– Почему не переедете?
– Когда я заселился, здесь не было бара. Он через год появился и все изменилось. Но я привык. К тому же у меня сувенирный магазин рядом. Район удобный. А денег на что-то получше, в общем, и не хватит.
Кошка начала дремать на руках у Филиппа.
– Еще раз благодарю.
В замке повернулся ключ, и в комнату вошел Павел.
– О, какие у нас гости! Что на этот раз?
– Я поймал кошку на нашем балконе.
– А, ладно тогда. А там бар открылся.
– Я слышу.
– Предлагаю перемирие, – вдруг сказал Филипп. – Не такой я психопат, как вы, наверное, решили. Это все мигрень. Давайте спустимся в бар и выпьем. Только отнесу домой кошку.
– Можно, – согласился Павел.
Филипп вышел на лестницу.
– Что это было? – Павел прикрыл дверь за Филиппом.
– Наладим контакт с ним, не будет нас доставать.
– Ты прав, идем.
Бар был пуст, всего пара посетителей сидели за столиком в углу. Ян, Павел и Филипп расположились за столиком в центре.
– Я уже больше десяти лет живу на острове, приехал из Лиона. У меня небольшой бизнес –сувенирная лавка на соседней улице. Туристы все время что-то покупают, так что дело двигается, – рассказал Филипп.
Почему Филипп решил уехать из Франции, он так и не разъяснил, только сделал какие-то намеки. Кажется, это было связано с какой-то женщиной, которая впоследствии отсюда уехала. А Филипп обосновался на острове, и дело его здесь пошло лучше, чем в Лионе. Обстановка и климат острова пришлись ему по вкусу, и уезжать отсюда не хотелось. Он хорошо говорил по-английски и по-гречески, отлично знал остров и соседние острова тоже.
Потом они решили прогуляться до моря и посмотреть, не утих ли шторм. Еще не дойдя до набережной, они услышали, как грохочут волны. Шторм усилился, ветер поднимал в воздух песок и кружил его, песчинки попадали в глаза. То тут, то там от ветра ломались ветки деревьев и падали на землю. Брызги морской воды разлетались во все стороны и обдавали лицо, хотя до берега оставалось еще довольно большое расстояние. Туристы фотографировали разбушевавшееся море, еле удерживая камеры в руках. Находиться у моря становилось жутко и небезопасно.
– Это теперь надолго, – сказал Филипп. – В прошлый раз целый месяц штормило.
Небо становилось все темнее, упали первые капли дождя. Все трое поспешили обратно, и еле успели войти в дом, как хлынул сильный ливень – такой, что снова скрыл очертания города и превратил пространство в серую пелену.
Дождь не прекращался весь день, потом всю ночь, а потом наступило следующее утро, но капли дождя все продолжали стучать по карнизу, балконным перилам, тротуары все сильнее заполнялись водой.
12
Ян всматривался в небо, надеясь увидеть какой-нибудь просвет, обещающий конец всей этой затянувшейся непогоде. Ничего подобного. Шквалистый штормовой ветер все гнал и гнал свинцовые тучи. Иногда дождь заканчивался ненадолго, но потом снова лил и лил. Вокруг было огромное количество воды – затопленные улицы, штормовое море, выбрасывающее волны далеко на берег, и наполненный влагой воздух. Одежда моментально становилась влажной, даже если дождя на улице не было. Квартира тоже наполнилась сыростью, и без того тяжелые занавески стали еще тяжелее от влаги.
Павел открыл только что доставленную коробку с огромной горячей пиццей. Ян принес бутылку колы. Чайник вскипятить не было возможности – свет опять отключили.
– Зато это возможность распробовать, что такое настоящая жизнь у моря. Это тебе не только солнце, пляж и тусовки, – рассуждал Павел. – Ночью так штормило, жуть!
– Говорят, половину автобусов отменили.
– Куда тебе спешить? Съездишь потом… Ты хотел бы всегда жить у моря?
– Я люблю море.
– И такое тоже?
– Ну…
– Я вот не знаю.
– Да, хочу жить поближе к морю. Может, так и будет, – Ян надеялся, что это правда.
