Как раз тогда на одном из курортов в Крыму он встретил Марину. 20-летнюю красавицу невысокого роста, с каштановыми волосами и большими планами на будущее. Девушка сразу приглянулась Игорю. Они провели вместе незабываемые 7 дней на мысе Фиолент, и в последний вечер перед расставанием Игорь пригласил девушку в ресторан. Он не колебался:
– Я ищу себе жену. У меня совершенно нет времени. Возможно, мы больше никогда не увидимся. Не подумай, что я форсирую события, но я вижу, что ты девушка серьезная. Если тебе нужен «курортный роман», окей, я пойму. Но если ты задумываешься о том, как обустроить свою личную жизнь… Предлагаю тебе стать моей женой.
Вот так, на седьмой день знакомства. Но если Игорь за что-то взялся, он шел до конца. Он не умел проигрывать.
Марина не ожидала такого поворота событий, но практически сразу ответила:
– Да, обустроить личную жизнь мне тоже хотелось бы…
Игорь сдал ее билет в Донецк, купил билет на самолет в Киев. И они улетели вместе. Через неделю сыграли свадьбу.
Игорь был счастлив. Он любил свою молодую жену, заботился о ней так, как не заботился ни о ком. Первые два года пролетели незаметно. Словно свирепый тигр, днём Игорь заключал договора, нанимал новых сотрудников в штат, лично проверял отчёты бухгалтеров о полученной прибыли, и использовал каждую возможность, чтобы рассчитаться с тёмными личностями, ссудившими ему более полумиллиона долларов. Ночью Игорь рассказывал Марине о всех своих страхах. Для него жена была в первую очередь другом, утешительницей, рядом с которой он не боялся проявить слабину. Ее спокойный нежный голос, преисполненный таинственной внутренней силы, давал советы. Бархатные ладони нежно гладили мужчину по волосам. Он чувствовал себя безмятежно, словно очутился в детстве, которого у него никогда не было. Марина заменила Игорю мать, а он заменил девушке отца. Казалось, их любовь выдержит любые потрясения…
Тем более, что таких потрясений становилось все меньше. К концу второго года брака деньги потекли полноводной рекой. Однажды в июле семейная пара выкроила небольшой отпуск и отправилась на Южный Буг. Игорь и Марина бродили по селам, улыбались простым людям, любовались маками, а по ночам слушали шум реки из своей палатки. Бизнесмен удивлялся: люди стремятся разбогатеть, чтобы иметь все; а когда получают все – стремятся все к тем же простым вещам: рассвет на берегу океана, чашка кофе, запах росы поутру, улыбка любимого человека… А может, не все богачи такие, а только они с Мариной? Игорь уже задумался о том, как бы продать свой новый BMW и купить "Понтиак" с доплатой… Но отдыхать ему хочется вот так – дикарём, с любимой женой, общаясь с крестьянами и наблюдая за коровами и степными птицами.
В один из дней этого отпуска они с Мариной оказались среди огромного поля маков. Чарующие цветы были повсюду, простирались до самого горизонта, и не было им счета… На нос Игорю села бабочка-лимонница, и он сдул насекомое.
– Эта бабочка хочет мной пообедать!
– И не только бабочка, но и этот жучок! – засмеялась Марина, отряхивая воротник рубашки своего возлюбленного.
– Где жучок?
– Да вот же! За шиворот тебе упал! – с этими словами девушка ловко протянула руку под рубашку и защекотала мужа.
– Ах ты… – только и ответил Игорь, но супруга уже уносилась прочь, словно дикая амазонка. Она заливалась звонким смехом, в русых волосах играл ветер.
Игорь бросился в погоню, шелестя ступнями по макам. Древняя, как сам мир, игра: женщина убегает, мужчина – догоняет. Так делали наши предки во время брачных игр. И для Игоря эта древнейшая забава стала моментом наивысшего счастья…
В следующем году они полетели на Занзибар, а ещё через полгода путешествовали уже по пять раз в году. Какими бы шикарными не были отели, как бы не манили курорты сочной зеленью пальм, запахом диковинных блюд и лазурью тропических морей, те красные маки и ускользающая жена стали самым ярким воспоминанием в жизни бизнесмена.
