Что ж, этого следовало ожидать.
- Что тебе рассказать?
- Все. Считай, что я свалился с Луны.
- Откуда? - купец искренне не понял.
- Не обращай внимания. Это у нас на Бреддонне поговорка такая. Ну, память я потерял - язык помню, имя и свою страну помню, а как попал сюда, что такое Таллах и все остальное забыл...
- А, вот теперь понятно, - облегченно сказал купец и вдруг не на шутку испугался: - Подожди! Но ведь одно из самых страшных наказаний магов - лишение памяти. Вдруг ты - преступник?
- Нет, - быстро и твердо заявил Блейд. - Я бы это помнил. А разве меня, когда я спустился, не маг встречал?
- Правильно, - с огромным облегчением выдохнул Кух. - И сам Фаттаргас был там, - купец перехватил удивленный взгляд Блейда и пояснил: - Старец в очень темных синих одеждах с девушками. Это был - Фаттаргас один из семнадцати магов Совета, очень могущественный маг. Да тут все просто - в синих одеждах ходят лишь маги, чем цвет темнее, тем сильнее маг, разве трудно запомнить? Если бы ты был лишенный памяти преступник, они бы тебя до состязаний простои не допустили.
- Расскажи все по порядку - что за город Таллах, чем живет, что за Состязания, кто такие маги в синих одеждах, наконец?
- По порядку. - Купец в задумчивости побарабанил пальцами по столу и сделал большой глоток местного хмельного напитка. - Даже не знаю с чего начать... но попробую.
Подошла девушка из прислуги и забрала грязную посуду. Когда она ушла Кух начал рассказывать:
- Таллах - остров Магов. Маги появились в мире семьдесят семь лет назад, теперь от этого события даже во многих странах летоисчисление ведут. Вернее, они были всегда, как говорят. Просто тогда они вмешались в дела народов. Войны, кровь - много страшного было, каждая страна хотела завоевать земли соседа, рабов... Да... я всего этого не застал, но дед мой четыре года провел в рабстве на острове Крарра, потом сбежал. Он мне рассказывал о том, как его пытали. Как двери Храма Война в Паклане, столице Саброна, закрывавшиеся наглухо только во время мира, были столетиями открыты. За всю долгую жизнь деда, а он прожил восемьдесят пять лет, он видел закрытые двери Храма Войны лишь один раз, и то чуть ли не несколько дней всего. Да и по сообщателю часто истории из прошлого показывают, артисты изображают... На самом деле, как посмотришь - жуть сплошная была. А потом вмешались маги...
Блейд не перебивал, слушал внимательно, цедя потихоньку сладкое и слабое на вкус, но как он сразу понял, коварное вино.
- Маги прекратили войны. Собственно, страшные заразные болезни охватили все страны, люди мерли и ничто помочь не могло, Мудрость Мира осерчала на род людской. Маги вылечили болезни и сказали - хватит. Семьдесят семь лет назад это было. Маги вроде не вмешиваются в государственные дела стран, а на самом деле все держат под контролем. Но так даже лучше. Намного лучше. Маги - они хорошие, хотя бывают и строгие. Они не допускают войн. Поэтому и проводятся Состязания, чтобы люди видели ужасы войны. Маги вот сообщатели распространили по всем странам, светляки вот, тоже они изготавливают. От магом много пользы. В их подземных мастерских производят чудо-вещи, от вренографов до весть знает чего. Я как раз за изделиями их мастерских на Таллах и приезжаю. Именно маги вывели драконов, поддающихся дрессировке и те теперь возят людей из страны в страну - быстро, всего за несколько стен и ты на любом континенте. Только я вот привык морем по старинке. Сейчас маги вывели водяного зверя - сотни три людей влезают в его чрево и за день-два куда надо приплывают. Но пока еще не все земли маги могут поддерживать, вот до твоего Бреддонна не добрались еще...
- Драконы возят людей? - Блейд не то, чтобы не мог поверить в это, но решил все же уточнить.
- Да. Маги специально вывели особую породу.