Всего за 99.9 руб. Купить полную версию
Панель управления заманчиво мерцала сотней ярких кнопочек, включившихся после появления «карты выбора». Они так и работали.
«Интересно, если нажать одну из этих малышек. Это же сон! Что будет?» , – подумал Санд невзначай, и тут его осенило – стоит нажать! Он поставил банку «Колы» на пол и стремительно подошёл к панели.
«Неужели нажму?», – удивлялся он своему сумасбродству, возникшему из ничего. Он потерял разум? А может, кто-то им руководил?
Мысли возникали отстранённо, словно чужие.
«Какую нажать?», – Санд поднёс палец к сонму малышек. Его заворожили две – синяя и красная. Какую? Он нажал красную. Кнопка, пискнув, ушла вглубь.
По экрану поплыли фиолетовые круги. Санд сглотнул слюну от волнения – на него смотрел лысый парень, обалдевший от удивления.
От испуга Санд на мгновенье задохнулся, и убрал палец с кнопки.
На экране снова шёл звёздный ливень.
Санд быстро развернулся и побежал к лифту. Спустившись вниз, он вошёл в каюту и, раздевшись, оказался рядом с Сали.
– Сандик! – её тёплые руки тут же обвили его шею.
«Кажется, я с кем-то выходил на связь», – понял Санд.
Её рука гладила его живот, и ниже.
– Санд, ты где-то далеко, – послышался озадаченный голос Сали издалека, из другого пространства.
«На экране я видел человека. То был человек!», – потрясённо осознавал Санд… Какой дурной сон, сумасшедший…
«»»»
Санд появился в зале управления последним. Экипаж сидел в креслах и молча наблюдал, как корабль медленно приближался к двум огромным красноватым шарам планет. Садясь в своё кресло, Санд мельком взглянул на график скоростей – они двигались на третьей скорости.
«Это посадка», – понял он.
Корабль выбрал первую планету, и её краснота заполнила всё пространство экрана. Белые завихрения облаков успокаивали.
Впереди замаячили два непонятных объекта.
– Санд, это они! – вскрикнул дрогнувшим голосом Кристофер.
Всё внутри сжалось. Санд никому не сказал о своём ночном приключении – он видел кого-то на экране, кого-то очень похожего на человека, а может, то и был человек. Санд был в замешательстве, а теперь его ввело в ступор приближение двух инопланетных кораблей.
– Мамочки, – тихо выдохнула Сали.
Корабли мало походили на тот, в котором находились земляне. Это были вытянутые, угловатые конструкции, усеянные мигающими огнями.
На пульте запищал вызов.
«Нас требуют на связь!», – понял Санд.
Все молчали, все ждали его действий. А он не знал, что делать! Не представлял.
Вызов продолжался.
Санд встал на негнущихся ногах.
– Что будем делать? – хрипло спросил Кристофер.
Не отвечая, Санд подошёл к пульту и нажал ту самую кнопку, которую нажимал ночью.
На экране появилось воскового цвета лицо абсолютно безволосого мужчины. Какие большие, выразительные глаза!
Санд спиной почувствовал, как запаниковал его экипаж.
– Я Джереми Санд, командир корабля «Пришелец»! Планета Земля! Разрешите произвести посадку! – голос Санда был твёрд.
Лицо с экрана молча продолжало наблюдать.
«Боже мой, что этот ублюдок так пронзительно на меня смотрит?», – Санд с тоской глядел в пустые глаза инопланетянина.
– Следуйте за нами! – прогундосил тот, и экран погас.
Санд медленно обернулся и посмотрел на Кристофера. Тот был бледен.
– Что он сказал? – спросил Санд ошарашено. Он понял смысл сказанного! Понял!
– Чтобы мы следовали за ними. На чистом английском! – ответила Кэт.
Санд в бессилье опустился в своё кресло.
Два инопланетных корабля стремительно развернулись и помчались в клубящееся месиво густых, красных и белых облаков. Тарелка послушно заскользила следом.
Пелена облаков стала такой густой, что, кроме красных клубов, ничего не было видно.
И вдруг это кончилось!
Внизу была долина, потом леса, реки!
Инопланетные корабли вели послушную тарелку к искусственным конструкциям, возвышавшимся над долиной.
Тарелка сама выбрала площадку и стремительно пошла вниз.