На пятом году брака Игорь достиг небывалых вершин. Он уже купил огромный особняк в Конче-Заспе, обеспечил себя с Мариной автопарком из 5-ти "стальных коней". Игорь жертвовал по несколько тысяч долларов на благотворительных ужинах. А когда сам захотел открыть свой фонд и изучил все прелести этой "кухни" – прекратил жертвовать. И стал отправлять средства напрямую нуждающимся. Игорь понял простое правило: чем больше жертвуешь, тем счастливее становишься. Не зря великий Платон говорил: "Только заботясь о счастье других, мы обретаем своё собственное". Чем более щедрым Игорь был к своей жене, родителям, нуждающимся и бездомным, тем лучше шли его дела.
И тогда Марина намекнула, что пора бы сбавить обороты, всецело посвятить себя друг другу. Рядом с ней Игорь чувствовал счастье и безмятежность. Ему уже не хотелось никому доказывать, что он – победитель. Бизнесмен потихоньку обретал что-то наподобие душевной гармонии, о которой так часто упоминают в буддийских учениях. Но он понимал, что не может оставить сейчас все дела – ещё слишком рано.
Через три месяца Игорь вошёл в ТОП-100 самых богатых людей страны. В отличие от большинства людей из этого списка, он заработал своё состояние честным трудом, много жертвовал, даже заказал к постройке церковь и школу на Соломенке. Он считал, что выполняет особую миссию – обеспечивает всех своих соотечественников радостью общения по мобильному телефону. Марина снова намекнула, что пора сбавлять обороты. Чем влиятельнее и богаче становится муж, тем больше он погружается в работу. Они могли не видеться неделями, а иногда Игорь возвращался поздно ночью, чтобы ранним утром уехать в аэропорт на очередной рейс. Аэропорты – вот где уже много лет Игорь по-настоящему жил.
От намёков Марина перешла к упрёкам. Она хотела его внимания. И детей. Он предложил ей открыть своё дело, чтобы супруге не приходилось скучать в томительном ожидании его возвращения. Марина ответила, что ей не нужен бизнес. Нужен муж. Как жаль, что она не понимала простой истины: ещё не пришло время отходить от дел…
Не пришло время и через полгода, когда Марина впала в депрессию. Об этом Игорь узнал от психолога, которого посещала его благоверная. Связи позволяли Игорю проникнуть в тайну любого человека, что уж говорить о жене! "Какие глупости!” – думал бизнесмен, когда прослушивал записи "жучков" из кабинета психолога Анны. Конечно, его телохранитель Константин под видом свихнувшегося вояки-добровольца проник на приём к ней и незаметно установил аппаратуру под стол.
Игорь уверен: Марина от скуки сама создаёт себе проблемы. Они обязательно купят домик в Крыму на берегу моря. Совсем недалеко от курорта, где Судьба свела их. Но это будет не сейчас. Нужен ещё годик-другой.
Через пять лет Марина внезапно пропала. Игорь не сразу нашёл длинное письмо. Жена написала его, как в старину. Казалось, она специально пренебрегла всеми прелестями прогресса с его электронными почтами, мессенджерами, соцсетями. Жена все же согласилась заняться своим делом и стала… Военным корреспондентом. На востоке началась непонятная для Игоря война с неведомыми российскими террористами. Президент сбежал, страна охвачена хаосом. Вскоре над Крымом развивался российский триколор. Игорь долгое время был против отъезда Марины в зону АТО, но ближе к лету согласился. Жена уехала… И, как оказалось, навсегда. Письмо пришло в почтовый ящик загородного дома, который обычно забивали всякой рекламой. Игорь не верил своим глазам:
“Я боролась до последнего. Но ты был глух, остаешься глухим и теперь. Я хотела детей, я говорила тебе об этом. Но ты не слышал. Ты никогда не остановишься. Никогда не настанет благоприятный момент. Я больше не буду ждать. Здесь, на войне, время сжимается. Каждая минута – словно последняя. За последнюю неделю я пережила больше, чем за последние пять лет. А эти пять лет просто канули в небытие. Я словно спала. Не ищи меня. Думаю, ты все поймешь и простишь меня”.
Бизнесмен поначалу подумал, что это шутка. Потом пришел в ярость. Его агенты немедленно разыскали Марину. Теперь он знал, где расквартирована небольшая группа репортеров, а среди них – его благоверная. Марина решила воспользоваться своим дипломом журналистки, и отправилась в самое пекло.