Многие не могут и не хотят принять особенности своих соседей, коллег, даже, по секрету будет сказано – детей и супругов. Война забрала с собой не только храбрейших из достойнейших, а также опытных учителей-магов, великих целителей, одна раса была полностью уничтожена. Война отняла мир и спокойствие в душах жителей Франтара на томительные века. Лишь пятьдесят три года назад напряжение в обществе стало спадать, именно тогда пришел на должность нового ректора Академии Магии Общеобразовательного профиля I ранга Альбохрейм Тинариус Дуэмнистрис. Он собрал уникальный педагогический состав: представители каждой расы нашли свое место в стенах Академии.
Митр Альбохрейм гордился проделанной работой и всегда говорил: “Жизнь никогда не казалась мне чем-то легким или наоборот слишком тяжким. Мое отношение к подобного рода философским измышлениям можно охарактеризовать в нескольких словах: собрался подниматься в гору – запасись водой, стоя на горе – не забывай смотреть по сторонам и, подавая руку помощи – покрепче ухватись второй за выступ”.
Долгая жизнь научила его полагаться только на себя. Он часто сталкивался с препятствиями, организованными не врагами, а бывшими товарищами. Зависть, злоба, месть, алчность – существует столько негативных чувств, способных повлиять даже на самое прекрасное существо.
Именно благодаря таким полезным, но малоприятным урокам, нынешний директор научился удивляться про себя, при этом сохраняя маску непоколебимого спокойствия.
Однако, произошедшее вчера на экзамене, заставило даже его, по сути, гранитную маску, затрещать.
Обязательно стоит сказать пару слов о тех представителях экзаменационной комиссии, что успела разглядеть Софи. Ведь их роль в жизни нашей попаданки окажется совершенно неоднозначной.
* * *
Наага Рахшшш’Саа Линь из рода Гремучих.
Митра Наага принадлежала к расе наг, чешуйчатая, и не какая-нибудь рядовая, на которую горожане уже, скорее, по привычке фыркают, а самая, что ни на есть наследница главного дома, та, чей взгляд приводит в оцепенение, а капюшон на шее дает понять, что данная особа терпеть обиды не привыкла и с легкостью может пустить в ход два острых, ядовитых клыка.
Как же так вышло, что столь важная митра оказалась на посту обычной преподавательницы?
Перелистнем страницы календаря на пару сотен лет назад. История начинается задолго до событий сегодняшнего дня.
Раса наг занимала огромную территорию, которая в свою очередь делилась на пять подконтрольных земель. Управляли ими главные рода княжества: Гадюки, Гремучники, Шипохвосты, Тайпаны, Мамбы. Правящей династией был род, истинных королей, род Черных Кобр.
Как вы уже, наверное, поняли, привилегией пользовались лишь рода ядовитых представителей расы наг. Потягаться в силе и праве на трон с правящей семьей в состоянии были лишь Мамбы, жестокие и искусные отравители, чьим особым навыком служила Тень, выныривая из которой, они не давали своей жертве ни шанса на спасение: молниеносный бросок, один укус и медленная, мучительная смерть “цели”.
Утихомирить вечных забияк, а именно это можно сказать о роде Мамб в целом, помогали верные “чистильщики” – род Душителей. Они не были ядовитыми, но за тысячи лет праведной службы королям заслужили уважение и страх в глазах ядовитых зазнаек.
Двести десять лет назад Кобры объявили о смотринах пяти своих дочерей, ровно по одной на каждый дворянский род. И играла бы музыка пять дней и пять ночей, да вот только сменилась она на тревожный бой гонга и зажжение костров по всему периметру княжества: кричали тут и там: “Украли дочь короля! Пропала невеста Гаада Фунь’Шшша, бежала красавица от наследника Мамб!”.
Правитель готов был рвать на себе капюшон!… Как замять скандал с главными соперниками – Мамбами? Такое оскорбление…
Примирить два сильнейших рода помогли, как обычно, рассудительные и спокойные Душители. По их совету рода составили письменный ДОГОВОР, в котором Кобры обязывались предоставить невесту на выданье раз в семьдесят пять лет наследнику Мамб. Если же свадьбы не будет – место быть Истинному Турниру – на выбор следующего правителя из любого рода наг. Что примечательно, нечто подобное происходило лишь раз за всю историю существования расы наг, но судя по сохранившимся летописям, состязались и мужчины, и женщины на равных, возрастом от двадцати пяти лет, что по меркам наг – крайне маленький возраст, равный пяти-семи годам расы перстянников, которые жили от силы сто шестьдесят лет.