После обеда неожиданно сквозь облака выглянуло тусклое солнце. Хотя небо посветлело, ветер продолжал бушевать, ломая ветки деревьев. Море штормило изо всех сил, оно издавало страшный грохот, заглушая все остальные звуки вокруг. Волны гнали к берегу белую пену, и когда вода отступала назад, пена разлеталась по песку. Туристы ходили по берегу и делали селфи, а пляжный спасатель изо всех сил дул в свисток, отгоняя их подальше от кромки воды.
Ян вышел прогуляться по пляжу. Море продолжало бушевать и пениться, но солнце стало светить немного ярче, и волны заискрились переливающимися бликами. Ян присел на безопасном расстоянии от воды. На волны можно было смотреть бесконечно, вода меняла свой цвет на солнце и становилась то бирюзового, то зеленого цвета, белые гребни гнались друг за другом, и на берегу был такой благоухающий свежий морской воздух, смешанный с запахами недавнего дождя, что хотелось вдохнуть поглубже и почувствовать соленый вкус во рту.
Ян уже и не помнил, как давно он так сидел, это было похоже на медитацию. Неожиданно резкий крик чайки вывел его из этого состояния. Одинокая чайка пролетела у него над головой, она быстро удалилась, постепенно превращаясь в точку. Ян пытался рассмотреть ее, но против солнца ничего не было понятно. Не была ли это белоглазая чайка? Вряд ли, пролетевшая мимо птица была больше по размеру, с большим размахом крыльев.
Следующие дни море постепенно успокаивалось, ветер слабел, солнце уже светило ярче, и снова наступили жаркие летние дни. Остров вернулся к привычной жизни, туристы ходили на пляж, бары зазывали посетителей, музыканты выступали вечерами на набережной. А Ян вернулся к работе и продолжил исследовать остров.
Каждая поездка по выбранному маршруту занимала целый день. Ян исследовал дикие пляжи, уединенные бухты, скалистые берега. Живописные пейзажи побережья поражали яркими красками, часто Ян подолгу задерживался в какой-нибудь бухте, расположившись на теплом песке, а потом заходил в море и долго качался на сине-зеленых волнах.
Ян обнаружил небольшую группу морских чаек – Larus marinus. На скалистых берегах ему встретились чайки средиземноморские, их было много также в районе общественного пляжа и на других пляжах острова. Вблизи города Ян увидел пару серебристых чаек. Но те, про которых рассказывал Гермес, не попадались ни разу. Время шло, а поиски ни к чему не приводили. Может, стоит написать про средиземноморских чаек?
Следующий день Ян и Павел провели в исследовательском центре. Гермес дал задание сфотографировать дроздовидную камышовку. Ее голос слышали на территории заповедника, но сделать удачный кадр никак не удавалось, сотрудники уже неделю занимались фотоохотой, все безуспешно. В глубине заповедника находилось небольшое озеро, именно там слышали характерную песню: кааре-кааре-криит-криит. Ян переслушал все варианты записей голоса камышовки – у Гермеса на компьютере было больше десяти аудиофайлов. Пару раз он услышал нужный голос в лесу, но песня быстро замолкала, а разглядеть птицу в зарослях было затруднительно.
– Бесполезно, идем назад, – предложил Павел. Приближался вечер.
– Подожди, – Ян снова услышал характерные звуки. – Вот она.
– Она нас видит? Не боится.
– Они вообще не очень пугливые. Можно подойти чуть ближе.
Павел навел объектив и нажал затвор. Кадр получился смазанный, еще и ветки на переднем плане помешали.
Птица сидела на ветке большого кустарника и продолжала петь. Наконец, приблизившись еще на пару шагов, Яну удалось сделать пару кадров. Вышло то, что нужно.
– Ну и день, – сказал Павел. – Все, возвращаем фотоаппараты в офис и домой.
– Домой, – согласился Ян. Он почувствовал сильную усталость после целого дня, проведенного на ногах, да еще в лесу, и хотел побыстрее уснуть.
Добравшись до офиса, они сдали фототехнику, Ян сбросил фото на компьютер. Они еще немного задержались и выпили кофе. Пора было идти – до прибытия автобуса оставалось пятнадцать минут. Они уже вышли на террасу, когда Гермес, тоже вернувшийся в офис, окликнул Яна.
– Есть новости для тебя, – сообщил Гермес. – Мы узнали, где живут белоглазые чайки. Их заметили у старого маяка. Скажи спасибо Еврипиду, он узнал. Там их много, целая колония. Поезжай туда.