– Кот, расскажи мне о городе, – попросил Женька, подозвав официанта и заказав ещё пива себе и Коту.
– Да что рассказывать то? Горд, как город.
– Ничего себе! Вон, большой какой!
– Ну, по сути дела, это только часть того города, который был здесь до Ужаса. И очень маленькая часть. Если за восточную стену выйти, там увидишь остатки. На многие километры тянутся вымершие улицы, полуразрушенные и целые дома и следы пожаров. Люди просто освоили только эту территорию. Страшно подумать, сколько народу раньше там жило. Мы на тех развалинах тоже шаримся. Там до Ужаса много добра было. Говорят, в каждой квартире можно было много чего набрать. За столько лет всё растащили. На моей памяти всё вокруг уже голое было. Но, если покопаться, под развалинами ещё много чего есть. Только знать, где искать. Ладно, пошли на рынок. Тебя переодеть надо. Держи свои деньги за лошадей. Не сомневайся, копейка к копеечке. Всё в лучшем виде.
Рынок встретил гомоном и людской толчеёй. На грубо сколоченных прилавках продавалось всё. Тут тебе и одежда, и обувь, и оружие, и бытовая утварь. Кот сразу потащил Женьку куда-то в глубину и, после долгого лавирования между покупателями и просто зеваками, остановился возле прилавка, за которым стояла дородная женщина с толстой косой, обёрнутой вокруг головы.
– Вот, Ирина, покупателя к тебе привёл.
– А у меня такого товара и не было никогда, – проговорила продавщица, окинув взглядом одежду парня.
– Да нам такого и не надо. Давай то, что я тебе вчера заказал.
– Пройдите туда, за загородку. Там Валюха выдаст. Сразу и померите.
За дощатой загородкой молодая девчушка споро вытащила из шкафчика свёрток и развернула его.
– Вот, смотрите, – заявила она высоким писклявым голосом. – Всё, как ты, Кот, заказывал. По твоему проекту, как говориться, – девчонка прыснула в кулачок.
– Давай, меряй, – Кот подвинул вещи Женьке. – Должно быть в пору. У меня глаз – алмаз.
– И когда ты успел?
– Дурное дело нехитрое. Меряй, давай.
Парень осмотрел одежду. Грязно-зелёные штаны из грубой ткани со множеством карманов, толстой вязки серый свитер, кожаная куртка неопределённого грязного цвета, неожиданно тяжёлая, и кожаная шляпа с мягкими полями, пристёгивающимися к тулье.
– Меряй, не боись, – подбодрил его Кот. – Как Валюха говорила, мой проект. Опытным путём подобрал самый удачный вариант. Штаны – почти брезент. Видишь, задняя часть и колени укреплены дополнительными накладками? Карманы лишними не бывают, а значит, много чего необходимого туда положить можно. Свитер баба Маша вяжет. Знатные у неё свитера получаются. И греют и тело не преет. А куртка – вообще песня. Думаешь, почему она такая тяжёлая? Вставки там металлические сзади и спереди. Ни в спину, ни в грудь, ни в живот стрела из самострела не пробьёт. Про нож и говорить нечего. Плечи тоже пластинами укреплены. Предохраняют от удара дубиной или саблей. На левом плече крепление для ножа. На груди справа гнёзда для стрелок.
– Каких стрелок?
– Сейчас самострел для ближнего боя на оружейных рядах подберём. Там маленькие стрелки используются. Сантиметров по пятнадцать. Сам увидишь. На левой стороне крепления для метательных ножей.
– Да у меня нет их. И метать не умею.
– Научу. А ножи купим. Зря я похвастался, что у меня глаз – алмаз. Всё в пору пришлось, а вот в плечах великовато немного и рукава широковаты. Может, отдадим на переделку?
– Не надо. Нормально всё, – Женька вспомнил, как вздуваются мышцы при переходе в волколачье состояние.
– Ну, тебе носить. Сейчас повседневную одежду тебе подберём и к кожевникам пойдём. Ремни подобрать надо.
Совсем рядом у хмурого бородатого мужика купили холщовые штаны, рубаху и суконную куртку. По городу ходить – самое то. Одежда удобная и лёгкая. Женька сразу же переоделся, с облегчением скинув свой кричащий наряд, и тут же продал его мужику. Даже в прибыли остались. Только шляпу оставил. Добротная шляпа, хорошая.
– Ещё бы эти ботинки тесные сменить, – неуверенно произнёс парень.
– После кожевников к сапожникам пойдём. Я там знаю, у кого брать.
