- За кругленькую сумму я готов помочь каждому найти их, но что я могу обещать вам точно, так это то, что такой дикой природы, вы не увидите нигде! В бассейне реки Ману водится больше видов животных, чем где бы то ни было в другом месте мира.
- Мы не интересуемся фауной, - сказала Эшвуд, веселое неверие Игоря явно расстроило ее. - Может быть этот, как его там, не так уж хорошо искал, - пробормотала она.
В отличие от Эшвуд Картер не казался безнадежно расстроенным. В конце концов, для чего он сюда приехал? За сокровищами? Или ради южноамериканской сельвы?
Но Эшвуд сдаваться не желала:
- Так или иначе, у нас есть некоторые основания предполагать, что сокровища существуют.
- Ваше право так думать, - примирительно заговорил Игорь, - иначе бы вам не было смысла приезжать сюда, затратив на поездку кучу денег.
- Ты разумный молодой человек, - Марджори жестко взглянула на него. Тот пожал плечами:
- В сельве взрослеют быстро или не взрослеют совсем, - голос его прозвучал по-прежнему ровно, и выражение лица не изменилось.
Ощущение внутренней силы, исходившей от него, было отчетливо. Такая же внутренняя сила помогала выжить на улицах Бейрута или Нью-Йорка тем молодым людям, которых Картеру доводилось играть, но в реальной жизни она встречалась редко.
Картер ждал, когда Игорь и Эшвуд закончат обговаривать детали предстоящего предприятия. Необходимо было сделать запасы продовольствия и лекарств. Эшвуд ворчала, но соглашалась с расходами.
- Может быть, ты хочешь, чтобы мы подписали договор? - спросила она Игоря, когда они закончили.
- В сельве нет юристов, - ответил он. - Она похожа на ваш Дикий Запад. Люди не прибегают к словам, чтобы уладить разногласия, они пользуются для этого более весомыми аргументами. Меня устроит, если вы заплатите вперед. Я не стану вас обманывать. Моя репутация стоит дороже, чем чек, который вы мне выпишите.
- Расскажи-ка мне, - Эшвуд заглянула ему в лицо, - сколько сумасшедших гринго, мечтающих найти Паитити, доводилось тебе водить в сельву?
- Это имеет какое-то значение?
- Наверно, нет. Ты знаешь реку Пинипини?
Игорь удивился:
- Вы неплохо подготовились! Немногие бывали на Пинипини! Река протекает между гор, и там, где подножия гор сходятся с низинами, заросли непролазны. Мне доводилось разбивать лагерь в месте впадения Пинипини в Верхнюю Мадре де Диос, Скверное местечко! До сих пор не существует карты той местности, а первая и последняя аэросъемка проводилась в тридцатые годы. Где вы остановились?
- "Отель де Оро".
- Приличный отель, но не забывайте получше прятать свои бумажники, особенно когда вас окружает детвора. Карманное воровство - одна из наиболее процветающих отраслей народного хозяйства Центрального Перу. Мне потребуется два дня, чтобы все подготовить, первый день - для того чтобы собрать все вещи, второй - чтобы убедиться, что я ничего не забыл. Ничто нельзя забыть. В сельве нет магазинов, - он посмотрел на каждого поочередно. - Если случится так, что вы передумаете, я верну вам деньги и помогу улететь в Лиму. Но если вы решитесь идти, то помните, мы будем совершенно оторваны от мира и вы должны будете полностью мне доверять. И пускай вас не обманывает мой возраст! Я доставлю вас туда, куда вы хотите, позабочусь о том, чтобы вы остались живы, и привезу вас назад в целости и сохранности. Но если вы рассчитываете, что вас ждет комфорт или хотя бы его подобие, пакуйте чемоданы! Вы ошиблись!
- Это правда, что я не бывала прежде в твоей сельве, сынок, - сказала ему Эшвуд, - но я бывала в разных перепалках, и в этой увеселительной прогулке ты делаешь свое дело, а мы свое, договорились?
Глава 6
Картер помог Игорю закрепить ремни на крыше лэндровера. Эшвуд сидела на переднем сидении, просматривая свои бумаги и разговаривала сама с собой, бормоча что-то себе под нос.
Картер обошел лэндровер и обратился к Игорю:
- Так значит, ты уверен, что никаких сокровищ в сельве нет?
- Я уже говорил вам.