– Он, очевидно, находился далеко от эпицентра – предположил Террикум (и в глазах его блеснуло, что?! удовлетворение?!!). – Сопротивляться блокиратору не может ни один гуманоид.
Сделать ещё одну активацию – значит остаться на этой ненавистной планетке на немалый срок на голодном пайке!!! Если бы шлюп и кинуть самонаводящуюся сеть…
– Капитан, нет смысла гоняться за Носителем. У меня есть идея.
В голове Джорго появилась картинка, которую транслировал Террикум. Иногда Умник бывал полезен.
Последний мощный выброс энергии Искры определитель зарегистрировал именно здесь. Большая жилая коробка со множеством тёмных окон.
Логово Носителя.
След вел к металлической двери, закрытой на примитивный код.
Террикум открыл дверь, пропуская капитана вперёд. Динги поднялись по грязной с тусклым освещением лестнице, на стенах – непонятные надписи местных аборигенов.
– Жуткая раса! – поморщился Джорго.
– В этом ты прав, капитан, – согласился Террикум, с интересом рассматривая местные достопримечательности. – Атомные бомбы, горы мусора, наскальные иероглифы.
– Ты попутал, Умник! Нет здесь никаких бомб!
Террикум показал командиру свою коронную улыбку: придурок из нас – это ты.
– Мы пришли.
Террикум достал из кармана куртки портативную электронную отмычку, открывающую большинство запертых во Вселенной дверей. Замок даже не сделал попытки предотвратить незаконное проникновение.
Динги шагнули в логово Носителя, с жадностью втягивая в себя остаточную энергию Искры.
Он стоял вот здесь – в этой тесной конурке и использовал силу, которая должна принадлежать только ему, Джорго…
Террикум взял фотографию, внимательно изучил улыбающиеся лица земного самца и самки. Рядом стояла ещё рамочка с изображением юного гуманоида.
"Который из них?"– задумался Террикум.
Всё содержимое шкафчиков было вытряхнуто и подвергнуто доскональному осмотру. Первый помощник подключил универсальный анализатор данных к примитивному электронному устройству – компьютеру, так их здесь называли, и включил режим «тотальный анализ», который не заботился ни о чём, кроме получения и дешифровки информации.
Анализатор запиликал, хрюкнул, посвистел и выдал:
1) имя юного гуманоида – Матвей Валерьевич Белоусов, мужчина, возраст 16 лет;
2) место работы – отсутствует;
3) самец и самка – его родители, они недавно умерли;
4) проблем с местным законом Матвей Белоусов не имеет.
Всё-таки Атлас не соврал, эта раса была примитивная, а цивилизация достаточно предсказуема. Нет смысла самому делать чёрную работу, когда к этому можно подключить других. У Террикума мгновенно созрел план, которым он не спешил делиться с Джорго. Пусть капитан, как пёс, рыщет в поисках следа, а ему пора подкрепиться. Чтобы мозги хорошо работали, нужна вкусная еда. Во всяком порядочном логове должны быть запасы пищи.
Террикума ждал приятный сюрприз. В небольшом белом леднике он нашёл яйца летающих тварей! Террикум облизнулся. Полгода на безвкусном протеине, и тут такое пиршество! Террикум раздавил первое яйцо. Восхитительная склизкая масса заструилась по глотке, приятным холодком попадая в желудок!
Прежде чем отсюда улетать, нужно найти место, откуда берут эти яйца, и заполнить ими пищевой блок корабля до отказа.
***
– Лицом к стене! Руки за голову!
В квартиру ворвались воинственно настроенные существа. На них были чёрные изделия из пластика, в руках доисторическое оружие.
Террикум в мгновенье ока активировал электрошокер на браслете, поражающий мишень на расстоянии нескольких метров. Аборигены, как скошенная трава, попадали на пол.
– Допросить, – приказал Джорго, безошибочно указывая на главного.
Террикум расплылся в улыбке:
– С пристрастием или… просто?
– Мозги оставь на месте, пригодятся. Для забавы выбери другого.
