* * *
Тиффани спала. В камине ровно горел огонь. Внизу, в ткацкой, станок мисс Тенеты ткал дорожку сквозь ночь…
Маленькие синие фигурки крадучись пробрались к столику, за которым писала Тиффани, построили пирамидку и залезли на него.
Тиффани повернулась на другой бок и шумно вздохнула. Фиглы на мгновение застыли, а затем дверь в комнату тихо закрылась за ними.
По ступеньками пролетело синее пятно, поднимая за собой пыль, пронеслось через ткацкую, моечную, ринулось в странную дыру сыровидной формы в задней двери и выскочило наружу.
Оно пронеслось по лесу, оставляя за собой кружащиеся в воздухе листья, к маленькому костру. Вокруг костра стояла толпа фиглов, огонь освещал их лица, хотя может ему это было не по вкусу.
Пятно остановило свой бег и превратилось в шесть фиглов, двое из них держали дневник Тиффани.
Они осторожно положили его на землю.
- Добро, что мы с дому того утекли. - сказал Величий Ян. - Великучии черепа узрили? Сей карге под жорстку руку лучше не попадаться!
- Ага, вижу я, она сызнова анбарный замок навесила. - отметил Вулли Валенок, обойдя дневник со всех сторон.
- Роб, думка мя гложет, что прав нету читать его. - сказал Билли Подбородище, когда Роб просунул руку в замочную скважину. - Он особовный.
- Она наша карга. Что для нее особовно, то особовно и для нас. - сухо ответил Роб, шаря рукой внутри замка. - К тому, ж она сама желать могет, чтобы прочитали его. Кой ляд записывать, ежели не хочешь, чтоб читали. То пустая потрата грифеля!
- Мабудь она хотит сама читать его? - с сомнением спросил Билли.
- О, айе? С чего бы ей того хотеть? - насмешливо спросил Роб. - Ей и так ведомо, что там написано. И Дженни знать желает, что она думает про баронского паренька.
Послышался щелчок и замок открылся. Фиглы, как один человек пристально следили за его действиями.
Роб перевернул шелестящие страницы и ухмыльнулся.
- Ага, вот она начертала здеся: - О боже, мои фиглы опять залезли сюда. - прочитал он. Это заявление было встречено аплодисментами.
- Ах, что за любезна дивчина, что так про нас начертала. - сказал Билли Подбородище. - Можно поглядать?
Он прочитал - О боже мой, фиглы опять залезли сюда.
- Ага… - сказал он. Билли пришел вместе с Дженни из клана Долгого Озера. Их клан лучше ладил с чтением и письмом, и он к тому же был гоннаглем, так что ему неплохо удавалось и то, и другое.
Фиглы Мелового Холма, с другой стороны, лучше ладили с пьянством, воровстом и драками, и Робу Всякограбу особенно удавались все три вида деятельности. Но он научился читать и писать, потому что Дженни попросила его об этом. Билли знал, что Роб проявлял больше оптимизма, чем точности. Кода же ему попадалось длинное предложение, он обычно читал первые несколько слов, а затем пытался отгадать оставшиеся.
- Читально ремесло - уразуметь, что слова молвить хотят, так? - спросил Роб.
- Айе, мабудь. - сказал Величий Ян. - Зришь ли ты там слува, что молвят, мил ли карге нашей тот мешок с дерьмом в камянистом замке?
- Какой у тя склад ро-ман-тичен. - сказал Роб. - А вот те ответ - сие мне неведомо. Потому, как шифруют они письмена свои. Вот дрянна штука для читая. И нормальны слува то не прочитаешь, не то что заплутанные.
- Дурной погляд за нами будет, коли велика карга начнет парнями бошку забивать. - сказал Величий Ян.
- Аей, но парень ожаниться не захочет. - сказал Ангюс Слегка с Приветом.
- Могет захотеть, в один день. - сказал Билли Подбородище, любимым занятием котрого было наблюдать за людьми. - Большинство верзил жанятся.
- Жанятся? - с изумлением спросили фиглы.
- О, айе.
- Они хотят жаницца?
- Многие из них, айе. - ответил Билли.
- И с пити, красти и лупити покончить?
- Эй, эй, мне дозволено трошки пити, красти и лупити! - вставил Роб Всякограб.
- Айе, Роб, но мы не могем не замечать, что должон ты также делать Объяснятки. - заметил Вулли Валенок.
Толпа согласно закивала. Для фиглов Объяснятки были темным лесом. Очень сложным делом.
- А когда возвертаемся мы с пити, красти и лупити, Дженни дает те Поджимати губок, - продолжил Вулли Валенок.
Стон прошел по толпе фиглов. - Ооооо, зберегите нас от Поджимати губок!
- И еще Складывати ручки, - продолжал Вулли, который уже сам себя запугал.
- Ооооо, вейли, вейли, вейли, Складывати ручки! - закричали фиглы, рвя на себе волосы.
- Не говоря о Постучати ножкой… - тут Вулли остановился, не желая даже думать о Постучати ножкой.
- Аааах, Оооох! Только не Постучати ножкой! - кое-кто из фиглов начал биться головой о деревья.
- Айе, аей, аей, НО! - с отчаянием сказал Роб. - что вам не ведомо - потаенная часть супружества!
Фиглы переглянулись. Воцарилась тишина, прерванная шумом падения небольшого деревца.
- Мы ни о чем таком не слыхивали, Роб. - сказал Великучий Ян.
