- Баксов, разумеется! А нет, так дуйте полегоньку, а я звякну по телефону куда следует! У нас браконьеров с ходу ловят!
Эдик понял, что въедливая бабка успела заметить убиенных осетров и, не ровен час, настучит в рыбохотнадзор. И тогда вся операция - коту под хвост. Эдик нахмурился, открыл дверцу и вылез наружу.
- Ты, бабуля, чего лепишь-то? - начал он, набычившись. - Ты фильтруй базар-то! Я ведь не посмотрю на то, что ты ста…
Он не договорил. Калитка тихо отворилась, и на улицу вышел четвероногий петух. Он ненавидящим взглядом уставился на бандита и поскреб правой передней лапой. Из-за своей четвероногости петух был похож на пернатую собаку.
При виде такого чуда природы Эдик замер, не произнеся больше ни звука, затем как загипнотизированный присел на корточки и уставился на петуха.
- Урод! - прошептал он восхищенно и ткнул в петуха пальцем.
Однако странная птица вместо того, чтобы убежать и спрятаться, раскрыла клюв, растопоршила крылья и недолго думая вспрыгнула Эдику на голову.
Все четыре петушиных лапы разом вцепились в лысый череп, сгребая кожу в глубокие тяжелые складки. Физиономия Эдика натянулась, глаза вылезли из орбит, рот оскалился, и он стал похож на ожившего мертвеца из фильма ужасов.
- Помогите! - горловым голосом завыл шеф, поднимаясь на ноги и растопыривая руки. Сидящая в машине братва окаменела от ужаса.
- Деньги! - сурово сказала Маланья и протянула к нему огромную мужицкую лапу.
- О-бо-бо-рзела! - прохрипел Эдик, пытаясь свести вместе окосевшие глаза. - От-тветишшь, в натуре!
Петух изогнул голову и посмотрел Эдику прямо в глаза, сверху вниз.
- Долбанет клювом, - сказала Маланья мстительно, - тогда не так запоешь! Без глаза-то оставшись!
- Баб… уля…
- Деньги?
- В кармане! - затрясся шеф.
Ни капельки не смущаясь, старуха обшарила детину и выгребла всю наличность.
- А вам что, особое приглашение? - нахмурилась она, глядя на братков.
Толян, Колян и Серый как по команде принялись рыться в карманах.
- Поживей! - торопила их бабка. - А то ваш командир, того и гляди, окочурится!
Собрав деньги, она сунула их в карман передника, даже не посчитав.
- Отомри! - сказала она петуху.
Тот протестующе заклекотал и забил крыльями, заехав Эдику в ухо.
- Отомри, а то жрать не дам! - пригрозила старуха, и петух, грязно ругаясь, соскочил с головы бандита. На черепе у того глубоко отпечатались следы куриных лап.
- За что? - всхлипнул Эдик.
- За то! - сурово пояснила Маланья. - А теперь неча тут рисоваться, загоняй машину.
Через минуту она уже показывала браткам предназначенную для них комнату. Комната была просторная и чистая.
- Спать будете на раскладушках, - заявила старуха, - столоваться у меня. И неча тут заливать, что, мол, отдыхать приехали! Я вашего брата за версту чую. Жулики вы! А потому сидите тише воды ниже травы! Чего там надумали - ваше дело. Но чтоб меня не подставлять, да и вам лучше будет. За жратву и квартиру считайте, что заплатили. А ежели какой совет нужон будет, так то за отдельную плату. Ясно?
- Ясно, бабуля! - миролюбиво сказал Эдик, поглаживая сморщенную голову.
- Вы, чай, с Лисипициным из одной банды, - предположила Маланья, глядя Эдику прямо в глаза. - Он себе тоже таких мордастых набирал в личную гвардию.
- Кхе-кхе! - закашлялся Эдик и отвел глаза.