В абсолютной тишине вакуума, в ответ ударили пучки лазера и полетели десятки торпед из подоспевших линкоров элвов и внезапно появившихся боевых кораблей рейдеров.
– Маневр уклонения! Подставляйте им правый бок! – прокричал капитан линкора «Вестник» – Пасифий.
– Капитан, предлагаю уничтожить этих выскочек и отступать, – сдержанно, как будто не находясь в центре сражения, сказал наголо бритый Алиемен – маршал легиона Кадраила.
– Согласен с вами маршал, – через плечо бросил капитан Пасифий. – Передайте, ударному крейсеру «Волонтёр» и линкору «Путник» чтобы они прикрыли нас, будем заходить им в хвост!
– Слушаюсь! – ответил белокрылый ангел, попутно включая связь для передачи приказа капитана.
В этот момент освещение мигнуло, и по слегка изогнутому обзорному экрану прошла радужная рябь.
«Множественные попадания. Повреждение щитов 85%», – доложил голос искусственного интеллекта линкора «Вестник».
Последовали новые команды капитана:
– Перевести дополнительную энергию на щиты левого борта. Манёвр уклонения. По кораблям рейдеров откройте заградительный огонь. Устроим им взбучку!
Столбы синего пламени понесли линкор «Вестник» по окружности в тыл эскадры противника, попутно наполняя пространство смертоносными лучами энергии и яркими звездочками торпед класса «Циклон».
В это время линкор «Путник» и ударный крейсер «Волонтёр» пошли в лобовую атаку на два линкора элвов, и пять рейдерских «Грабителей». Вполне приемлемое соотношение, несмотря на высокую подвижность рейдерских кораблей роя, раскрашенных в немыслимые цвета: пурпурный, золотой, зеленый.
Заметив маневр, на перерез «Вестнику» устремились три «Грабителя», один из которых был тут же уничтожен совместной атакой кораблей легиона, а два других получили серьезные попадания по защитным полям и были вынуждены, рассредоточиться, что дало «Вестнику» несколько драгоценных минут.
– Капитан, по нам выпустили торпеды класса «Веном», – сообщил один из служителей капитанской рубки линкора «Вестника».
– Выпускай осколочные торпеды. Сбейте всё, что сможете, – скороговоркой проговорил Пасифий. – И ради Создателя, кто ни будь, сбейте уже, наконец, этих рейдеров!
Перед линкором ангелов расцвело облако мелких обломков от взрывов осколочных боеголовок и большинство торпед «Веном» были уничтожены, влетев на полной скорости в металлические силки, выделяющие сильное тепло. Однако семь из них беспрепятственно прошли облака осколков и взрывов, и, достигнув линкора, взорвались. Три попадания поглотил щит, ярко вспыхнув, перед тем как пропасть, остальные торпеды беспрепятственно прошили корпус и взорвались внутри.
На этот раз, освещение, погаснув, включилось не сразу, погрузив мостик в темноту, рассеиваемую только светом приборов и всполохами огня. Тряхнуло так, что стоять остался только маршал Алиемен, словно статуя, возвышаясь посреди капитанской палубы.
«Множественные повреждения обшивки. Разгерметизация восьмой, десятой и семнадцатой палуб. Пожар на четвертой и пятой палубах. Пусковые шахты с первой по четвертую уничтожены, – сообщил бесстрастный голос искусственного интеллекта. Потом через секунду добавил. – Капитан, пушка «Нова» заряжена и готова к использованию».
– Наконец-то! Напомните мне, потом наложить взыскание на всю команду канониров, за такую задержку! – сказал капитан, поднимаясь с пола.
– Слушаюсь! – тут же ответил первый помощник, – бледнолицый, темноволосый ангел.
– Время выхода на заданный курс? – спросил капитан.
– Расчетное время 10 секунд! – Доложил один из служителей с рассеченным до крови лбом.
Основная тактика войск Эдема, была быстрая атака, кульминацией которой был выстрел из пушки класса «Нова». После этого, корабли уходили в подпространство, оставляя после себя тлеющие в вакууме остовы поверженных кораблей. Явный минус подобной тактики – это время, которое необходимо на зарядку батарей сверхмощного оружия после межпространственного перехода.
Линкор «Вестник» неуклонно приближался к точке выстрела, а «Путник» и «Волонтёр» старались отвлечь вражеские корабли на себя, хотя уже сами были изрядно потрёпаны, прикрывая ведущий линкор.