Террикум присел на корточки, сжал в ладонях голову существа. На него потоком полилась информация: капитан полиции Кулаков Алексей Георгиевич, служил в армии, участвовал в боевых операциях… Соседка из 154 квартиры решила, что квартиру Белоусовых грабят. Вызвала наряд полиции. В участке горит план по раскрываемости преступлений, поэтому приехали не мешкая…
Джорго довольно улыбнулся.
– Они на машине. Мы быстро доберёмся до Носителя.
"Используя местные спецслужбы, объявить Носителя в розыск. Назначить очень высокую награду (всё равно никто не будет выплачивать), мальчишку быстро схватят и доставят куда нужно", – послал мыслеобраз Террикум.
– Мой план проще! – отрезал Джорго. – Забери с собой этого гуманоида!
– Но сначала я залезу в мозги… – Террикум огляделся в поисках жертвы. – Вот этот!
То, что капитан отверг его гениальный план, Террикума не уязвило. Что-то подсказывало, что Джорго ещё вернётся к первоначальному замыслу своего первого помощника. А пока Террикум не прочь поразвлечься. Несколько однообразных месяцев в космосе утомили деятельную натуру учёного.
– Только быстро! – нетерпеливо бросил Джорго. – Носитель всё время меняет местоположение.
– Хитрый щенок, – одобрил Террикум. – Хороший инстинкт самосохранения.
Пальцы первого помощника сдавили виски жертвы. Террикум прикрыл глаза от удовольствия.
Ему нравилось исследовать новые расы. Он выпивал из разума все воспоминания, знания, высасывал все ощущения. Это было равносильно тому, что ты за несколько секунд проживаешь чужую жизнь. Иногда – очень насыщенную событиями, порой – до скрежета зубов постную. Время от времени попадались удивительные экземпляры, таковым, несомненно, являлся Носитель, вряд ли Искра избрала бы существо заурядное…
Имелся небольшой побочный эффект: после этой процедуры существо становилось растением, однако подобные мелочи Террикума никогда не волновали.
Глава 7
Если бы это видел школьный физрук, то он бы сначала тёр глаза и тряс головой, чтобы убедиться, что не спит, а потом Матвею Белоусову переправили бы в аттестате «удовлетворительно» на «отлично» безо всяких оговорок и тут же включили бы в состав юношеской сборной!!!
Время для Матвея исчезло, мелькали дома, освещённые витрины магазинов. Ничего удивительного, бегает парень поздней ночью, с рюкзаком за спиной со скоростью олимпийского спринтера…
Матвей опомнился, когда небо зарозовело, машин на дорогах прибавилось, появился первый транспорт.
Неподалёку застучал трамвай. Матвей удивлённо огляделся. Он оказался в незнакомом необжитом районе. Невысокие разноцветные домики-новостройки, ровный свежий асфальт.
Чувство опасности отпустило. Внутри продолжала гореть красная сигнальная лампочка, напоминая о существующей ситуации. Но вытягивающего душу страха не было.
Динги остались далеко позади.
Накатывала усталость.
К остановке подкатил красно-белый трамвай.
– Я доеду до метро? – крикнул Матвей в салон.
Кондуктор, тощий, болезненного вида парнишка, сонно кивнул.
Матвей запрыгнул в трамвай, вытряхнул из кошелька последнюю мелочь. Стремясь оторваться от дингов, он ни разу не вспомнил о банкомате.
Теперь не хватит на метро.
Он начал шарить по всем карманам в поисках денег или жетона – нашёлся жетон.
Матвей удивленно повертел его в руках, вроде настоящий, тускло жёлтого цвета. Очевидно, остался после какой-нибудь поездки, и он про него забыл.
То, что недавно произошло, казалось дурным сном. По крайней мере, сейчас Матвей старался об этом не думать. Инопланетные монстры, застывшее пространство без времени, всё это не очень укладывалось в разуме обычного шестнадцатилетнего мальчишки. Матвей, прикрыв глаза, слушал, как успокаивающе стучат колеса.
Похоже, передышка.
***
У входа в метро стоял киоск с вывеской "Шаверма 24 часа". В животе отчаянно заурчало.