– Очень приятно, – сказал я и постарался придать своему извечно хмурому лицу максимально любезное выражение, дабы произвести ответное хорошее впечатление. Не хотелось выглядеть чопорным засранцем, только потому, что из Москвы. В подтверждение своих слов, я протянул руку и ланкиец пожал её с явным удовольствием. Непринуждённый дружеский контакт был установлен. – Нет, у меня вещи все с собой в рюкзаке. Мы же ненадолго, – ответил я на его вопрос.
– Ну и отлично! – резюмировал Чандана. – Тогда добро пожаловать в машину и начнём наше путешествие. Сегодня у нас насыщенный день, надо много проехать и много посмотреть.
Я отдал ключи миловидной смуглой девушке за стойкой. Она улыбнулась, сложила руки перед собой ладонями друг к другу, как это минутой назад сделал Чандана и проворковала с тем же лёгким поклоном: «Аюбован!» Одежда местных девушек мне нравилась. Длинная, от талии, с узорами юбка и однотонная короткая кофточка, почти топик, только без тесёмок, а с коротким рукавом-фонариком, обнажали соблазнительный животик с овальным пупком. Я ничего не мог с собой поделать. Эта часть тела местных красавиц всякий раз вынуждала меня смотреть на них, как кролик на удава. Но со стороны мой взгляд выглядел весьма целомудренно. Насколько я помнил, по местным обычаям нельзя пялиться на замужнюю женщину выше её ножного браслета у самой щиколотки, впрочем, девушек это тоже касалось. Поскольку длинная юбка «редда» (все названия я узнал позже от Чанданы) доставала до самых пят, ножного браслета я всё равно бы не увидел, а так, с высоты своего роста, взгляд на девичий пупок и животик представлялся сродни созерцанию её лодыжек. И правила пристойности не поколеблены, и удовольствие получено.
Я ответил девушке взаимной улыбкой, сложил руки и сказал: «Аюбован!» Это пожелание «долгих лет» вы слышите на Шри-Ланке по сто раз на дню, при встрече и расставании, и в этом несомненно есть свой высший смысл. Люди, которым постоянно говорят «аюбован», а дословно «да продлятся ваши годы», в итоге так и поступают, то есть, живут долго.
Я уже было направился к машине, когда почувствовал на себе ещё чей-то пристальный взгляд. Я обернулся и увидел свою вчерашнюю героиню. Она стояла возле колонны, в нескольких метрах от меня, в одной руке она держала небольшую дорожную сумку «а-ля Louis Vuitton», а, может быть, и не «а-ля», её стройная фигура (на этот раз в джинсовых шортах и в расстёгнутой наполовину бирюзовой кофточке) казалась размытой на фоне серых предрассветных тонов и походила скорее на наваждение, чем на реального человека. За её спиной бушевал прибой, хотя в реальности это было в доброй сотне метров и пенные края волн вздымались над её плечами, как белые крылья у ангела. Девушка выжидательно смотрела на меня, тут сомнений быть не могло, и я, повинуясь этому взгляду, направился к ней. И чем ближе я подходил, тем учащённее билось моё сердце.
Вблизи девушка выглядела совсем потерянной. Всякое отсутствие макияжа, круги под глазами, влажные то ли от душа, то ли от утреннего плескания в волнах волосы, по виду она скорее была чем-то напугана, а не расстроена.
– Excuse me…, – начала было она зябким голосом, у неё даже дёрнулись плечи, словно тело и взаправду пронзил холод, но я жестом прервал её: – Говорите по-русски!
От родной, без акцента речи, она перепугалась ещё больше и буквально вжалась в тело колонны. Я поспешил её успокоить:
– Вам нечего бояться. Просто говорите по-русски и всё.
Она вздохнула, причём невозможно было понять, сделала она это с облегчением или, наоборот, обречённо, а затем выпалила чуть ли не скороговоркой:
– Пожалуйста, заберите меня с собой!
Глаза её увлажнились, а губы задрожали. Девушка вот-вот готова была разрыдаться.
– Просто увезите меня отсюда, лучше в аэропорт. Вы ведь туда едете? – с надеждой в голосе спросила она.
