Стража расступилась, пропуская принца, и я устремился следом за соплеменниками во дворец как член официальной делегации. После второго восхождения по лестнице за один день я пришел к выводу, что желание обитать на ветвях деревьев – большая ошибка. Мое тело долго этого не выдержит. Несмотря на все старания, избежать внимания принца мне не удалось.
– Разве тебя приглашали во дворец? – спросил он.
– Да, ваше высочество, – не моргнув глазом соврал я и продолжил путь.
Привратник смотрел на меня с сомнением. Но в этот момент к нам подошел какой-то эльф с согнутой спиной и опущенными плечами, и я ринулся вперед, выкрикивая имя Ваза.
– Я здесь, Ваз! Веди меня скорее к пациенту!
Подбежав к изумленному Вазу, я схватил его за рукав и потащил через площадь.
– Где она?!
– Фракс, это все так ужасно, так…
– У нас нет времени на причитания! – оборвал я его. – Проведи меня к Элит. Если я не смогу поговорить с ней сейчас, позже мне это наверняка не удастся.
Ваз понимающе кивнул. Он никогда не принадлежал к числу тех, кто принимался ныть, когда требовалось действовать. Я запомнил это ещё со времен последней Оркской войны. Он повел меня через двор к лестнице, ведущей на более высокую платформу. Там начинались мостки, тянувшиеся через всю территорию дворца. Повсюду сновали придворные лорда Калита, но ни один из них не решился преградить путь целителю.
– Ее держат в здании позади дворца. Я могу к нему приблизиться, но внутрь нам не проникнуть.
– Ничего, что-нибудь придумаем.
Теперь мы находились высоко над дворцом и гораздо дальше от твердой земли, чем мне того хотелось. Я взглянул на кроны деревьев внизу и с ужасом подумал о том, как легко свалиться отсюда, если хоть немного потерять равновесие. Но этого, по счастью, не произошло. Благополучно добравшись да конца мостков, мы спустились на нижний уровень в другой двор. Здесь было темнее, чем при входе во дворец, и я не заметил ни резьбы по дереву, ни иных украшений. Ваз молча указал на дверь, перед которой стояли три вооруженных эльфа. До этого момента я не видел на Авуле ни одного эльфа с обнаженным мечом в руке.
– Они охраняют Элит, – прошептал Ваз. – Я не хотел от неё уходить, но лорд Калит приказал мне удалиться до того, как он лично приступит к допросу преступницы.
– И где же он сейчас?
– Выслушивает свидетелей. Думаю, что он появится здесь очень скоро. Гибель жреца Древа для нас, Фракс, катастрофа. Я не останусь жить, если мою дочь признают виновной в его убийстве.
– Главное, не спешить, – сказал я ему. – Идем к ней.
Часовые преградили мне путь. Я обрушил на них единственное имевшееся в моем распоряжении заклятие. Все три эльфа мягко опустились на землю, а у Ваза от изумления отвисла челюсть. Это было Снотворное заклинание.
– Ты применил магию против воинов лорда Калита? – не веря своим глазам, прошептал Ваз.
– А ты чего ожидал? Зубы им заговорить мне все равно не удалось бы. Мне нужно немедленно повидать Элит.
– Но когда лорд Калит…
Не желая выслушивать его нытье, я поспешил в камеру.
Элит сидела на деревянном стуле, глядя куда-то вдаль сквозь решетку окна.
Я представился ей как старинный друг её отца.
– Зачем вы здесь? – спросила она.
– Ваш отец пригласил меня помочь в расследовании дела, связанного с повреждением Древа Хесуни. Он говорит, что вы невиновны, и я ему верю. Теперь мне приходится заниматься и другим делом. Скажите мне все, и как можно быстрее. Что случилось с Древом и как понимать ваш провал памяти? Как вам удалось бежать из тюрьмы, а также почему вы оказались с кинжалом в руках рядом с трупом жреца?
Элит явно не ожидала подобных вопросов. После визита отца и лечебных процедур она выглядела лучше, но её сознание, видимо, все ещё оставалось затуманенным.