Кай бездумно смотрел на большую, сработанную из индейского золота брошь
американки, цена которой могла сравнитьсяразвечтосеебезвкусностью.
Позади у него было четырнадцать часов пути, в ушах еще, несмолкая,звучал
шум мотора - монотонный, певучий и усыпляющий.
Лишь через некоторое время он обнаружил, что все свои ставкипроиграл.
Он достал банкноты и положилихнаигровоеполе.Удивительноеощущение
раздвоенности не покидало его, приводя в какое-тостранноенастроение.Он
чувствовал себя легко и раскованно здесь, у рулеточного стола, перед людьми,
у которых вся жизнь была сосредоточена сейчас в скупых движениях рук илишь
изредка дергалосьвеко,лезлавверхбровь,рукаотрываласьотсвоего
истинного поля деятельности - рулеточного стола - и поглаживала висок,лоб,
волосы, какую-то секунду лихорадочным блеском сверкали глаза.
Однако надо всем и за всем этим стоял легкий монотонный гул;казалось,
узорчатыепанелистенутончались,делалисьпрозрачными-внекоем
причудливом смешении с настоящим Каю виделись пролетавшие мимоцепигори
лесов, залитые солнцем вершины, пурпур заката на склонах, - пути-дороги,по
которым сегодня промчал его ветерчасов;новтожевремяонзамечал
малейший поворот в игре и продолжал понтировать.
Он чувствовал себя чуть ли не богом в этом парении над двумя сферами, в
пребывании здесь и одновременно где-то еще, оно примиряло егоспамятьюо
многих горестных минутах, когда он остро ощущал свое человеческоебессилие,
ведь в данный момент всегда присутствовало лишьчто-тоодноиневозможно
было пребывать сразу на всех фронтах бытия.
Перед Каем росла куча фишек и кредиток. Они перекочевываликнемуот
бразильца. Принц Фиола наблюдал за Каем и поставилтеперьнебольшуюпачку
банкнот на те же номера, что и он.Почтивсеостальныетожепоследовали
примеру Кая: безошибочным инстинктом завзятых игроков они чуяли сериюудач.
Только озлобленный бразилец сидел возле своейчерепахи,сильнееигромче
обычного постукивая фишками, по ее панцирю.
Кай с иронией сказал Бэрду:
- Похоже, ко мне питают большое доверие.
Бэрд не сводил глаз с уже завертевшегося колеса.
- Пожалуйста, не смотрите туда, пока шарик не остановится.
Кай засмеялся: "Но Бэрд... " - и отвернулся.
В ту же секунду шарик запрыгнул в лунку сцифрой"7"иосталсятам
лежать.
Кай выиграл.
Бэрд сиял.
- Теперь вы должны перестать.
Но потом на его лице отразились все возможныеоттенкиизумления,ибо
Кай поставил большую сумму опять-таки на семерку.
На него смотрели с удивлением: как он мог сделатьтакуюошибку,ведь
если серия доведена до конца, никто ее не повторяет, а начинаетпонтировать
заново. Никто, кроме Кая, на семерку больше неставил.Снекоторойдолей
лукавства обвел он взглядом окружающих и подумал: нет никакой разницымежду
ними и компанией вокруг графини Гест.