Контисуйцев не удивили небоскребы Манхэттена. Прожив всю жизнь среди похожих строений в своем собственном мире, они даже не разглядывали их. Однако, сильное впечатление произвело на них этническое разнообразие толпившихся на улицах жителей города - множество не-инков и не-виракочей. Но именно это этническое разнообразие позволило им органично слиться с толпой.
В отличие от контисуйцев, братья Фернандес испытывали благоговейный трепет перед башнями небоскребов, и Да Римини была на седьмом небе от счастья. Наконец-то, она сама оказалась в Нью-Йорке, а не только имела возможность поболтать в ресторанчике с людьми, видевшими своими глазами небоскребы.
Февик снял пол-этажа в приличном отеле в центре города, а Трань Хо договорилась о встрече со сценаристами. Any-Тупа и Пукауаман успешно изучали современный английский язык и могли принять участие во встрече, не привлекая к себе внимание наушниками.
- Говорить буду я, - заявила Трань Хо, когда они уютно расположились в просторном гостиничном номере, выбранном ими для встречи.
- Я возражаю, - запротестовал Пукауаман. - Говорить буду я!
- Речь ведь не идет о командовании войсками, так что, если хотите, чтобы все прошло гладко, предоставьте право вести переговоры мне.
Апу-Тупа сделал глоток прохладительного напитка, вкус которого показался ему приятным, и попытался урезонить своего главнокомандующего. Пукауаман поворчал немного и успокоился.
Раздался звонок, и Трань Хо поднялась, чтобы открыть дверь.
- Как нам себя вести? - поспешил спросить Апу-Тупа.
- Лучше не высовывайтесь! - попросила Трань Хо и открыла дверь.
Вошли двое, оба в рубашках с короткими рукавами. Один был-в широких брюках и легких кожаных ботинках, другой - в джинсах, теннисных туфлях и темных очках.
Апу-Тупа поинтересовался шепотом у Февика:
- Почему у того, который поменьше, на лице темные очки? Солнца сегодня нет!
- Это неотъемлемая часть его племенного наряда, - поспешил разъяснить археолог, и Апу-Тупа понимающе кивнул.
Краткая церемония представления прояснила, что одного сценариста звали Дэнни, а другого Сид. Один достал микрокассетный магнитофон, а другой компьютер, который тут же поставил на стол и включил в сеть.
Дэнни был долговяз и белокур и фантастически энергичен. Обращаясь к Трань Хо, он то и дело посматривал на контисуйцев.
- Хорошо! Так о каком шоу мы здесь говорим? - пока его товарищ выяснял намерения клиентов, Сид устроился перед компьютером и занес пальцы над клавиатурой. Прямые темные волосы падали ему на плечи. Он напоминал служащего похоронного бюро, готового занести в книгу печальную статистику ушедших в мир иной.
- Ну давайте же решать, - напирал Дэнни, у него была неприятная привычка щелкать пальцами во время разговора. - О чем идет речь? О комедии или драме? Мы теряем время, а я не из тех, кто не ценит свое и чужое время! Конечно, если вы не решили, что именно вам нужно, у нас имеется в запасе несколько оригинальных идей...
- Драма, - прервала его Трань Хо. - И мы хотим, чтобы это была прямая трансляция.
- Превосходная концепция! - Дэнни уважительно присвистнул, а Сид застучал по клавишам компьютера.
- Я хочу признаться, у нас с Сидом лучше получается переработка и адаптация имеющегося материала, чем создание собственных сценариев.
Генерал просидел, не вмешиваясь, сколько смог. Не обращая внимание на предостерегающий жест Трань Хо, он вклинился в разговор, шокировав сценаристов своим странным акцентом.
- Я Пукауаман. Это мой советник Апу-Тупа. Апу-Тупа привстал и поклонился.
- Мы пришли сюда из другого мира, - продолжил генерал, - в который наши предки бежали от пыток и смерти.
Трань Хо закрыла глаза, Февик затаил дыхание, но что касается сценаристов, ни один и глазом не моргнул.