если буду шуметь, то побегут за мной. Стук повторился, я увидел, как на миг туман раздался в стороны и в лунном свете появился продолговатый хитинный панцирь. Монстр чем-то похож на черепаху, только здоровенную, да еще и с десятком тонких ножек как у сколопендры.
Пораженный хаосом скарт
Надпись подсвечена розовым, а значит они потенциально опасны. Отступая, я глянул на карту города. В центре него появилось изображение виденного только что монстра. Похоже, из-за того, что его открыл, теперь он показывается на карте. А еще это означает, что этот монстр не один, потому что таким значком на карте обычно показывают ареал обитания.
Я тихо отступал, когда слева послышался перестук ножек. Резко замер, перестук прошел было мимо, но затем звук прервался. Мое сердце застучало быстрее. Судя по звукам, монстр застыл где-то шагах в пяти от меня. Пусть я и не вижу его, но в голове возник образ, как эта тварь замерла и водит усиками, словно принюхивается или прислушивается – не знаю как у насекомых они работают.
Я замер, не ды ша. Сердце бьется быстро, кровь мощно пульсирует в висках. Я мысленно взмолился, чтобы сердце билось помедленнее, и оно, словно услышав призыв, стало замедляться.
Секунды медленно утекали, как песок сквозь пальцы. Цифра в углу уменьшается, напоминая о том, что я скоро умру.
Понимая, что стоять часами не вариант, я решил отходить. Я медленно поднял ногу, вытянул ее вперед и очень осторожно поставил на землю. Уверен, что никто бы не услышал этот шаг, даже кошка передвигается более шумно, но в тот миг как подошвы ботинок коснулись земли, как в стороне раздался резкий шорох. Я четко услышал, как перестук стремительно направился ко мне.
Туман слева стал колыхаться – это было чем-то похоже на колыхание ржи на поле, когда через него кто-то бежит. Я без раздумий метнул черный шарик и рванул что было сил.
Позади раздался противный писк, мое сердце заколотилось как сумасшедшее. Справа и слева тут же послышался шорох, перестук сотен лапок, я увидел, как со всех сторон туман заколыхался. Побежал быстрее, но и впереди увидел колыхание, метнулся вправо, оббегая монстра, тут же из тумана выскочила тварь – огромное насекаемое с десятком лапок и широким панцирем как у черепахи, огромные жвала попытались откусить ногу, но я вовремя убрал ее и все же проворная тварь успела цепануть. Я вскрикнул, ногу пронзила боль, появился небольшой порез, из него вниз потекла кровь и это несмотря на то, что была наложена каменная кожа.
Получено 30 урона.
Если бы вовремя не среагировал, то тварь откусила бы ногу.
- Сюда, быстрее! – раздался крик.
Я вскинул голову, увидел, как с крыши одного из домов сбросили веревку, рванул со всех ног. Слева из тумана выскочил еще один монстр. Жвала впились в бок, я зарычал от боли, дернулся, брызнула кровь, монстр улетел в сторону с куском плоти. Мокрая от крови ткань рубашки прилипла к телу, а у меня перед глазами появилось сообщение:
Получено 60 урона.
Наложен эффект «кровотечение» на 10 секунд. -10 очков жизни в секунду.
Я прыгнул с разбегу, пальцы сомкнулись на веревке. Позади раздалось клацанье. Я быстро заработал руками, крыша стремительно стала приближаться. Внизу слышен писк и разочарованные щелчки жвалами.
Я почти добрался, как сверху появились руки, ухватили за одежду и буквально втащили на крышу.
- Спасибо, – тяжело дыша, поблагодарил я.
- Не за что.
Я оглянулся. Рядом сидит бородатый мужчина в мешковатой одежде. Из-за того, что сейчас ночь, толком разглядеть его не могу. Мужчина тем временем сноровисто поднял веревку и убрал к себе.
- Идем, бедолага. И чего ты ночью забыл на улице? Явно не местный.
Он поднялся и уверенно пошел по черепице к небольшому приоткрытому люку в крыше. Сам люк также покрыт черепицей и сделан таким образом, что при закрытом положении не оставляет щелей.
Я оглянулся, внизу туман колышется и периодически в образующихся просветах видны панцири монстров и надписи розового цвета над ними.
- Куда? – наконец спросил я.
- К нам. Гостем будешь. У хозяев сейчас бурная ночь, судя по страстным стонам на первом этаже, так что чердак полностью в нашем распоряжении до утра. Посидим, выпьем чутка. Даже мы, бездомные бродяги, научились выживать.
- Мне нельзя. Мне нужно выбраться из города.
- Ты чего? Какое выбраться? Ночь на дворе, вон туман еще. Если спустишься – тебя сожрут. Говорю, идем к нам. Посидишь до утра, отдохнешь и потом спокойно покинешь город. Или ты просто брезгуешь побыть в обществе пары бомжей?
- Нет, просто если останусь, то через два с половиной часа умру.
Мужчина несколько мгновений смотрел на меня.
- На тебя наложено проклятье? – осторожно уточнил он.
- Да. И снять его местные маги не могут. Мне нужно выбраться из города и найти Фаруста.
Мужчина почесал бороду.
- Слыхал про такого мага. Уверен, что он сможет помочь? – уточнил он.
- Да.
- Но, парень, если спустишься вниз, эти твари сожрут тебя – гарантирую.
Я свесился с крыши. Может, попробовать их перебить с помощью магии? Как долго я буду колупать этих тварей? И сколько их там? Да и не факт, что все заклинания попадут.
Я проследил за тем, как колышется туман, прислушался к стуку сотен ножек. Внизу не меньше двух десятков тварей и все ходят достаточно далеко друг от друга, чтобы попасть заклинанием сразу по нескольким. Возможно, я бы так и сидел, обкидывая тварей и получая уровни и зен, но проблема в том, что время ограничено, я не знаю, сколько у них очков жизни и сколько потребуется заклинаний. Может случиться так, что потратив уйму времени и маны, перебив всех тварей, пройдя дальше по улице, наткнусь на еще одну такую толпу. Ведь если они есть здесь, то не исключено что и дальше тварей не меньше.