***
– Они атаковали, Главнокомандующий, – прохрипел ангел с чешуйчатой кожей и пепельными крыльями за спиной.
– Отлично, выводи нас из подпространства, – Ответил Люцифер, сидя в капитанском кресле, более напоминающий трон.
Это массивное сооружение, представляло собой материальное воплощение силы, соединяя Люцифера, и «Левиафан» в единое целое, при помощи нейронной сети, подключаемой напрямую к доспеху падшего.
– Надо поприветствовать наших гостей, – улыбка озарила лицо генерала.
***
– Мы вышли на позицию капитан! – доложил первый помощник.
– Приготовиться! Огонь по моей команде!
На мостике воцарилась тишина, в ожидании команды капитана Пасифия.
– Донеси до них свет Создателя, капитан! – вымолвил маршал Алиемен, широко расправив свои чёрные крылья.
– Огонь!
В абсолютной тишине безвоздушного пространства, как будто раздался крик сотен ангелов. Такой был эффект от выстрела пушки «Нова». Смертельная энергия антиматерии понеслась к скоплению кораблей элвов и рейдеров, намереваясь испепелить их одним махом.
Но тут произошло невероятное. На пути у смертоносной энергии, прямо из кровоточащей раны в космосе, вынырнул крейсер класса «Абсолют». «Левиафан» архипредателя Люцифера. Огромная туша корабля сильно изменилась, под воздействием губительных сил его новой команды. Тёмно-красный покров, был исписан символами Хаоса, а сам, некогда гладкий корпус, покрылся небольшими клиновидными отростками вдоль условного хребта, между которыми то и дело проскакивали багровые молнии чуждой энергии.
Выстрел из орудия «Нова» был поглощен защитным полем «Левиафана», без остатка, а последующий за этим контрудар могучего корабля, расщепил линкор «Путник» и ударный крейсер «Волонтёр» на атомы с пугающей легкостью.
На капитанском мостике линкора «Вестник» воцарилась тишина.
– Предатель! – сквозь зубы прорычал Алиемен. – Огонь из всех орудий по «Левиафану», капитан! – Яростно гаркнул он на остолбеневшего Пасифия.
Однако сделать они ничего не успели, так как в яркой вспышке и с оглушительным грохотом на мостике появился сам Осквернитель. Белоснежные волосы каскадом лежали на плечах, четыре чёрных крыла сложены за спиной, а по его тёмному доспеху плясали языки потусторонних энергий после телепортации.
– Здравствуйте, братья, – промолвил Люцифер, сохраняя на устах лёгкую улыбку.
Многие служители попадали со своих мест с кровавой пеной у рта, некоторые умерли мгновенно. Капитан Пасифий, еле держался на ногах. Маршал Алиемен продолжал стоять прямо, словно монолит и обжигающим взглядом смотреть на Осквернителя Миров.
– Убирайся отсюда, прихвостень Хаоса, – прорычал Алиемен.
– Умолкни, глупец. Перед тобой стоит Главнокомандующий и будущий правитель Вселенной, – надменно бросил Люцифер.
– Не бывать этому! – прокричал Алиемен и, призвав из небытия свой молот, ринулся на предателя, занося оружие для удара.
– Жалкий раб, – в глазах Люцифера заплясали яростные огоньки.
Предводитель падших даже не сдвинулся с места, лишь слегка подался вперед и, схватив молот маршала за рукоять, с утробным рыком, сломал его, а самого ангела отшвырнул в сторону, словно букашку.
– Вам, повезло, что я не намерен вас убивать. Пока. Я забираю половину вашей команды в качестве компенсации за принесенный ущерб. А вас попрошу передать послание Михаилу.
– Ничего мы передавать не будем, чокнутый ублюдок, – через силу вымолвил Пасифий. – Убирайся на свой проклятый корабль и засунь своё послание себе…
Договорить он не смог, так как подошедший Люцифер схватил его за горло и поднял вверх, оторвав от пола как провинившегося котёнка. Лицо Пасифия покраснело.
– Ты меня утомил, капитан, – сказал Люцифер и свободной рукой оторвал ему крыло.
Крик боли разнесся по мостику. – Ты передашь моё послание, независимо от того, хочешь ли ты этого или нет, – сказав это, Люцифер прикоснулся указательным пальцем, облаченным в латную перчатку, ко лбу капитана и, разрезая плоть, стал писать послание Михаилу.