- прошептала Найя, еще не осознавая того, что произошло.
Но волки своим звериным чутьем поняли то, что пока было скрыто от сознания девушки. Пятеро из них попятились назад, и только трое - старый вожак и два матерых самца - остались на месте, хотя и у них шерсть на загривках встала дыбом.
Не обращая на волков внимания, Найя нагнулась и подняла еще один камень - побольше и потяжелее. Она сделала выбор, даже не осознав того, что такую глыбу не смог бы поднять даже сильный здоровый мужчина. Этот огромный камень Найя не могла сжать в кулаке, поэтому обеими руками она кинула его в волков. Лишь каким-то чудом животные смогли увернуться от тяжелого метательного снаряда. Камень попал в ствол могучей сосны и разлетелся на сотню обломков. Дерево треснуло, пошатнулось и, ломая ветви соседних деревьев, тяжело рухнуло на землю.
Не желая больше испытывать судьбу, стая в ужасе пустилась в бегство, оглашая лес жалобным повизгиванием.
С некоторой долей удивления Найя смотрела им вслед.
- Почему я осталась жива? - задала она свой привычный вопрос, оглядываясь вокруг.
Но рядом не было ни одного живого существа.
Одна часть сознания девушки все еще находилась в блаженном небытие безумия, но другая уже начала реагировать на окружающий мир. С радостью ребенка, написавшего на бумаге первые слова, Найя вспоминала названия росших вокруг кустов и деревьев. Вот можжевельник, вот ель, вот сосна, вот южный тьис, неведомо как занесенный в этот заснеженный северный лес...
Внезапно Найя вздрогнула. Растения дали ответ на вопрос, на который не смогли ответить ни люди, ни животные.
Можжевельник.
Ель.
Сосна.
Тьис.
Из начальных букв сложилось слово МЕСТЬ.
И тут непроницаемо-туманная завеса спала с воспоминаний Найи.
Девушка в мельчайших подробностях вспомнила всю свою жизнь - от самых первых детских впечатлений, до событий последних дней и минут.
В ее памяти всплыли и слова доброго отшельника: "Твое сердце стало алмазом - твердым и беспощадным. Я никогда не думал, что человек может носить в груди такое сердце." Найя поняла, что перешагнула некую грань, и что назад, в прежнюю человеческую жизнь, возврата больше не будет.
Она раскинула руки, подняла лицо к солнцу и закричала:
- Кто же я теперь?!
Но на этот ее новый вопрос ответа пока не было. Ясно было только одно: как и предвидел Бургун, из кокона человеческого тела родилась бабочка. Вернее, не бабочка, а стремительная безжалостная стрекоза.
Стрекоза - хищник, охотник, убийца.
Найя сбросила с плеч шкуру и поняла, что совершенно не мерзнет.
Она взяла в руки два больших камня и стукнула ими друг о друга. Камни рассыпались в пыль.
Найя звонко рассмеялась:
- Гензо, любимый мой Гензо Беньтиат, скоро мы снова встретимся с тобой. И с тобой, и с другими зиганьерами.
Отзвуки этого смеха разнеслись по всей округе. Волки, поджав хвосты и поскуливая от ужаса, понеслись прочь с удвоенной скоростью.
* * *
Первым желанием Найи было немедленно отправиться назад в свой замок. Но потом, посмотрев на тело отшельника Бургуна, она изменила свое решение. Девушка выдернула длинную черную стрелу и осмотрела ее острый наконечник. Дочь барона разбиралась в оружии и умела отличать охотничьи стрелы от боевых. Эта была предназначена исключительно для войны и для убийства.
Найя начала сооружать курган над телом приютившего ее старика.
Для этого она просто выламывала из скалы огромные глыбы и наваливала их сверху друг на друга. Не прошло и пятнадцати минут, как высота сооружения достигла двух человеческих ростов.
Пока Найя работала, в ее голове постепенно складывался план дальнейших действий.
- Гензо Беньтиат, теперь мне недостаточно просто убить тебя, рассуждала она вслух, отламывая каменный столб.