Долго ли коротко ли он высчитывал, но год прошёл. А тут, как назло, телефон за неуплату отключили. Но недаром Пентиум был волшебным зверем, и имел он линию выделенную, что позволило Васе, ставшим уж вообще придатком его мозговым, в один прекрасный день воскликнуть:
– Эврика!
Распечатал он свой план (один на принтере, другой из кулька), да и пошёл к министру.
Так, мол, и так, говорит, придумал я, дескать, как род-то вампирский ненавистный истребить. Хотел было министр вышвырнуть героя человеческого, да подумал, вдруг, что может ему прибыток с этого выйти в виде ордена, или на крайний случай квартирки какой захудалой.
– Ладно, говорит, – давай сюда план свой (да не этот, дурень), и катись подальше от дворца моего министерского. А мы уж тут думать будем, что да как.
Василий Мощный расстроенный до жути поплёлся к своему другу единственному – Пентиуму. Выпили вместе горькой, а тот и говорит человеческим голосом:
– Ты, братан, не раскисай, в натуре, всё ещё перемениться может, век нового программного обеспечения не видать.
Послушался Василий машину умную, да и затаился на время.
4
А министр-то и забыл совсем о плане том, как вражину лютую извести. Предавался он работе трудной в оргиях пламенных, да и к нему беда пришла. Попал он в опалу правителя земель тех. Да в такую, что уж думал, – портфеля министерского не сносить. Тут он возьми, да и вспомни, что есть у него оружие тайное, Васей разработанное.
Пришёл он к правителю, упал на ковёр, и запричитал:
– Не вели сместить, вели слово молвить!
– Говори, – сказал тот, поскольку человеком был от природы мягким, идиотом почти.
– Знаю, – плакался министр, – знаю, что прегрешений за мной тьма-тьмущая.
– И то верно, – согласился правитель.
– Но имею средство я искупить вину свою.
– Каким же образом?
– Да вот, посидел я на досуге, подумал, как землю нашу от нелюдей поганых избавить, и нашёл способ верный.
– Нам интересно, – ответствовал на речь эту пламенную правитель.
– Вот, ознакомьтесь, – и министр вручил тому план, разработанный Василием Мощным и коньком-горбунком его Пентиумом.
Весьма понравился план этот правителю, и принял он его, и подписал указ, согласно которому все жители той страны должны были в указанное время снадобье принять. Снадобье это состояло из очень-очень многих компонентов, но благодаря ему теряло племя вампирское власть над людьми. Не годилась теперь кровушка их в пищу, а убивала быстрее яда всякого.
Возвеселился народ, поскольку нападения на простых граждан совсем прекратились, можно было жить – не тужить, совершенно не чураясь прогулок ночных. Возлюбил тогда народ правителя своего пуще прежнего, и поставили ему памятник громадный, а министру орден достался.
А Василия-то поблагодарить совсем забыли. Все лавры между сильными мира сего разошлись. Министр на деле забыл даже, что не он это задумал. Теперь он вынашивал план и мир весь от нечисти этой избавить, тогда и на скромную пятиэтажную квартирку надеяться можно.
5
Смятение и страх царили меж родом вампирским. Многие подались в страны заморские в поисках пропитания, другие гибли от голода. Один пророк их обезумевший кричал, что судный день настал, и что пора за грехи тяжкие расплачиваться.
Но президент вампирский остался, дабы найти способы вернуть спокойствие и мир народу своему зубастенькому. Но вскоре ясно ему стало, как в полнолуние, что не осталось среди подчинённых его голов сообразительных.
И не осталось ему ничего, как призвать из Америки дальней тех, из-за кого весь этот сыр-бор разгорелся. Был среди них один прямой потомок Влада Цепеша, в миру более известного, как граф Дракула. Потомка этого звали просто Клык, и за родовитость свою он даже снисхождение получил. Его одного не на четыреста лет изгнания приговорили, а на триста девяносто девять и девять месяцев.
Предстали молодые преступники во главе с Клыком пред ясны очи президента, и сказал он им:
– Вот видите, что из-за вашей самодеятельности вышло? Граждане наши лишены последней возможности выжить. Что ответите мне на это?
