Я же ничего не мог понять, но не сомневался в том, что моя подруга, проснувшись завтра утром, будет страшно жалеть о своем опрометчивом решении.
– Много ли женщин Турая протыкают себе ноздри? – вежливо поинтересовалась леди Йестар.
– Всего две, – ответил я. – Одна из них бродячая артистка, которая, кроме того, красит волосы в зеленый цвет, а вторая – Макри. Думаю, что очень скоро мы и её увидим в зеленом цвете.
– Мне кажется, что подобные вещи не помогают ей в реализации желания поступить в Имперский университет, – деликатно заметила леди Йестар.
– Вот и я не устаю твердить ей об этом. Но Макри соткана из противоречий, что, как мне представляется, есть результат смешения кровей.
– Вы, видимо, рассчитываете на то, что вам удастся задать мне вопросы в связи с печальным делом Элит-ир-Мефет?
Я был сражен столь неожиданным переходом и прямотой её вопроса.
– Да, рассчитываю, – столь же прямо ответил я. – Во-первых, меня интересует, разделяете ли вы всеобщую уверенность в её виновности?
– Возможно, – после довольно продолжительного молчания ответила первая леди Авулы. – Я знакома со всеми донесениями. Кроме того, имеются свидетели, заявляющие, что собственными глазами видели, как она нанесла удар кинжалом жрецу Древа. Но с другой стороны, я знаю Элит почти со дня рождения. Мне очень трудно поверить в то, что она вообще способна на убийство. Есть ли у вас основания объявлять её невиновной, кроме желания огорчить моего супруга?
Я поспешил заверить леди Йестар, что у меня нет ни малейших намерений огорчать достойного лорда.
– Совсем недавно мы провели дружескую встречу за игровой доской, и э-э…
– Вы у него выиграли.
Я принес свои извинения за столь неразумные действия, но оказалось, что леди Йестар не имела ничего против моей победы. После этого я заверил её, что во всех поступках мною движет лишь желание оказать посильную помощь своему старинному другу Ваз-ар-Мефету.
– Мне известно, что, если его дочь будет признана виновной, то Вазу придется отправиться в изгнание. И я не хочу, чтобы мой старый товарищ по оружию применял свои незаурядные способности целителя в каком-нибудь заштатном городишке на Западе.
– Удалось ли вам узнать нечто такое, что могло бы ей помочь?
Пришлось признать, что большого прогресса добиться мне пока не удалось.
– Мое положение позволяет мне многое увидеть, – сказала Йестар. – Заверяю вас, что я пыталась разобраться в деле Элит-ир-Мефет, но пробиться сквозь окружающую его мглу так и не смогла. Надеюсь, что ваше присутствие, детектив, вдохнет новую жизнь в расследование. Я же могу пообещать вам лишь то, что буду внимательно следить за событиями.
После этого она замолчала, глядя в пространство. Солнечный свет лился через окна, и откуда-то издалека до нас долетало пение птиц. Из всех комнат дворца, которые я успел увидеть, эта нравилась мне больше всего. Леди Йестар мне тоже очень нравилась. Интересно, куда она смотрит? Может, могущественная леди эльфов способна на ясновидение?
– Я чувствую, что вы могли бы стать очень могущественным магом, – сказала она, снова обратив на меня внимание, – если бы в молодости были готовы изучать искусство волшебства более усердно.
Это замечание, видимо, не требовало ответа, поэтому я промолчал.
– Вам, наверное, известно, что нас с недавнего времени стали преследовать кошмары? Мне кажется, что их появление каким-то образом связано с Элит. И с Древом Хесуни, хотя наш целитель заверяет, что Древо снова в полном здравии.
Йестар снова обратила взор в пространство. Затем на её лице вдруг появилась легкая улыбка, и она сказала:
– Конкурс жонглеров? Даже здесь, на Авуле, вы не избавились от тяги на все делать ставки?
Я ощутил некоторую неловкость.