– Ну хоть электричество здесь еще есть, я уже грешным делом подумал, совсем деревушку забросили…
Вскоре друзья въехали в хуторок и Максим остановил машину под старой развесистой ивой. В глубине двора, огороженного старым частоколом, притаился большой деревянный дом. Резные потрескавшиеся наличники на окнах и шиферная крыша, почти полностью покрытая желто-зеленым мхом, выдавали уже довольно приличный возраст жилища.
На скамейке, возле соседней саманной хижинки, сидела морщинистая старуха в длинном цветастом халате и синем платке. Увидев подъехавшую машину, она привстала и медленно засеменила навстречу.
Максим вылез из автомобиля и громко поздоровался:
– Ну здравствуй, Петровна!
Старуха подошла ближе и осторожно остановилась в трех шагах от капитана Платова:
– Мишка? Ты что ли?!
– Я Максим. Внук Данилыча.
– А… Максимка… давненько что-то ты не приезжал в наши края…
Бабуля обернулась и внимательно посмотрела на командора.
– А ты кого привез? Покупателя на дом?
– Баб Маш, да какого там покупателя… Товарищ привез немного погостить. Потянуло его на природе пожить, в деревенской глуши. Ты мне лучше вот что скажи, сколько народу сейчас в Камышанке осталось?
– А… – задумалась бабуля,– Никифоровы остались, Степанковы, Петровы еще пока не уехали… Да еще мы, старики, тоже здесь свой век доживаем…
– Дядя Гришка жив-здоров?
– Здоров, чертяка, что ему станется…
Платов показал на два добротных двухэтажных коттеджа на другом краю деревушки, огороженных высоким бетонным забором.
– А это кто построился?
– Дачники из города. Тоже любители летом в глуши пожить. Одна хоромина профессора из Москвы, а другая какого-то бизнесмена. Но москвичи редко приезжают, всего пару раз в месяц. А усадьбы таджик охраняет, заодно и за садом-огородом следит…
– Понятно,– задумался Максим,– а продуктовый ларек, как я понял, у вас закрылся?
– Год уж как… Если что мы раз в неделю Гришку снаряжаем, он из Самойловки продукты привозит…
Максим с грустью осмотрел пустынную улицу с заброшенными покосившимися домиками и кивнул:
– Ну что, Рэй, пойдем. Покажу наши апартаменты…
Петровна прищурилась и посмотрела на командора:
– Ты, милок, если что нужно – обращайся, я тут рядом живу…– старуха медленно развернулась и заковыляла назад, к своей хижинке.
Платов вошел в калитку и недовольно осмотрел заросший бурьяном огород за домом:
– Вот Мишаня… обещал же, что присмотрит за домом…
– Что еще за Мишаня?
– Брательник мой двоюродный, из Самойловки. А вообще, Рэй, это даже хорошо. Чем меньше народу знает что ты здесь – тем лучше.
Макс протянул руку под старую ветровую доску над дверью и вытащил полукруглый ключ. Открыв амбарный замок, он извлек его из дужек и осторожно вошел внутрь:
– Ни хера себе… а в хате-то, оказывается, полный порядок!
Командор прошел следом.
В просторной веранде, которая наверняка служила и кухней, посреди комнаты стоял аккуратный круглый столик с цветастой скатертью, на стене висели деревянные полочки с посудой, а в углу монотонно гудел небольшой холодильник.
Макс приоткрыл дверцу холодильника:
– Похоже, я не прав оказался насчет брательника. Этот чертяка сюда все же иногда наведывается. Даже кое-что из продуктов имеется. А вот Петровна что-то об этом ничего не сказала…
Платов внимательно осмотрел кухню.
– Послушай, Максим…– тихо сказал командор,– Нам нужно серьезно поговорить. Пойми, мне больше не к кому обратиться за помощью, а мою тайну знаешь только ты и Егор.