Все потупили глаза, и лишь Клык посмел ответить.
– Мы виноваты, – сказал он, – но и несём своё наказание.
– Сейчас оно уже не имеет смысла, – сказал президент.
– Почему же?
– Да потому, что не остановятся люди на достигнутом, вот и всё. Они увидят, как ловко покончили с нами в одной стране, так и в других странах возьмутся. Попомните мои слова: через пару месяцев мы перестанем существовать, как вид.
Испугали речи эти юнцов.
– Что же делать? – вскричали те.
– Надо каким-то образом помешать людям отраву эту по земле распространять, или…
– Или? – переспросил Клык.
– Или найти противоядие, – закончил президент.
– Хорошо, мы постараемся выполнить это задание, – сказал Клык, – но при одном условии.
– Какие ещё могут быть условия? – воскликнул президент.
– Если всё получится, то нас оправдают и не пошлют больше в Америку.
– Хорошо, это я вам могу пообещать.
6
Тем временем министр наш знакомый готовил переговоры тайные с державами заморскими. Много сулили ему за сыворотку противовампирскую. На средства те и он, и дети, и внуки жить безбедно смогли бы. Но в вечер, когда он должен был передать образцы и состав напитка чудодейственного, случилось непредвиденное.
Явились к министру четыре вампира с кожей цвета бледно-зелёного из-за харчей американских.
– Ша, – сказали они, – пришли мы к тебе по делу важному, президентом нашим одобренному.
– Ничего не знаю, – заверещал министр, как свинка резанная, – ведать не ведаю, со всеми вопросами к правителю верховному, а кровь моя убьёт вас.
– Да не нужна нам кровь твоя поганая, – сказал Клык, – если надо будет, мы тебя так убьём, насовсем.
Ох, и не понравилось министру это самое «насовсем», что-то зловещее в нём было. Да тут и подогнулись коленки министерские, и шлёпнулся он на пол.
– А у правителя мы были уже, – продолжал вампир молодой, внимательно когти свои разглядывая, – За пачку памперсов открыл он нам, что сыворотку ядовитую ты, поганец, изобрёл.
– Я? – изумился министр.
– Вот именно, – ты, – и Клык сделал шаг по направлению к министру.
– Всё, всё скажу, – запричитал тот, – только не убивайте меня! Насовсем.
– Хорошо, – сказал Клык, – не убьём мы тебя, коли честен будешь, и как на духу всё расскажешь.
И принялся рассказывать им министр про то, как пришёл к нему Василий Мощный, да как принёс план свой, да как он выгнал его, а идеи все себе присвоил.
– Теперь-то понимаете вы, что не виноват я ни капли? Не питал к вам дурного ничего, только спастись от немилости хотел, – пролепетал он.
– Понимаем мы, – сказал Клык, – что сволочь ты порядочная, но так уж и быть – живи, а сыворотку с рецептом отдай.
Отдал им министр и сыворотку, и рецепт, лишь бы оставили его в покое.
– И ещё, – оскалился Клык, – а не поделишься ли ты с нами адреском того самого Василия?
– Конечно, конечно, – замирающим шёпотом ответил тот.
Вампиры взяли из рук его дрожащих листочек с адресом и испарились восвояси.
7
А Василий Мощный тем временем горячительные напитки пил изготовления собственного. Совсем голову потерял от горя. Как же так, – думал он, – спас народ свой от вражины лютой, а чем оплатил тот? – забвением!
Василий не хотел славы всенародной, но хоть бы кто-то пришёл, да спасибо сказал за избавление от нечисти поганой. Но никто не приходил, и ничего не говорил. Заслуги все Васины министру приписали. И возненавидел Василий министра того, как только мог человек ненавидеть.
Но вот настал день, когда Пентиум недремлющий вдруг повёл мышью своей и молвил:
– Гости у нас, Васенька. И гости притом жуткие. Но будь ласков с ними, и всё к тебе вернётся.
– Начхать, – только и смог ответить Василий.
В этот момент пространство в квартире его нагрелось, зашевелилось, и прямо из ниоткуда четвёрка кровососов вывалилась.