– Игнат Шухов собственной персоной! Живой и здоровый. Кого-кого, а тебя я точно не ожидал увидеть в это адское утро, – воскликнул Иван, шагая навстречу. – Эффектно ты появился!
– Вань, чертовски рад тебя видеть живым и здоровым, – сказал я, наполовину «догоняя» происходящее. Мы поприветствовали друг друга крепким рукопожатием.
Значит, выжившие имеются. Нужно поподробнее расспросить его о случившемся. Информация. Соберу её, а потом проанализирую.
– Ты присядь и дух переведи, а то запыхался весь, – Иван закурил сигарету и убрал пачку в карман. – Тут безопасно, твари через забор не лезут.
– Да. Отдых не помешает, – пробормотал я и двинулся к лавке, расположенной около террасы.
Постройки на участке Ивана расположены достаточно удобно. Двухэтажный дом слева от ворот. К дому пристроена терраса с деревянным крылечком, возле которого стоит кованая лавочка. Справа от ворот – надворные постройки, которые уходят вверх вдоль забора. В центре участка – вышка из строительных лесов, растянутая для устойчивости тросами. В верхней части коровники и загоны для коз и овец. Из техники – несколько тракторов и один бортовой Урал.
Присев на лавку я заметил, что костюм порван в нескольких местах, но термобелье под ним целое. Иван опустился рядом и протянул бутылку с водой.
– Попей, а потом расскажешь, что ты думаешь по этому поводу, – сказал он. – Я на своём веку многое повидал, но такое не в каждом фильме ужасов увидишь!
Я рассказал всё, что произошло за последние сутки. Кратко и без жутких подробностей. Иван не знает моего прошлого, но в прежние встречи часто задавал наводящие вопросы, пытаясь разузнать больше информации. Как ни старайся, но именно в такие моменты поведение выдаёт принадлежность к силовым структурам.
– Есть какие-нибудь предположения? – спросил Иван.
– Да, – я решил не тянуть резину и говорить всё, что думаю по поводу случившегося. – Слишком похоже на вирус. Фильмы про зомби смотрел? – спросил я и, получив утвердительный кивок, продолжил. – Утверждать наверняка не стану, но некоторые факты прямо указывают на это. У многих тварей следы укусов. Скорее всего, зараза передаётся при попадании слюны в кровь. Но, даже если это так, то должен быть первый заражённый, с которого всё началось! Расскажи, как всё произошло.
Иван глубоко вздохнул и закурил очередную сигарету. Выпустив дым, обратился к деду:
– Петрович, сядь, покури! – сказал он, и, встав с лавки, отошёл на пару метров. Опустив карабин «Сайга 12» прикладом вниз, он оперся на него рукой, а затем продолжил:
– Примерно в двенадцать часов ночи я сидел на кухне и пил кофе. Домашние давно спали. Громкий стук с улицы раздался неожиданно. Следом затрещал звонок. С мыслями «кого там нелёгкая принесла?», я пошёл на улицу. Успел дойти до двери, но вернулся. Решил подстраховаться. Вооружившись карабином из сейфа, вышел на улицу. – Иван сделал несколько больших затяжек, и, бросив окурок на землю, растоптал его кирзовым сапогом. Посмотрев на деда, вновь продолжил:
– Гостем оказался Петрович. Не успел дверь открыть, старый пулей влетел во двор. Запыхавшийся, словно пару километров пробежал…
Не выдержав, Петрович соскочил с лавки, и, перебив Ивана, затарахтел:
– Сижу я себе спокойно за столом, картошку ем. Слышу – шаги позади меня. Тут же мысль – дома кроме меня и Марфы никого быть не может, а она как четыре месяца лежачая. Оборачиваюсь и вижу: стоит, вроде жена моя, а вроде – нет! Глаза чёрные и зубами цокает. Перекрестился и стою как вкопанный, а она как попрёт на меня, ну я сковородкой то её и приложил! – Петрович сплюнул под ноги, и продолжил: – Значит, выбежал я в сени, взял ружьё, патронташ и побежал к Ваньке. Эх, до сих пор не верится…
Слегка похлопав старика по спине, Иван усадил его обратно на лавку и снова заговорил:
– Я сначала подумал, что дедок совсем умом тронулся и бабку завалил. Предложил сходить и посмотреть, что да как. Он сперва отнекивался, но потом согласился. Я взял фонарик, закинул карабин на плечо, и мы, не задумываясь, направились в сторону дома Петровича, – Иван сел на корточки, и положив Сайгу на ноги, продолжил: – В деревне вовсю скулили и лаяли собаки, но я не придал этому особого значения. Подходя к дому, фонарём осветил непонятную фигуру, бегущую в нашу сторону. С испугу пальнул в воздух, но «это» не остановилось. Тут Петрович то и снёс голову твари из своей двустволки. Охренев от происходящего и чуть не проблевавшись, я схватил деда за шкирку, и мы рванули в сторону дома…
– Хреново это, Николаич… – пробормотал я. – Если бабка лежала парализованная, то ее никто не кусал… Как она заразилась? По воздуху? Что-то здесь не так. Не верю я в воздушно-капельное заражение. Что дальше произошло?
