Нелька была закоренелой моралисткой, блюстительницей целомудрия, застёгнутой на все пуговицы по самое горло. В её понятии, замужество должно свершаться в жизни один раз с одним единственным, появившимся в жизни мужчиной, как в случае с карандашом, да и то: познакомились лет в двадцать неизвестно где, или позднее, как происходило у неё самой, и сразу поженились, а до той поры на свидания и увлечения накладывалось строжайшее табу. Девочка, идущая с учебниками, обязательно должна смотреть вниз, сквозь асфальт, не поднимая головы на восхищающиеся взгляды противоположного пола, если, конечно, таковые найдутся в толпе.
Дверь за родителями захлопнулась, шум поутих, и сестра повернулась к девчонкам с грозным, не обещающим ничего хорошего, взглядом.
– Будете вести себя смирно, я сказала! Я вам – не родители! А-то обрадовались раньше времени, распрыгались, понимаешь… Две идиотки… – Нелька сгребла связку ключей от квартиры и положила себе в карман. – Идите пока наводить порядок! Позже зайду, проверю.
Сестра по привычке руководила ими, размахивая руками направо и налево, как тогда, когда они были орущей на весь дом обузой, мешавшей сорваться на свидание с неизвестно откуда взявшимся женихом. Только теперь они не наводили беспорядка, они повзрослели, и шалости у них стали другими. Ангелина с Надей – две, наливающиеся не по годам пышногрудые девахи остались в комнате одни. Тем временем новоявленная надзирательница – информатор и куратор, ушла на кухню готовить, попутно прихватив ещё и телефон на длинном проводе. Это придавало ей уверенность, что девочки находятся теперь под её полным контролем и связаться ни с кем не смогут. Можно было не волноваться, и она перед родителями успешно за них отчитается, что время их отсутствия проходило в штатном режиме, без происшествий.
Вдруг раздался тихий стук. Ангелина с Надей переглянулись и подошли к окну. Несмотря на высокие окна первого этажа, двое ровесников установили ящики, один на другой. Таким образом, поддерживая друг друга, им удалось забраться в квартиру. Слух об отъезде родителей долетел до них раньше времени, а беснующийся тестостерон подталкивал в этот неудачно расположенный оконный проём, мимо которого проходила тропа с бесконечно идущем по ней караваном соседских тёток, бабок, учителей из школы…, но они не могли упустить такого шанса, когда две симпатичные герлы оказались без родителей дней на пять, и решили воспользоваться случаем. Только облом, который не ожидали обе стороны, с одной – Суперняня, с другой – пацаны, не заставил долго ждать.
За дверью внезапно раздались тяжёлые шаги взрослой сестры, и оба форточника, действительно струхнув, быстро попрятались за плотными гардинами. Нелька ворвалась в комнату, сразу направив сверлящий взгляд на малолеток, смирно сидящих у края кровати с испуганными глазами. Зрачки надзирательницы сновали по сторонам, пытаясь отыскать источник подозрительного звука.
– Что за возня у вас была? – обратилась она к натянутым, как две струны, изваяниям. – Вы чем тут занимались, а?
– Ничем, – робко ответила Ангелина, не умеющая толком врать. Нелли прислушалась к звукам вскипания, доносившимся из кухни, и собралась уходить, как вдруг в поле зрения предательски попал фрагмент странного шевеления занавесок.
– А это что такое? – Нелька метнулась в направлении окна и её рука резко отодвинула штору. При виде мужских особей в комнате девочки лицо надзорщицы в миг побурело и перекосилось от гнева. Ангелина с Надей, не смея чинить препятствия, сидели и молча наблюдали, как сестра грубо выпихивает пацанов обратно в окно, сопровождая свои действия позорящими комментариями на глазах идущих по тропе тёток, с ртами, распахнутыми от удивления. Парни спрыгивали на неустойчивые ящики уже без обоюдной поддержки. Деревянная тара для бутылок не выдерживала и разваливалась под ними в разные стороны, и ребята, приземляясь, набивали синяки, в то же время рискуя переломать ноги.
После этого инцидента, а для Ангелины – подвига, впечатлённая девушка стала встречаться с одним из них. Миша, или Миханя, он же – Потап, был парнем стройным и подтянутым, с креативно взлохмаченными во все стороны тёмными волосами. Где-то с седьмого класса Миханя пошёл в бурный рост, и с каждым годом Ангелине приходилось всё больше и больше запрокидывать назад голову, чтобы видеть его лицо, когда они стояли обнявшись.
