– В мои – тем более… – уже почти согласился Звездинцев.
– Лучше не ты, а я уйду в анабиоз! – вдруг заявила Гуля.
– Ты?..
– Я жертвую собой ради целостности семьи.
Неприятная перспектива замаячила теперь уже перед Звездинцевым.
– Ты хоть дальше своего носа можешь заглянуть? – запротестовал он. – Я буду намного старше тебя, и тебе придется спасать меня от подагры, от простатита. У меня начнутся абстиненции на женщин, следовательно, и на тебя. Кому я такой нужен? Судьба не радужная. Лучше посчитай, сколько воды уплывет за пятнадцать лет?
– Да. Ситуация обоюдно тупиковая.
– Даже больше – проигрышная.
Несколько дней Звездинцев и Гуля следили друг за другом, плохо спали. Когда в тренажерном зале муж лежа жал штангу, подкравшаяся Гуля неожиданно захлопнула наручники на своей руке и руке Звездинцева.
Он засмеялся удачной шутке:
– Навечно приковались друг к другу.
– Теперь ни на шаг, теперь мы еще больше единое целое, скованные одной цепью, – подтвердила Гуля.
– Обманула!
– Чтобы никто из нас не ушел в анабиоз.
– Зачем ты это сделала?
– Чтобы ты или я и в самом деле не натворили глупостей.
– Дай сюда ключ! – потребовал Паша.
Гуля элегантным движением бросила ключ в эвакуатор мусоропровода. В иллюминаторе было видно, как ключ плыл за бортом вместе с кораблем.
– Ты ответишь за хулиганский поступок и своеволие!
Гуля даже не обратила внимание на эти слова, занятая своими:
– Ты даже не представляешь, какие сильные чувства я к тебе испытываю. Если тебе наплевать на меня, подумай хотя бы о будущих детях. Нам надо срочно, сегодня же, сейчас же, немедленно, сию минуту, повторяю, неотложно завести ребенка.
Звездинцев – Гуля не препятствовала – нежно обнял и поцеловал ее. Далекие светила снова стали отзывчивыми и горячими. Он согласился с доводами, пророчески сказав:
– Сириус, ты мой дорогой, 384-й! Любая женщина, не просто способная, а напрашивающаяся зачать прекрасное существо, вовсе не эгоистка, и заслуживает от мужчин пристального внимания и глубочайшего преклонения перед ней. Ну и, засыпать ее цветами и подарками!
От этих слов Гуля подобрела и еще сильнее прильнула к Звездинцеву.
– Паша, не поверишь, но звезды не только светят, но и греют. Ты будешь хорошим отцом! – произнесла она.
– Чего хочет женщина – того хочет Бог! И мужчина не должен препятствовать этому, а только благоприятствовать. – Звездинцев, грустно улыбнувшись, подтвердил ее желание.
– Помогать всеми доступными способами. И ты это сделаешь, – Гуля потащила мужа в сторону.
Двигаться на привязи в наручниках было неудобно, и он предложил:
– Пора снять наручники.
– Теперь уж до конца будем ходить вместе, пока я не рожу, – ответила она.
– Но я боюсь присутствовать при родах.
– Это не так страшно, как кажется.
– А если я упаду в обморок?
– Не бойся – я всегда рядом с тобой! Важно мне самой не потерять сознание, чтобы не потерять ребенка. А в обмороке оба сразу муж и жена – такое бывает редко.
Звездинцев знал, что водит Гулю по отсекам в последний раз, поэтому подробно рассказывал назначение аппаратов.
– Сегодня по плану проверка кессона на герметичность, – напомнил он.
– Знаю, открыть вентили три, пять, семь, закрыть четыре, шесть, девять, – удивила его Гуля.
– Сначала закрыть, а затем открыть, – поправил Звездинцев.
По пути он незаметно прихватил из мастерской пресс-ножницы и спрятал их под одеждой.
В спальне Гуля поставила цветы, зажгла свечи и курильницы с благовониями, дым в спальне возносился из кадильницы, и стала готовить постель. Наручники мешали, но Звездинцев, смирившись, помогал, как мог, ползая на коленках.
– Я знаю, – продолжала она, – ты очень хотел детей. Глупо, что мы так долго тратились на всякие пустяки, забывая о главном. Но мы сейчас оплошность поправим…
Эту ночь Звездинцевы посвятили себе.