Проблему отложили в долгий ящик, а найти беглянку забыли.
Оказалось, все до банального просто: влюбилась вторая принцесса в молодого нага из побочной ветви рода Гремучников. Любовь случилась, первая, а тут нежеланное замужество! Собрала Малишшша мешочек с драгоценностями и была такова.
Впоследствии у молодых вылупилась прекрасная дочка – малютка нага по имени Наага. Вот такой каламбурчик. Семья жила скромно, но счастливо, однако война на границах забрала обоих родителей у митры Саа Линь.
Мёге пришлось выживать самостоятельно. Мёга – это грубое название детей-сироток у наг. В приличном обществе подобные слова произносить не принято. Но и расти без родителей – тоже нонсенс.
Обычно наги с радостью принимали в свои семьи чужих деток, не делая различий между своими и чужими. Увы, Наага сильно отличалась от других малышей, её выдавал родовой капюшон, которым наградила малютку её мама.
При жизни родители каждый вечер напоминали крохе о необходимости прятать её особенность, иначе злой дядя Мамба придет и съест нагу!
Буквально за год до гибели, бывшая принцесса Малишшша, словно предчувствуя что-то, поговорила с Наагой серьезно, как со взрослой. Сейчас митра вспоминает это с теплотой в душе… Мама напомнила о сказке про злого дядю Мамбу и просила прятаться от него так долго, как только выйдет, а лучше выйти замуж на шестьдесят пятый День Вылупления.
Спрятаться внучке короля Кобр удалось на славу, выйти замуж дважды и развестись. Вот уже семьдесят третий День Вылупления прошел, а Мамбы на горизонте нет. Защита Академии не пропускает никого кроме учителей и студентов на территорию учебного заведения.
Митра Наага благодарит судьбу каждый день за холодную стимницу, которая вынудила ее выйти на заработок, пусть такой и неблагородный. Юная разбойница встретила на своем пути новоиспеченного ректора Альбохрейма, и жизнь кардинально сменила русло.
Нааге было от силы двадцати лет с момента вылупления и росточком из-за частого недоедания она сильно отставала от своих соплеменников: около ста сорока сантиметров, как определил в момент нападения на себя зорким глазом, митр Альбохрейм.
У него давно существовала задумка объединить все расы в стенах Академии, и какой прекрасный подарок преподнесла ему, нет, всему миру Франтар, судьба! Он поначалу даже не догадывался, как, впрочем, и сама Наага, что судьба – хитрая митресса, решила пошалить.
В день экзамена новенькой студентки, чем-то напоминающей эльфов, митра Наага, откровенно говоря, скучала. Ну что может показать недоэльф? Эльфы такие надменные, а эта особь скорее всего превосходит любого из встреченных митрой. Считают себя центром Франтара, словно Лупель светит персонально для них. Достаточно взглянуть на извращенца Мака. Здесь в Академии он занимает должность тренера боевых искусств, мастера холодного оружия и учителя разведки. У эльфов прославился в качестве наемного убийцы. Как правящее древо подрубили, так ассасин и свинтил туда, где понадежнее. Та-дам, а надежнее Академии митра Альбохрейма в мире Франтар всего четыре места: Межрасовая тюрьма, Студеная Степь, Мертвое гнездо и (как не смешно) монастырь юных послушниц при Храме Великой Наги.
Митра Наага презирает Мака за многое, в особенности за то, что Мак переспал со всеми, со всеми представительницами женского пола Академии. Исключением стали домовушки и сама митра Наага.
Скользкий, как червяк, липкий, как сок кролюба (маленький серый плод, сморщенный наподобие сушеного гриба, чей сок применяют в качестве афродизиака). Упаси родоначальница любую девушку от такой участи в лице данного эльфа! Мысли наги перебил звук сломанной двери, от неожиданности все члены комиссии пооткрывали пасти, рты: напротив них, за порогом, стояла маленькая девушка, ростом чуть выше гнома, в одной руке – бутылка “Черного змия”, запрещенного напитка в половине государств Франтара, в другой – чей-то труп, взгляд ликовал: “Ага! Попались!!!”.