У кожевников подобрали пару поясных ремней прекрасной выделки, один попроще, на повседневку, другой – помощнее, с кольцами на которые много чего подвесить можно, на выходы за добычей. Сапожные ряды пестрели своеобразной обувью. Чего только там не было! И простая обувь, не блистающая изысками, попадались, даже не крашеной кожи, грязного цвета, и расфуфыренные сапожки с цветной аппликацией, и мужская обувь и женская. Аж глаза разбегаются. Однако Кот равнодушно прошёл мимо всего этого великолепия и направился прямиком к высокому мужчине с широкими лопатообразными ладонями.
– Привет, Григорьич!
– О, Кот! Привет. За ботинками пришёл?
– Да. Вот мой новый напарник. Женькой зовут. Ему обувь хотим взять.
– Какую брать будете?
– Одну пару боевых, одну повседневных.
– Вот, примерь эту, – мужик протянул Жене пару ботинок. – Кожа мягкая, подошва многослойная, с металлическими вставками, чтобы ногу не пропороть на развалинах, металлическими носками и пятками.
Женька примерил ботинки и остался доволен. Действительно, удобные, хоть и слегка тяжеловатые. Вторую пару приобрели для повседневного ношения, тоже неплохую. Лёгкие удобные ботинки мягкой кожи, сидели на ногах, словно тапочки. У оружейников приобрели самострел для ближнего боя, маленький, величиной с две ладони, стрельба из которого ведётся с одной руки навскидку в упор. Вещь коварная, поэтому нужная. Сразу к нему приобрели набор стрелок и у этого же продавца – комплект метательных ножей. Походили ещё по рынку, набрали ещё по мелочи и довольные покупками, вернулись домой. Катерина собрала на стол, и они присели обедать.
– После обеда пойдём в архив, – с набитым ртом проговорил Кот. – Покопаемся там.
– Что искать будем?
– Да вот, хочу по развалинам пройтись. Должны там склады быть.
– Ты же сам говорил, что от туда за столько лет всё уже вынесли.
– Есть один райончик. Там зверья полно. Одни крысы чего стоят. В город прорывались несколько раз, детей прямо из колыбели утаскивали. Вот туда никто особо не лезет. А если у тебя такие волколачьи способности, то сам Бог велел туда сунуться. Только сначала надо архивы прошерстить, чтобы наверняка идти.
Охранник в мэрии ещё издалека узнал Кота и приветливо помахал ему самострелом.
– Что, Кот, опять пришёл в бумажках порыться? – засмеялся он.
– Работа такая.
– Иди. Там до тебя Шакал рылся. Тоже что-то искал.
– Ушёл?
– Ага. Недовольный такой.
– С чего это ему довольным быть? Боров даже штаны самостоятельно снять не может. Всей банде печаль: то с ложечки кормить, то в туалет водить и задницу ему подтирать.
– Слышал уже. А кто его так?
– А вот он, – Кот кивнул на парня. – Познакомься. Это Женька. Мой новый напарник.
– Это вместо Шила? Да, жаль мужика. Жестоко его медведь.
– Да уж.
– Что-то не верится, что этот паренёк Борова покалечил. Хлипкий он какой-то.
– Борову уже так не кажется, – засмеялся Кот. – Ты не сомневайся. Это всё на моих глазах было.
– Ладно, идите, сказочники.
Архивом оказалась довольно большая комната, сильно заставленная шкафами, буквально ломившимися от папок с бумагами. Кот прошёлся вдоль шкафов, что-то бубня про себя. Наконец, он остановился возле нескольких, объединённых малопонятной надписью: «Ворошиловский р-н» сверху.
– Вот здесь и будем искать. Я смотрю бумаги, а ты наблюдай и учись. Сначала нужно определиться с папкой. О! Например, вот эти. Видишь? Написано: «ТОО «Спорттовары». Тут может быть кое-что интересное. Я уже наталкивался на склады, где были неплохие вещи в упаковке с такой маркировкой. Вот теперь смотрим накладные. Видишь, вот эти бумаги? Так и написано: «Накладная».
– И что это означает?
– Где-то был большой склад, на котором хранился товар. А оттуда он развозился по складам поменьше. Как-то так. Брали вот такую бумажку и писали, сколько, чего и куда везти. Понял? Вот сейчас и посмотрим. Так, спортивная форма. Что за ерунда? Посмотрим. Ещё форма, кроссовки какие-то, футболки… Всё не то. О! Котелки туристические, кружки алюминиевые, ножи… То, что надо. Выписываю адрес. Следующая накладная. Вот так это и делается.