После каждой тренировки Миханя уже маячил в вестибюле спортивной школы, высматривая свою подругу, а по вечерам провожал до квартиры, за дверью которой часто стоял галдёж взрослых голосов. Если пьяная родительская говорня начиналась уже с подъезда, Потап сразу старался ретироваться, дабы избежать приставания со стороны родственников Ангелины. Так их отношения плавно перерастали из дружбы в любовь, во взрослую близость с перспективой создания семьи.
Миша был однолюбом и того же требовал от Ангелины, будто однолюбство можно сформировавшемуся человеку привить, научить, как в школе. Он всегда говорил: «Если ты мне изменишь, я с тобой сразу порву», или «я тебя убью», или «убью нас обоих». Ангелина считала, что он несёт полную чушь: о каких изменах вообще может идти речь, если у них всё серьёзно и на всю жизнь?
Когда Мишу забрали в армию, для обоих это стало настоящим испытанием. Первый год Ангелина ждала, строчила письма, считала оставшиеся деньки… Этот год ей показался бесконечным: день тянулся, как месяц, год – как вечность…
Однажды, чтобы развеяться, Ангелина заглянула к соседу на вечеринку. Собравшийся народ занимался чем и всегда: пил, курил и слушал музыку. Знакомые всё лица… Но один был новенький – сослуживец соседа, приехал из армии в отпуск на две недели, наведался к другу и сразу оказался в центре всеобщего внимания. Фролов Эдик, а для друзей просто Полковник, был невысокого роста и далёк от совершенства, но он сразу подкупил Ангелину непринуждёнными манерами, умением себя держать. Тонкий юмор, которым обладал Полковник, не оставлял равнодушным никого. Друзья надрывались со смеху от постоянно поступающих от него комментариев, которые он вставлял по каждому случаю и делал это со всей серьёзностью, как будто ему самому было не смешно. Эдик не имел особого отношения к военному ремеслу, не считая «отбывания» – как он сам выражался, в армии. Своё респектабельное погоняло он когда-то получил благодаря песне, начинающейся словами: «У полковника погоны…», под которую он бренчал на гитаре, развлекая друзей.
Невысокая восемнадцатилетняя блондинка, с которой, как оказалось, Полковник был знаком заочно по фотографиям того же соседа, слушала нового визитёра под впечатлением и не сводила с него восторженных глаз. Он это подметил. Сексапильная красотка с фотографии, удостоенная высокой похвалы среди сослуживцев, кажущаяся друзьям-армейцам далёкой и недосягаемой, заглотила наживку, состоящую из его красноречия и обаяния. Она уходила домой, глядя только на него, и как будто прощалась только с ним. А может и не прощалась… Это был тот случай, когда говорят о любви с первого взгляда, другими словами: Ангелину просто накрыло с головой.
Времени оставалось мало, тратить драгоценные оставшиеся дни на последовательные ухаживания за этой куколкой, не было возможности, поэтому Полковник на следующий же день уточнил у друга номер её квартиры и через час стоял перед дверью с бордовой розой в руках.
Полковник и роза… Эффект был ошеломляющим, особенно для кучки заинтригованных подруг, стоящих позади неё.
В эти полторы недели мир перестал для них существовать. Оставшийся отпуск они провели в полном забвении, на задний план было откинуто всё: учёба, друзья, родственники… Потап мгновенно перешёл в разряд «бывшие», ей стало ясно, что не любовь это была вовсе, а первый опыт. Ни о какой свадьбе с Мишей теперь не могло быть и речи. В будущем, оглядываясь назад, Ангелина всегда признавала, что именно Полковник был её единственной и настоящей любовью, наложившей неизгладимый отпечаток на всю дальнейшую жизнь.
Они катались по ночному городу на его авто, и Ангелина испытывала кайф от его вождения. Изящно выполненные манёвры и крепкая мужская рука, красиво поворачивающая руль, постоянно притягивали её внимание. Полковник был с детства «повёрнут» на автомобилях, он часто произносил одну фразу: «Если я умру, то умру за рулём». Машина была местом их встреч и пристанищем, когда родители обоих находились дома, а на улице стоял промозглый март. Можно уехать куда угодно, где не мешал никто.