– Вообще-то, нет, я собрался попутешествовать несколько дней, а затем снова сюда вернуться, – я заметил, что мой ответ её опечалил. – Но вы могли бы заказать такси, – поспешил я исправить свою ошибку, – точнее, я бы мог заказать вам такси, если…, – я запнулся, потому что прекрасно знал, какие слова произнесу следом. Джентльменство, точнее, его переизбыток, был отрицательной стороной моей натуры. Ради простой возможности поиграть в благородство перед красивой девушкой я мог пойти на любые опрометчивые шаги, даже взять непомерный кредит в банке. «Уймись, слышишь! – злобно зашипел мой внутренний голос. – Она тебе ещё ничего не обещала, а ты уже готов раскошелиться. Сейчас ты заплатишь за такси, а потом у неё не окажется денег на авиабилет. И ты опять не сможешь отказать.»
Нет, я не был глух к доводам своего внутреннего голоса. И рассудок частенько брал верх над безбашенным благородством. Но только в первом раунде, а их было пятнадцать, как в профессиональном боксе. И я знал себя очень хорошо, и нисколько не сомневался, что в каком-то из них здравый смысл обязательно отправится в нокаут, ну, или в лучшем случае, проиграет по очкам.
– Такси…, – произнесла девушка отрешённым голосом. Она смотрела мимо меня в какое-то иное измерение. Я понял, что во мне начался второй раунд боксёрского поединка между разумом и чувствами. – Конечно, я могу взять такси и уехать. Уехать…, – она говорила, словно находилась в гипнотическом трансе. – Уехать, да мне надо срочно уехать…
– У вас всё нормально? – встревоженно переспросил я. – Вы простите, но вчера за ужином я видел вас в обществе двух молодых людей, так уж случилось, я сидел неподалёку и не мог не обратить на вас внимание. Они ничем вас не обидели? Почему вы хотите уехать?..
Девушка выдержала паузу. Если она притворялась и имитировала растерянность, то у неё это выходило на пять с плюсом.
– Да, я вас помню, – продолжала она нараспев. – Вы ещё прошли мимо нашего столика. А потом я видела вас на пляже. Вы следили за мной…
Меня словно током шибануло. «Конспиратор хренов!» – усмехнулся я про себя. К месту нашлась и крылатая фраза из телесериала «Семнадцать мгновений весны», вложенная в уста группенфюрера Мюллера при его разговоре тет-а-тет со Штирлицем: «Рейхсфюрер тоже хорош – так конспирирует свои поиски мира, что даже Шольц догадался». Гениальный фильм! На все случаи жизни, на мои – особенно…
– Это не страшно, – всё также потусторонне продолжала она. – За мной все следят. И все меня хотят. Я устала от этого. Мне надо уехать, вызвать такси. Вы можете мне вызвать такси? – она словно очнулась и уже поглядела на меня вполне осмысленно.
– Да, конечно, вам в аэропорт? – спросил я деланно вежливым тоном. Этим я спас свой здравый смысл от коварного хука со стороны моего джентльменства.
– Наверное, – ответила она, как мне показалось, снова отрешённо. – А куда ещё?..
– Хм, – я был обескуражен. – Ну, можно поехать в Коломбо, на другой пляж, в какое-нибудь интересное место…
– Интересное место? – глаза её блеснули, она снова вышла из своей чувственной комы. – А какие тут могут быть интересные места, тут же одни пальмы?..
Если она продолжала ломать комедию, то «дурочка с переулочка» у неё тоже получалась отменно. Я представил такой отзыв, например, про египетские курорты на Красном море, типа «А что тут интересного можно увидеть, тут же один песок!» и неизгладимые воспоминания о пирамидах в Гизе и величественные руины в долине Нила от Каира до Абу-Симбела заставили меня немного обидеться за Шри-Ланку.
– Тут много интересных мест, – менторским тоном ответствовал я. – Просто они в центре острова, до них ехать несколько часов.
– Тогда лучше в аэропорт, – девушка видимо витала в своих эмпиреях и слушала меня краем уха.
Я ещё раз окинул взглядом её дорожную сумку. При ближайшем рассмотрении это действительно был Louis Vuitton с характерным рисунком на коричневом фоне (поддельный или подлинный, тут уж я не специалист).
– Простите, а где же ваши вещи, чемодан, то есть? – поинтересовался я.
– Вещи? Чемодан? Ах, да, чемодан…, – вздохнула она. – У меня нет чемодана. Я приехала налегке.