Касание поверхности.
Санд сглотнул слюну от волнения. Он видел бегающих по площадке людей, непонятные машины, различные конструкции кораблей, блоки зданий. Боже, боже! Неужели, всё это, действительно, правда, а не дурной сон, и он сейчас не спит в тёплой постели, на авиабазе, а находится далеко-далеко от планеты Земля, чёрт знает где!? И он знал, что всё въяве, всё на самом деле!
И вдруг площадка вместе с их кораблём, стремительно куда-то провалилась! В кромешную темноту!
Они сидели в креслах, в оцепенении глядя на чёрный экран, и молчали. Никто не в силах был сказать ни слова, словно их разум был парализован.
Санд что-то должен был сделать – он это ясно понимал. Он был командиром, и отвечал за весь экипаж. Он собрал волю в кулак и встал. Подойдя к пульту, он сделал запрос о местонахождении корабля. Реакции не последовало.
Но включился экран, ослепив ярким светом. Санд снова увидел лицо-маску.
– Выходите, – коротко приказал неизвестный, и экран отключился.
Санд опять оторопел. Дрожь прошла волной по всему телу. Чёрт! Черт! Зря он ввязался в это предприятие! Каким же он был ослом!
– Что будем делать, командир? – прохрипел Кристофер. Он паниковал.
– Выйдем наружу, – как можно спокойнее, ответил Санд. Другого варианта он не видел – он находились в ловушке, в которую угодили по собственной воле и инициативе.
Он пошёл к панели лифта. Следом поднялась Сали.
– Мы с Сали выйдем первыми, а вы оставайтесь, – приказал Санд Кристоферу и Кэт.
Он и Сали спустились на первый этаж.
Сали подошла к аппарели. Она была бледна. Как это страшно, по доброй воле идти в неизвестность, где может быть всё или ничего. Ничего – это смерть?
– Подожди, Сали, – остановил Санд.
«Девчонка храбра, а ей так мало лет. Глупо было брать её в эту экспедицию», – подумал он, открыв секторный шкаф. Он молча снял с петель пистолет и короткоствольный автомат. Сали смотрела бесстрастно. Санд протянул ей пистолет.
– Чёрт его знает, – улыбнулся он через силу. – Может, нас встретят не с распростёртыми объятиями, а, как у нас на Земле чужих пилотов, сразу попытаются умертвить, чтобы экспонировать на местной базе.
Сали спрятала пистолет в карман.
Раздалось лёгкое шипение, и трап-аппарель опустился с громким стуком на твёрдый пол. Сали и Санд быстро сошли в темноту, и аппарель поднялась. Не было видно ни зги.
«Мы одни на этой планете и абсолютно беззащитны», – подумал Санд, ощущая, как дрожит от ужаса Сали.
Они сделали вперёд несколько осторожных шагов, и тут вспыхнул свет. Санд зажмурился. Пространство заполонил топот десятков ног, вскрики. Санда больно ударили по рукам, и он ощутил холод сковавшего их металла.
Открыв глаза, Санд увидел одетых в чёрное людей, которые направляли в его сторону короткие палки с алыми стеклянными наконечниками. Лица их закрывала чёрная ткань, были видны лишь большие глаза голубого цвета. Руки Санда сжимали чёрные наручники, отличающиеся по конструкции от земных. Сали рядом не было.
«Конец!», – ужаснулся Санд.
Из толпы солдат вышел более высокий, чем все остальные, и указал рукой, куда нужно идти. Санд послушно двинулся вперёд, к открытым дверям. Высокий поднял с пола его автомат и пошёл рядом.
Переступив порог дверей, Санд очутился в тесной кабине. Его провожатый встал рядом. Двери сошлись, и кабина задрожала – они куда-то поехали. Стенки кабины были прозрачными. Кабина вынеслась из тоннеля и двигалась по обозначенной специальной разметкой дороге в каком-то высоченном ангаре. По обе стороны от дороги были прутья, толщиной в палец. Прутья выходили из пола и упирались в потолок. Санд вдруг осознал, что это клетки. А за прутьями, там, в дали, были люди! Да, да, именно люди, а не инопланетяне. Он не мог сказать, что именно отличало людей от инопланетян, но уже успел найти эту невидимую грань. Он чувствовал её на подсознательном уровне!