Один из юношей набрался смелости и высунулся из-за спины Найи:
- Дядя Шурук, это - дух леса! Зиганьеры убили Бургуна. Лес этого им не простит.
Его немедленно оттащили назад и дали подзатыльник:
- Балда! Это не дух леса, а дух мщения.
Пока юноши препирались, Шурук не отрывал глаз от лица Найи:
- Это правда? Бургуна убили?
- Да. Но я мщу не за него. Вернее, не только за него. У меня с зиганьерами личные счеты.
- Ты молодая и красивая девушка, Найя Кайдавар, хотя красота твоя и непривычна для наших краев. Наверное, ты пришла издалека. Почему ты назвала свое имя в прошедшем времени?
Найя тихо произнесла:
- Из-за меня погибла моя семья, поэтому я потеряла право на фамилию. Я перестала быть человеком, поэтому имя мне больше не нужно.
Бургун сказал, что в моей груди теперь находится алмазное сердце.
Наверное, так и есть, потому что я не чувствую его стук.
- Может быть, ты просто замерзла? Шуба-то у тебя теплая?
- Мне не нужна шуба.
Глаза Шурука округлились:
- У тебя нет шубы? Так ты что, так и пришла сюда в одной рубашке?! Я-то думал, ты в сенях разделась...
- Наконец-то ты начал понимать, кто я, - улыбнулась Найя, и от этой улыбки волосы на голове Шурука зашевелились. - Так ты покажешь мне путь в Теплую Долину?
- Я бы рад, но не смогу, - слабой рукой раненый откинул меховое одеяло, и Найя увидела, что бедро его правой ноги перетянуто окровавленными тряпками.
- Я понесу тебя, - нашла выход из положения девушка.
- Не пущу! - вскрикнула старая женщина.
Найя даже не посмотрела в ее сторону.
Шурук предложил:
- Я могу нарисовать тебе дорогу. Ты разберешься?
- Разберусь.
Картография являлась одной из наук, которые матрона Раймилна преподавала наследникам барона Кайдавара.
- Пододвиньте ко мне стол, - обратился Шурук к толпящимся у входа юношам.
Видимо, столом он называл неуклюжую массивную конструкцию из кое-как сколоченных досок, стоявшую у стены.
Не дожидаясь, когда молодежь выполнит указание, Найя подняла стол и поставила его на бок прямо возле кровати. Затем она протянула руку к пылающему очагу и вынула оттуда раскаленный уголек. Найя подула на него несколько раз, чтобы остудить, а затем протянула Шуруку:
- Рисуй!
Юноши затихли, пораженные очередным чудом. Женщины начали тихо и неразборчиво причитать.
Шурук усиленно старался показать, что ничуть не напуган. Тем не менее, когда он начал выводить на столешнице первые линии, рука его заметно дрожала. Впрочем, это могло быть вызвано и слабостью от ранения.
По мере того, как карта обретала четкость, Шурук рисовал все увереннее и по ходу дела комментировал появлявшиеся изображения:
- Вот эта точка - наша деревня. Вот тут - каменная гора, за которой живет... жил Бургун. С другой стороны деревни - три сопки:
Воронья, Баранья и Дикая. Ты, Найя, должна идти по дороге между Бараньей и Дикой сопками. Сразу за ними ты увидишь озеро Щучье. Иди вдоль левого берега. Даже если тебе покажется, что по льду короче, напрямик не ходи. Из дна местами бьют теплые ключи, и лед над ними очень тонок - можно провалиться, а течение затянет под толстый лед.
Значит, так: дальше на левом берегу будет высокий взгорок. Поднимешься на него, и прямо перед собой увидишь длинную гряду. Тебе покажется, что она совсем рядом - но до нее еще день пути. Перевалишь через гряду, и перед тобой откроется Теплая Долина. Там ты и найдешь лагерь зиганьеров.
Найя легко запомнила примитивный рисунок. Ориентиры были достаточно крупные и простые. Она прикинула расстояние - пеший путник добрался бы до Теплой Долины дня за три. Конные зиганьеры преодолевали это расстояние меньше чем за сутки. Потому-то так свободно они себя чувствовали в окрестных лесах. На грабительский рейд им вполне хватало двух дней и одной ночевки за пределами Теплой Долины.
- Я все поняла, - Найя встала. - Прощайте.