Геров, недовольный, что его оторвали от захватывающего зрелища, глядел на меня так, как смотрел бы, наверное, на ученика, еще не прошедшего первый цикл воспитания, но уже принимающего самостоятельные решения наперекор советам учителя:
- Снять бы все это на гало...
Линекер поддакнул:
- Да... Цены таким кадрам нет...
- Друзья, - я оглядел их нарочито непонимающим взглядом. - Вы что, в киношники решили податься после возвращения? Если так, то могу вас успокоить, придете не с голыми руками. Могли бы и припомнить, что спасательный бот оснащен записывающей аппаратурой, которая с момента визуального контакта с аборигенами Инкогниты работала на полную мощность.
- Браво! - изобразил аплодисменты Геров.
Я скромно потупился, как и полагается неизбалованному вниманием публики отставному космодесантнику.
30. ДЖЕРАЛЬД ЛИНЕКЕР
Порой мне казалось, что я сплю. Не прошло еще и десяти часов после нашего пробуждения у меня на кордоне. И вот, на тебе! Терра Инкогнита, бестии, гибель Боя, пещерный лев, охотники... Вечером мы собирались на радоновые источники... Впрочем, источники наверняка и здесь имеются, только разыскивать их что-то не хочется, и так голова от избытка впечатлений раскалывается.
Стойбище показалось минут через двадцать после того, как мы оставили охотников, - индикатор УИ уверенно вывел нас к цели. Впереди, за излучиной ручья, который на Земле именовался Сырой Молокан, поднималась вершина, соединяющаяся седловиной с горным хребтом. Высоко в небо уходил дым одинокого костра. Погода была безветренной, и казалось, подплыви бот к столбу дыма, его можно будет потрогать руками и почувствовать, какой он мягкий и теплый.
Я вгляделся вниз и увидел очаровательную сценку из учебного галофильма, призванного наглядно показать школярам быт и обычаи наших далеких предков. Дома в поселке, разместившемся на сопке, располагались без какого-либо определенного порядка, то вплотную друг к другу, то на расстоянии трех-четырех метров. Внешне они здорово смахивали на усеченные пирамиды с отверстием в верхней части. Судя по всему, эти отверстия совмещали функции дымохода и входа в помещение. Кроме этих "капитальных" строений, на площадке было немало чумов, каркасами для которых служили жерди, покрытые шкурами диких животных.
- Летние дачи? - поинтересовался, кивнув на них, Старадымов.
- Примерно так, - улыбнулся Богомил, - невелико удовольствие жить в дождливую погоду в сырых землянках. Это Лысая сопка? - спросил он меня.
Кивком головы я подтвердил догадку друга.
- Читал я отчеты археологов о раскопках этого поселения, - пояснил Геров и тут же поправился: - Не этого, конечно, а там, на Земле.
- И что же, все точно? - заинтересовался Юрий.
- Не совсем, - покачал головой Богомил, - там, помнится, полуподземных помещений не было. Они более характерны для племен, обитавших по берегам Верхней Ангары...
- Ну а чем жили наши предки? - не успокаивался Старадымов.
- В основном - охотой, били лосей, медведей, изюбрей, коз. Рыбачили, конечно, - Байкал-то под боком.
Бот, надежно укрытый средствами маскировки, висел прямо над становищем, и мы с интересом следили за жизнью его обитателей. Впрочем, их было немного - в основном женщины, дети, старики.
- К вечеру вернутся охотники, рыбаки, - пояснил Богомил.
- Начнется обсуждение итогов дня, охотничьи байки, - в тон ему продолжил Юрий.
Мое внимание привлек хромоногий старик, возившийся на склоне сопки.
Он вырыл в земле овальное углубление, тщательно уложил в него сеть и теперь обмазывал ее глиной.
- Гончар, - пояснил заметивший направление моего взгляда Богомил. Самый древний способ изготовления глиняной посуды еще до изобретения гончарного круга. Подсохнет глина, сосуд вместе с сетью вытащут, сеть отделят, и горшок можно обжигать.
Юрий спросил еще что-то, но я не слушал. Опять разболелась голова.
Богомил, судя по зеленоватому цвету лица, тоже чувствовал себя неважно, но крепился.