Может, тут был незаконный торговый шаттл, предназначенный для перевоза грузов? Может, он пришел даже не с самого Врума, а с одного из миров последовательности?
- В чем дело? - Кутур подошел и стал осматривать царапину, а Блейк в это время разглядывал остальное пространство.
- Знак, что они могли побывать здесь, но больше ничего.
- Да, вижу. Я это знаю! Но куда они исчезли? Объясните мне. Карглос не мальчишка, он в игры не играет. Не говорит, что сделает одно, полетит в одном направлении, а потом передумывает. На Карглоса можно положиться. Я его знаю. Он много лег работает со мной. Так почему же его нет? И почему прибор лжет, утверждает, что все в порядке? - Кутур снова схватил свой персональный диск и яростно потряс его.
- Но это нам ничего не даст. - Он овладел собой. - Здесь мы ничего не можем сделать. Ногтями ответы не выцарапаешь из камня.
- У вас ведь есть детекторы, персональные лучи, - вмешался Блейк. Используйте их для поиска с воздуха. Кутур кивнул.
- Больше ничего не придумаешь. По-видимому, полагаться на эти приборы больше нельзя. Придется включить общую систему тревоги. Но у нас нет достаточно мощных детекторов. Их нужно привезти из штаб-квартиры патрульных. А без стержней...
- Кто-то должен лично отвезти сообщение, - закончил за него Блейк. Хорошо, отвезите меня в лагерь, и я сразу отправлюсь.
На обратном пути Кутур погрузился в размышления, очень мрачные, судя по выражению его лица. Снова он заговорил только когда они вышли из флаера.
- Мы сделаем временные детекторы и попробуем сами. Но действуйте быстро, патрульный. Вы видели местность; это мертвый мир. Вода есть, пить ее можно; она на какое-то время поддержит жизнь. Но больше нет ничего, что поддержало бы человека. У них очень мало шансов.
Никакого намека, что Кутур подозревает незаконный перелет. Теперь он явно готов поверить в катастрофу в дикой местности, которую сам недавно отвергал. Но Блейку это казалось маловероятным. Сообщение Карглоса, что его машина и, по-видимому, пассажирка в убежище. Оно пришло какое-то время спустя после разрыва связи Марфи с сестрой.., и после внутреннего предупреждения самого Блейка. Он должен немедленно связаться с Комом Варлтом!
- Вы их не нашли. - Не вопрос, а утверждение. Марфи ждала у входа в Центр.
Кутур покачал головой. Миновал Марфи и сказал:
- Улад, сними детектор с краулера и помести на коптер... Марфи схватила Блейка за руку.
- Детектор? - она говорила шепотом. - Неужели они разбились?..
Блейк не мог скрывать того, о чем она догадалась по приказу Кутура.
- Возможно...
Но она покачала головой.
- Я знаю, что Марва не на этом уровне. Знала это, как только ее не стало. Но не так. Смерть или рана - я бы почувствовала! - Она по-прежнему говорила тихо, словно обращаясь только к Блейку. - Ты.., ты не нашел следов?
- Шаттла? - тоже тихо отозвался Блейк. - Нет, но для незаконного перехода между уровнями не нужна такая база.
Чем больше думал Блейк, тем больше смысла находил в предположении Марфи об исчезновении ее сестры. Мысленная связь кончается только со смертью, и спутать ее с чем-нибудь невозможно. У него самого не было опыта в таком телепатическом единстве, однако он знал, что на основе близкого родства и эмоциональной близости такая связь бывает очень прочной. Если бы Марва погибла, Марфи по-своему тоже испытала бы смерть и мгновенно узнала бы правду.
- Ком Варлт. - Марфи потянула его за рукав. - Если она на другом уровне, чем быстрее он узнает, тем лучше!
Блейк был согласен с этим. Кутур занялся наведением порядка, все забегали и засуетились. Стержни не действуют, и долг Блейка доложить лично. Марфи торопила его, тащила за руку.
- Идем! - - нетерпеливо требовала она.
Не привлекая внимания остальных, они направились к шаттлу. Обратный курс устанавливается автоматически еще до того, как машина покидает Врум. Иногда возращение бывает срочное, его вызывают нападение, несчастный случай.