В этот момент запел сигнал включения связи.
- Асен? Это Сергей, - зазвучал в динамике знакомый голос, - Владимир Семенович просил передать тебе информацию о Маноло.
- Слушаю, - отозвался я.
- Значит, так... Самый рядовой представитель так называемых частных предпринимателей. Собственно, он лишь унаследовал состояние родителей и довольно успешно проживал его. Попить, поесть, а больше ничего не надо, ну и, конечно, желание иметь втрое больше, чем другие.
- Увлечения есть? - буркнул Дэйв.
- Если можно их так назвать, - усмехнулся Сергей. - Был одним из инициаторов возрождения американского футбола. Интеллектуальные способности весьма ограниченны. При этом старался прослыть покровителем искусств, этаким меценатом. Вообще обожает вертеться рядом с известными людьми. Я думаю, его подвигнул на "подвиги" Веркрюисс, самому ему вряд ли что-нибудь подобное пришло бы в голову. Кстати, Маноло в последнее время встречался с Веркрюиссом очень часто. Теперь об Айкене - телохранителе Маноло. С ним сложнее. Прекрасно развит физически, способен на дерзкие поступки. Скорее всего расправа с охранниками полигона - его работа.
- Все? - спросил я.
- Пока все, - подтвердил коллега.
- Спасибо, - я повернулся к Дэйву. - Где мы?
- Иду на снижение, - сообщил мой заместитель, слушавший разговор с Сергеем с хмурым выражением лица. - Нужно поговорить с охраной. Район оцеплен. Не думаю, чтобы преступники сумели скрыться.
- Очевидно, этот горе-ученый придумал в тиши Сейшел какую-то новую аппаратуру, - предположил я. - Странно, что их так долго не могут обнаружить... Да еще эти блоки машины прокола пространства...
- Ученые в один голос утверждают, что до готовности машины еще очень и очень далеко, - ответил Дэйв. - Многие вообще считают, что создать ее невозможно. В предположениях Батгуула очень много спорных моментов.
- Но беглецы могут отсиживаться где-нибудь в горах и потихоньку доводить машину. Надо как-то спугнуть их, заставить заметаться, чтоб им было не до изобретений. Кстати, - спохватился я, - население Земли получило информацию о случившемся?
- Совет считает это излишним.
По голосу Дэйва я понял, что он не согласен с решением Совета, но обсуждать его не намерен.
Помолчав, Дэйв задумчиво постучал по стеклолитовому колпаку и произнес:
- Если Веркрюисс изобрел аппаратуру, позволяющую глушить возможности нашей техники, значит, придется действовать по старинке.
- Да, Дэйв, будем заниматься обыкновенным доисторическим сыском, для которого нужно совсем немного: уши, глаза, ноги... плюс интуиция и чуть-чуть удачи...
- Как патер Браун, - хмыкнул Дэйв.
Пользуясь предоставленными нам правами, мы не воспользовались общественной посадочной площадкой, а приземлились прямо на лужайке перед госпиталем. Взбежав по ступеням, я сунул свой жетон в щель электронного привратника. Когда эту же операцию проделал Дэйв, дверь перед нами бесшумно распахнулась.
Мы расположились в приемном покое на креслах перед экраном видеотелефона. Вскоре экран вспыхнул, и перед нами предстало изображение главного врача:
- Добрый день. Насколько я понял по вашим жетонам, вы представляете группу "Перехват"?
Дэйв указал на меня:
- Мы не просто представляем. Это начальник нашей группы.
По рыхловатому лицу главного врача блуждало недоумение, и я невольно позавидовал нашим предшественникам. Раньше никому не нужно было пояснять, каковы права и функции служб, обеспечивающих общественный порядок, теперь это приходится делать на каждом шагу. Наверное, в двадцать первом, по старому летоисчислению, веке так смотрели бы на золотаря, вдруг появившегося в городе на лошадке, запряженной в повозку с огромной бочкой, из которой торчит деревянная ручка черпака.