– Ты лепишь всё новые и новые гиперболоиды из моих губ, вдувая в них и выдувая из них новые образы, – восхищалась Гуля.
– Но как-то машинально и безжизненно, – впал в беспокойство муж. – Разве фигуры получаются не какие-то абстрактные? Я их множу и принимаюсь за ваяние следующих таких же бездарных. И так до бесконечности.
Тем не менее, Гуля восторженно повторяла:
– Боже! Какие фигуры красивые и романтичные из высшего пилотажа. Я давно не была настолько любимой.
– Знаешь, я, наверное, слишком долго поступал не так, думал не то, жил не тем, – оправдывался он.
Гуля не поддержала его слова.
Сомнения уходили прочь вместе с последней ночью, отличающейся по нежности чувств и накалу страстей непревзойденным колоритом.
Перед самым искусственным рассветом Звездинцев осторожно достал из-под кровати пресс-ножницы, перекусил цепочку и, напоследок, поцеловал спящую Гулю.
К утру всё было кончено, он непоколебимо ушел в глубокий анабиоз, и счастливее человека не было во всей вселенной, а жизнь снова стала для него такой же прекрасной, какой была до этого злополучного полета.
На саркофаге светилась табличка:
“Гуля, прошу не морочить мне голову в течение ближайших пятнадцати лет!
Твой любящий муж, Паша!”
Целый день Гуля, вся в черном, у саркофага рыдала и ломала руки как вдова. Еще Гуля потрясала половинкой наручников, наблюдая, как вторая блестела на руке Звездинцева.
Пришло сообщение: “взять на борт три саркофага с вошедшими в анабиоз, кои доставить попутно до следующей станции”. Саркофаги сгрузили и поставили рядом с Звездинцевым. В одном, примыкая к нему, опочивала молодая девушка. И Гуля, вспыхнув, воспылав к сопернице ненавистью от ревности, долго била кулаками по крышке ее саркофага, но тщетно.
В операционном отсеке № 6 координаторы, затаив дыхание, смотрели с беспокойством на манипуляции Гули. Наконец, она подняла взор на экран. Запинаясь, 1-й координатор сказала:
– Извините, “Сириус-384”. Закралась грандиозная ошибка. Произошла путаница вас с другим кораблем: адресат Звездинцевс, “Спириус-384”…
Гуля в сердцах отключила космосвязь.
И тоже ушла в анабиоз. Она последовала за мужем, как декабристка, согласившись с его словами:
“Знаешь, я читал историческую монографию о древних славянах. У них, когда умирал родовитый человек, вместе с ним хоронили всех его жён и рабынь. Я для тебя умер. Ты могла бы на такое решиться… добровольно войти в их число и последовать за мной?..”
Сейчас ответ был ясен. Гуля тоже вслед за мужем ушла в анабиоз.
Звездинцев лежал рядом с Гулей. Вился дымок заморозки. Стелился мягкий свет от проблесковых маячков. Время на табло было “14:30”.
В операционном отсеке № 6 1-й координатор оправдывалась:
– А я что говорила. Я этот вариант прогнозировала, не исключала с самого начала. Я сказала: “Павел и Гуля Звездинцевы – семейная пара в космосе, пусть в чём-то примитивная, но всё же самая приемлемая, самая прогрессивная форма существования белковых тел, позволяющая легко переносить любые тяготы жизни”. Но никто не обратил на мои слова внимания, никто не внял моему пророчеству.
_______________
УТИЛИЗАТОР И УДВОИТЕЛЬ
Маргарита Фиалковская, глава телекоммуникационной компании “Телеэко”, всегда чертыхалась при упоминании имени Колпвайзинина, потому что он без ее согласия женился на ее восемнадцатилетней дочери Элеонтине, самой перспективной и богатой невесте премиум и комфорт-класса, как говорили в городе. Он, незавидный жених на большом пространстве неограниченного рынка подходящих кандидатур, хотел сравнительно легко войти в общество, куда доступ закрыт для всяких проходимцев и бездельников, и он сумел-таки проскользнуть ужом. Маргарита тайно в душе обвинила его в банальной охоте за приданым, еще, ко всему прочему, он не продемонстрировал талант финансовых манипуляций. У неё было чувство, будто она выбралась из гнилой помойки и никак не может отмыться. И мятежный зятек резко попал в немилость. “Редкостное животное!” – нелицеприятно чертыхалась она о нем.