Впрочем, пока мужчины переделывали тележки, она и без того не скучала. Мужчины за работой не молчали, обсуждали всякие интересные вещи, зачастую, правда, не совсем понятные. А еще матерились! Ольге Трофим не разрешал. Она и не материлась, но запоминать-то ей никто не запрещал!
– Да твою мать! – воскликнул Беспалый, в который раз прищемив себе палец. – Мы тут убиваемся, как проклятые, пытаемся сотворить карету из говна и палок, роемся во всяком мусоре, как псы помойные, а этим там и помочь некогда. Они, видишь ли, молятся!
– Вот, кстати, о псах, – флегматично вставил Макс. – Представляете, я тут собаку видел. Мелкий совсем щенок, дикий, похоже. Интересно, чем он тут кормится? И почему один? Собаки поодиночке не живут, если в природе.
– Да может, остальная стая погибла, когда червь прополз, – предположил Леха. – Там же явно еще постройки были, где сейчас червь, вот там у них, может, какая нора и была. Или прямо в одном из зданий жили. Вот он один и остался. А питались чем – да охотились, небось. У меня до катастрофы был терьерчик, так он так на крыс охотился, любой кошке фору даст. Когда на вахте были, бывало, по две штуки притаскивал за день.
– А куда потом делся? – с интересом спросил Макс. Беспалый сразу помрачнел:
– Куда-куда. Съел я его, когда совсем голод начался. До сих пор себя корю, что такое сотворил. Я тогда один оказался, зима, холод, людей вокруг нет, еды нет. Десять дней уже, как нету. Будто помрачение нашло, как все произошло – даже не помню. До сих пор, бывает, ночами мне снится, Тишка мой. Вот много я херни делал за жизнь, а это себе простить не могу.
Макс нашел силы, чтобы оторваться от работы и хлопнуть напарника по плечу:
– Не грызи себя. Все тогда не в себе были. Некоторые и людей ели, сам знаешь.
Ольга слушала и мысленно обзывала себя дурищей. «Неизвестный зверек», надо же было сообразить! Простую собаку не узнала. А ведь Трофим не раз рассказывал о собаках, да и в прошлом поселке, где они жили раньше, была пара таких зверьков, просто выглядели они по-другому, вот Ольга и не сообразила сразу.
После того, как переделка телег была закончена, об отдыхе пришлось забыть. Даже спать почти не приходилось – они с добытчиками курсировали между носителем и мастерской без отдыха. Едва разгрузив тележки возле червя, мужчины разворачивались и спешили назад, стараясь успеть перетащить побольше добычи до того, как носитель снова отправится в дорогу. Трофим, когда услышал о содержимом старой мастерской пришел в дикий восторг, и готов был сам бежать в депо, чтобы выбрать самое ценное. Ольга с трудом отговорила мастера, пообещав, что непременно заберет все необходимое. Выбирали, прежде всего, инструменты и детали, которые невозможно было изготовить в кустарной мастерской. Еще удалось забрать несколько баллонов с кислородом и водородом – Трофим и сам не знал, зачем они нужны, но, узнав, что они есть, очень просил привезти. За четыре дня удалось сделать шесть ходок, перетащив около полутора тонн добычи, а потом носитель вновь тронулся с места. Женское население поселка скорое отправление даже порадовало – они и так под конец все сильнее протестовали против «бессмысленной» работы. «Лучше бы охотой занялись, чем на всякие железки силы и время тратить!». Старосте едва удавалось уговаривать их, чтобы перетащили на червя очередную партию хабара.
А вот остальные, в том числе и добытчики, хоть и умотались до предела, особой радости не демонстрировали. Оставшихся в ремонтной мастерской богатств было жаль до слез – перетащить удалось едва ли половину. Хуже всего, что последнюю партию пришлось вместе с тележками бросить почти возле носителя, потому что он уже зашевелился, и перенести на него добытое было уже невозможно. Похватав самое легкое, Макс с компанией и Ольга бросились на червя и едва успели взобраться прежде, чем его гигантские щупальца зашевелились и сдвинули огромную тушу с места.
Ольга, хотя тоже переживала, на потерю отреагировала удивительно спокойно. Беспалый, который после того, как она спасла их с червиного следа, проникся к разведчице горячей благодарностью и все время старался опекать «бедовую девчонку», даже удивился этой холодности, но решил, что она просто безумно устала – не мудрено после такого-то марафона. Конечно, никто не заставлял ее впрягаться в телеги вместе с мужиками, возложив на нее обязанность контролировать окружающую местность, ну и по возможности охотиться.
На самом деле причина отстраненности Лисицы была вовсе не в усталости. Впервые в жизни у разведчицы появилась тайна! Получилось это случайно, девушка вовсе не собиралась скрывать что-то от товарищей, все произошло спонтанно, и теперь она больше переживала за ее сохранение, чем о потерянных вещах. А началось все после первого «рейса» за добычей. Процесс переделки тележек несколько затянулся, и Ольга, заскучав, отправилась прогуляться и поохотиться. Помощи мужчинам не требовалось, список первоочередных для вывоза вещей разведчица уже подготовила, от помощи в погрузке добытчики тоже отказались. В общем, Ольга отправилась побродить, и почти не удивилась, когда из кустов появилась уже знакомая хитрая мордочка. «Как же ты выжил один, такой маленький?» – тихонько спрашивала девушка. Появлению щенка девушка даже обрадовалась, и уже целенаправленно принялась приманивать его кусочком мяса. Зверек при ближайшем рассмотрении действительно оказался совсем еще щенком, хоть и подросшим. И к тому же на удивление доверчивым. Конечно, погладить себя он не разрешал, но уже на третью ходку вполне спокойно подходил к разведчице, вежливо помахивая хвостиком. Более того, Ольга пару раз замечала черно-белое пятно во время походов к носителю. Осторожно, держась на почтительном расстоянии, зверек сопровождал «кормилицу». И теперь, когда пора было бежать на готового уползти носителя, Лисица переживала. Что с ним станет, когда она уйдет? Кто покормит? А вдруг он не выживет один? Андрей тогда правильно сказал – скорее всего у щенка была своя стая, семья, и, оставшись один, он пропадет. А вдруг он за ней побежит, и попадет червю в щупальца? Обычно животные стараются держаться подальше от червей, но щенок его, похоже, не сильно боялся. Да и вообще, расставаться было жалко, девушка уже успела привыкнуть, что где-то рядом мелькает черный хвостик колечком, или белое ухо. Почему-то очень тепло становилось, когда она замечала где-то неподалеку любопытную мордочку звереныша.
Конец ознакомительного фрагмента.