- То не диво. Кто ж вам поведает? Вы не оженатые. Не уразуметь вам по-етить-ской семь-и-трии всего дела. Станьте-ка округ, а я вам поведаю…
Роб огляделся по сторонам, чтобы проверить, не наблюдает ли за ним кто-нибудь еще, кроме пяти сотен фиглов, и продолжил: - Вишь… Сперва мы пити, лупити и красти, лады. А когда вертаемся мы на курган, то пора настает для постучати ножкой…
- Ооооо!
- И сложити ручки…
- Ааааа!
- И, конечно, поджимати губки и- завязали стенати доколь бошки вам не посшибаю!
Все фиглы немедленно затихли, кроме одного:
- О, вейли, вейли, вейли! Оооооох! Ааааа! Поджимати… губ…
Он замолчал и огляделся по сторонам в замешательстве.
- Вулли Валенок! - сказал Роб Всякограб с ледяным спокойствием.
- Айе, Роб?
- Я те сказывал о поре, когда треба слушать о чем я толкую?
- Айе, Роб?
- Ныне такая пора пришла.
Вулли Валенок повесил голову - Прощения просим, Роб.
- Айе! Так о чем я бишь… О, айе… у нас губки, ручки и ножки, так? А затем…
- Объяснятки! - сказал Вулли Валенок.
- Айе! - резко сказал Роб. - Кто-нить из вас замарашек сподобится на Объяснятки?
Он поглядел по сторонам.
Фиглы попятились.
- Эй, эй, мне дозволено трошки пити, красти и лупити! - вставил Роб Всякограб.
- Айе, Роб, но мы не могем не замечать, что должон ты также делать Объяснятки. - заметил Вулли Валенок.
Толпа согласно закивала. Для фиглов Объяснятки были темным лесом. Очень сложным делом.
- А когда возвертаемся мы с пити, красти и лупити, Дженни дает те Поджимати губок, - продолжил Вулли Валенок.
Стон прошел по толпе фиглов. - Ооооо, зберегите нас от Поджимати губок!
- И еще Складывати ручки, - продолжал Вулли, который уже сам себя запугал.
- Ооооо, вейли, вейли, вейли, Складывати ручки! - закричали фиглы, рвя на себе волосы.
- Не говоря о Постучати ножкой… - тут Вулли остановился, не желая даже думать о Постучати ножкой.
- Аааах, Оооох! Только не Постучати ножкой! - кое-кто из фиглов начал биться головой о деревья.
- Айе, аей, аей, НО! - с отчаянием сказал Роб. - что вам не ведомо - потаенная часть супружества!
Фиглы переглянулись. Воцарилась тишина, прерванная шумом падения небольшого деревца.
- Мы ни о чем таком не слыхивали, Роб. - сказал Великучий Ян.
- То не диво. Кто ж вам поведает? Вы не оженатые. Не уразуметь вам по-етить-ской семь-и-трии всего дела. Станьте-ка округ, а я вам поведаю…
Роб огляделся по сторонам, чтобы проверить, не наблюдает ли за ним кто-нибудь еще, кроме пяти сотен фиглов, и продолжил: - Вишь… Сперва мы пити, лупити и красти, лады. А когда вертаемся мы на курган, то пора настает для постучати ножкой…
- Ооооо!
- И сложити ручки…
- Ааааа!
- И, конечно, поджимати губки и- завязали стенати доколь бошки вам не посшибаю!
Все фиглы немедленно затихли, кроме одного:
- О, вейли, вейли, вейли! Оооооох! Ааааа! Поджимати… губ…
Он замолчал и огляделся по сторонам в замешательстве.
- Вулли Валенок! - сказал Роб Всякограб с ледяным спокойствием.
- Айе, Роб?
- Я те сказывал о поре, когда треба слушать о чем я толкую?
- Айе, Роб?
- Ныне такая пора пришла.
Вулли Валенок повесил голову - Прощения просим, Роб.
- Айе! Так о чем я бишь… О, айе… у нас губки, ручки и ножки, так? А затем…
- Объяснятки! - сказал Вулли Валенок.
- Айе! - резко сказал Роб. - Кто-нить из вас замарашек сподобится на Объяснятки?
Он поглядел по сторонам.
Фиглы попятились.
- А кельда тем временем будет и Поджимати, и Складати, и Постучати, - продолжал Роб зловещим голосом. - И ее пригожи глазки те кажут: Сии Объяснятки можно было бы и получше укладати.
Фиглы рыдали и в ужасе жевали концы своих килтов.
- Нет, Роб. - бормотали они.
- Нет, айе! - торжествующе сказал Роб. - Не сподобитесь! А потому, что супружества не ведаете!
- Я слыхал, как Дженни сказывала, что у тя таки Объяснятки, аки ни один фигл в мире и пробувати не стал бы. - сказал Вулли Валенок восхищенно.
- Айе, то вполне можливо. - ответил Роб, раздуваясь от городости. - А у фиглов в обычаях необъятны Объяснятки!
- Сказывала она, что у тя Объяснятки таки долги и мудрены, что пока ты до конца доягнешь, она уж забудет с чего ты начал. - продолжал Вулли Валенок.
- Да стал бы я похваляться, то прирожденный талант. - скромно сказал Роб, махнув рукой.
- Но верзилы то с Объяснятками не в ладах. - сказал Величий Ян. - Уж больно они тугодумны.