– Да я же тебе сказал, поймаем мы твоего сцилла…
– Да я не о том. В последнее время я очень долго думал. Выслушай меня внимательно. Ведь если в дверь можно войти, то из нее можно и выйти назад. Понимаешь… я хочу попасть назад, в свой Мир. Ведь наверняка у вас в России есть сильные маги. Я точно знаю, что существуют Порталы межу Мирами, ведь проник же сюда каким-то образом этот сцилл…
Капитан Платов присел на небольшой диванчик у окна и задумался:
– Знаешь, Рэй… у меня вообще эта история пока в голове не укладывается. Другие Миры, Порталы… А магов и экстрасенсов у нас в стране полно, но кто из них настоящий и сумеют ли они помочь – вот это большой вопрос…
– Давай все же попробуем кого-нибудь найти. Того, кто действительно сможет помочь. Ты же сам говорил, что у тебя хорошие связи, чтобы отыскать в стране практически любого…
– Вопрос, конечно, интересный…– усмехнулся капитан Платов.
Он хитро прищурился и вдруг вытащил из-за спинки дивана тонкие женские колготки. Платов удивленно растянул эластичный материал в руках и широко улыбнулся:
– Теперь понятно, зачем сюда Мишаня наведывается. Наверняка, шалав из Самойловки таскает. Он у нас еще с юности шибко охочий до женского полу. Ладно, Рэй, собирайся!
– Куда?
– В Самойловку наведаемся. Харчами запасемся, заодно и к братцу моему шалопутному заглянем, предупредим, чтобы пока нос сюда не совал…
Когда друзья вернулись из Самойловки, капитан Платов по-хозяйски разложил продукты в холодильнике и хитро подмигнул:
– Попробую все же что-нибудь узнать про магов. Есть у меня один знакомый из ФСБ, который как раз специализируется на этой теме… А ты, Рэй, пока особо в деревушке не рисуйся. Отдыхай, наслаждайся природой. Здесь, кстати, на озерах рыбалка классная. В старом сарае если пошаришь – наверняка удочки отыщешь.
Капитан вытащил из кармана новый мобильник и протянул командору:
– Держи для связи. Там пока всего два номера. Мой и Егора. Если узнаю что-то важное – обязательно сразу позвоню. И с пистолетом поаккуратней. Без нужды не шмаляй!
Платов пожал командору руку и вышел за калитку. Вскоре он сел в машину и умчался из Камышанки.
Рэй присел на каменные приступки и погрузился в раздумья. Он понимал, что если сцилл остался в живых, он вскоре наверняка выйдет на его след и объявится в этой деревушке, у этих существ просто звериное чутье. Нужно будет серьезно подготовиться к встрече с опасным противником. Хотя командор точно знал еще одно – у обычного человека при схватке с охотником-сциллом практически нет шансов выжить.
День уже клонился к вечеру, полуденная жара резко пошла на убыль. Рэй нашел за сараем высокую деревянную лестницу, принес ее и взобрался на чердак, чтобы осмотреть окрестности.
Деревушка оказалась и вправду совсем небольшая. Почти все домики были заброшены, а дворы заросли бурьяном и лопухами. Только два кирпичных особняка на другой стороне хутора, огороженные высоким забором, гордо возвышались над деревенскими полуразвалившимися хибарками. Прямо за особняками начинался густой зеленый лес, а где-то впереди, между деревьями, виднелась серебряная полоска реки. С другой стороны деревушки он рассмотрел озера с берегами, заросшими густым камышом. Извилистая грунтовка, ведущая к автостраде, плавно поднималась на небольшой холмик, и казалось, что этот маленький хуторок будто спрятался в низине, среди озер и леса. Довольно спокойное и уютное местечко.
Интересно, почему люди покидают эти замечательные края и устремляются в каменные душные города?
Командор спустился и присел на каменные приступки. За калиткой вдруг промелькнула высокая темная фигура. Кто-то стоял снаружи, но пока не решался войти. Рэй нащупал в кармане пистолет и сдвинулся на край приступок.
Наконец, калитка со скрипом приоткрылась и во двор осторожно вошел высокий седой старик. Он тут же грозно сверкнул глазами:
– Ты кто такой, паря?
– Меня зовут Сергей. Я друг Максима Платова.
Старик вздохнул, достал из кармана смятую пачку сигарет и медленно присел на завалинку. Он щелкнул зажигалкой и закурил, задумчиво выпуская из ноздрей сизоватый дымок:
– Значит ты Максимкин приятель… а я уж грешным делом подумал, что ворюга на участок Данилыча забрался. Дай, думаю, пойду посмотрю…
Рэй усмехнулся, взглянув на бравого старика, который буравил его внимательным взглядом выцветших голубых глаз