Вокругнихбылиразбросаны
многочисленные индивидуальные иколлективныеукрытия,предусмотрительно
созданные в своевремяразличнымимуниципальнымиучреждениямиидаже
отдельными состоятельными гражданами. Большинство этихскромныхковчегов
давно обезлюдело, как обезлюдели постепенноидругие,болееотдаленные
норы. Но некоторые близость правительственных сооружений спасла от гибели.
Правительственныежекомплексы,одинизкоторыхнаходилсяпод
непосредственной юрисдикциейкабинетаминистров,адругой-комитета
начальников штабов(снекоторыхпормеждудвумяэтимиавторитетными
организацияминачаловозникатьневполневнятноесоперничество),
подкармливали так называемых"индивидуалов",или"верхачей",поскольку
запасы продовольствия, хотя и весьма оскудевшие за истекший год, благодаря
громадной естественной убыли населения в самих комплексах,позволялиэто
делать. Со своей стороны, политическаяситуациявынуждаларуководителей
обеих группировок, подготавливая почву для создания резерва живой силына
случайвозможногоконфликта,заботитьсяонесколькихстахверхнего
населения, и каждая делалавсевозможное,чтобыобеспечитьлояльность
именно себе как можно большей егочасти.Одновремяорганамивоенного
планирования как при кабинете, так и при комитете активноразрабатывались
варианты"репатриации"индивидуалов,пустьдаженасильственнойи
обязательно - упреждающейаналогичнуюакциюпотенциальногопротивника.
Однако все они с сожалениями были отставлены. Эпидемия загадочной болезни,
то вспыхивавшая, то затухавшая-ноникогданесходившаянанет,-
буквально косила людей попеременно то "наверху", то "внизу". Покаещене
пострадавшее от нее руководство испытывало перед неюужаскудабольший,
чем рядовое население, - правда, фатальность недуга держалась, покрайней
мере официально, в тайне от рядовых. Боязнь занести в бункера новые отряды
невесть откуда взявшихся непостижимыхвирусовивызватьновыемогучие
вспышки, перед которыми могли ужеиспасоватьзаботившиесяоздоровье
лидеровпрофилактическиеслужбы,оказаласьрешающимдоводомпротив
переселения "верхачей" в глубину.
Примерно через час послетого,каккрасноесолнцевсплывалонад
дальними курганами и наступало самое светлое время суток, тоестьвремя,
когда можно было не опасаться черных песчаных крыс, владевших поверхностью
в сумерках и во тьме, в наскоро построенном три с половиноймесяцаназад
тамбуре, у главного входа в министерский комплекс,начиналасьбесплатная
раздача продовольствия.
Для"верхачей"этобылчасблаженства.Те,ктожилпоближе,
собирались узапертыхброневыхстворокзадолгодоурочноговремени.