Из дальнейшего рассказа Ивана узнал, что по пути к дому они вышли в проулок, ведущий на верхнюю улицу. Заражённый выскочил неожиданно, но в этот раз Николаич не растерялся и пальнул в грудь из Сайги. Патрон двенадцатого калибра, выпущенный с расстояния в десять метров, сделал дело и свалил заражённого с ног. Пробегая мимо, Петрович для верности пальнул в голову твари из ружья. Выбежав из проулка, они столкнулись ещё с двумя новоиспеченными зомби, и, пока Петрович трясущимися от страха руками пытался вставить патроны в двустволку, Иван «разрулил» ситуацию. Сделав в каждого по два выстрела, он схватил старого, и они рванули в сторону дома. В свете нескольких фонарей Иван видел, что к ним движется около пятнадцати заражённых. Стрелять по ним не стали. Вбежав во двор, забаррикадировали все входы и выходы и стали дожидаться утра. Несмотря на доносившиеся с улицы крики о помощи, они не сделали ничего.
– А потом пришёл ты, – закончил рассказ Иван.
– Да… Хреновая выдалась ночка… – проскрипел зубами я. Обвинять Ивана и деда не имеет смысла. Они могли спасти гораздо больше людей, но не стали рисковать. Население деревни, по большей части, старики и алкоголики. Беда застала их внезапно. Процент выживаемости оказался гораздо ниже, чем я предполагал. Намного ниже…
В голове всё смешалось, мысли путаются. Сосредоточившись, заставил себя думать. Первое, что следует сделать в данной ситуации, – попытаться установить связь с внешним миром и спросить у Ивана, пытался ли он это сделать. Второе – придумать, как выбраться из чёртовой зомби-деревни. Ну а третье – вернуться за рюкзаком, который умудрился оставить на другом конце деревни. Радует наличие автомобиля «Урал» в фермерском хозяйстве Ивана. На нём можно без особых сложностей уехать. Опытным глазом я не мог не подметить выгодное расположение вышки. Эх, какая огневая позиция! Сейчас бы «Винторез» и через час в деревне не останется ни одной твари…
Голос Ивана прервал рассуждения:
– Игнат, что будем делать?
– Для начала скажи – ты пробовал связаться с внешним миром? Сотовая связь и интернет? Если есть электричество, значит, работает всё остальное.
– Связь есть, я на вышку лазил, – мгновенно отчитался Иван. – Только толку нет! Все, кому звонил, либо недоступны, либо не отвечают. Интернета нет!
– Плохо… Предположительно, на большой земле творится то же самое. Будем надеяться на лучшее. Сейчас надо придумать, как отсюда выбраться. Патронов на всех тварей не хватит. Придётся прорываться быстро и без боя. И есть одно «но»: на другом конце деревни я оставил свой рюкзак. В нём много ценного и полезного снаряжения, поэтому придётся за ним вернуться. «Урал» на ходу? – поинтересовался я.
– Игнат, ты подожди, – Иван покачал головой. – Здесь мы под защитой, и ни одна тварь не пролезет. Поэтому никуда не поедем. Да и смысл, если везде то же самое? Еды навалом, на полгода хватит точно. Мы остаёмся! – твёрдо сказал он.
В принципе, я ожидал подобного ответа и нисколько не удивился решению Ивана. С одной стороны его можно понять. Зачем подвергать семью опасности и куда-то ехать? А с другой стороны – вечно в одном месте отсиживаться не будешь, когда-нибудь придётся выйти наружу…
Глава 3. Новые знакомства