Покойный был большим оригиналом!
– Логично!
– Конечно, логично! Ведь это сущая правда!
– Мы вам верим, мистер Хаггард, но в подтверждение сказанного вами не могли бы вы предоставить нам запись всей вашей дружеской встречи с ныне покойным?
– Так я же вам ее уже показывал!
Вы показывали нам заключительный фрагмент, а нас интересует вид мастерской с кассово-мартеновским аппаратом!
К сожалению, я не могу выполнить вашу просьбу, инспектор! Я был так расстроен происшедшим, что до конца дней буду корить себя за случившееся, а любое напоминание о покойном доставляет мне боль, и видеть свое безобразное поведение в последний день жизни бедняги выше моих сил, так что я приказал своему дворецкому стереть запись о происшедшем!
– Спасибо вам, мистер Хаггард! Вы оказали нам неоценимую услугу!
– Кто ж знал, что вам понадобится этот злополучный аппарат!
– Ну да Бог с ним, мы все равно его непременно найдем! До свиданья, мистер Хаггард!
– До свиданья, инспектор!
– Да, кстати, откройте мне секрет, как можно надраться до колик с одной бутылки виски?
– Я и сам себе удивляюсь!
«А они потом удивляются, что их не любят! – подумал Хаггард, когда пропало изображение полицейского. – Но и сам тоже хорош! Идти на мокрое дело неподготовленным! А еще хочешь при помощи дубликатора завоевать весь мир! Да тебя сожрут на первом же перекрестке! Ну ничего, из этого дела как-нибудь выкрутимся, ведь на самом-то деле я ни в чем не виноват, а впредь надо быть осмотрительнее!»
– Дукакис, давай пообщаемся с центральным компьютером!
– Как прикажете, сэр!
– А он будет с нами говорить, ведь с ним обычно общается только мисс Линда?
– Должен, сэр! Вы ведь, как-никак, хозяин!
– А вдруг он думает по-другому? Вдруг он считает хозяйкой ее?
– Давайте попробуем, сэр, а если он нас не признает, то вам будет лишний повод разобраться с мисс Линдой!
– Ты ее что же, не любишь?
– Да нет, сэр, я ее просто побаиваюсь, уж больно она строга…
– Ты знаешь, кто я?
– Джон Хаггард, мой хозяин!
– А кто такая Линда Бэйли?
– Ваш секретарь и моя хозяйка!
– Молодец! А ты, Дукакис, говорил, что он нас не признает! А он, оказывается, вон какая умница! А ну-ка, скажи, дорогой, как ко мне относится мисс Линда?
– Она вас любит. Только не говорите ей, что я вам это сказал, а то мне не поздоровится!
– Ладно, не волнуйся, не скажу!
– Спасибо!
– Понимаешь, дорогой, мы попали в пренеприятнейшую историю, связанную с полицией. А с этой конторой у честного человека ничего хорошего быть не может! Ведь так?
– Да, хозяин!
– Сейчас Дукакис передаст тебе всю информацию о случившемся, а ты постарайся предсказать, что еще неожиданного нам может преподнести наша дорогая полиция! Ты понял задание?
– Да, хозяин!
– А пока он думает, ты, Дукакис, свяжи меня со стариной Ивенсом.
Появившийся на экране Харлайн, как всегда, улыбался:
– Хэлло, шеф! У меня все в порядке, ребята ничего не заметили! А у вас как дела?
– Хреново! Фараоны землю роют!
– Это их любимое занятие!
– Уже докопались до меня и обнаружили пропажу. Я озадачил центральный компьютер – пусть покумекает, что нам делать!
– Хозяин, я готов! – подал голос компьютер.
– Вот он и поспел, родимый. Ну расскажи, что новенького могут нам приготовить легавые?
– Примерно через полчаса они должны установить личность Харлайна и напрямую начнут допрашивать его, а возможно, они явятся прямо на верфь, для розыска пропажи…
– Джон, ты будешь носить мне передачи?
– Этим займется мисс Линда!
– Тогда я на все согласен!
– … но явятся они минут через пятьдесят. Основным их вопросом будет, куда делась память из дверного замка и лабораторного компьютера. Также их будет интересовать, почему на фургонах были инициалы другой фирмы…
– Мы их уже уничтожили!
– … также будут допрошены роботы…
– Все понятно! За дело, ребята! Ты, Ивенс, держи со мной постоянную связь через Дукакиса.