- А что ты тогда ко мне пристал?
- Вы же тут главный, господин Язон, - не унимался Фуруху. - Разрешите дать ей капсулу. Пусть она все это увидит.
- Увидит потом, в записи, - буркнул Язон, просто чтобы отвязаться.
- Но у меня есть еще один очень важный аргумент, - продолжал нудить Фуруху. - Это по поводу...
- Слушай, парень, отстань! Ну правда, отстань, я послушать хочу.
И Язон попробовал слушать. Керк, Стэн и Фермо беседовали теперь со сварткулами о технических деталях. Беседа становилась с каждою минутой все скучнее. А про досадный инцидент с фэдерским катером даже не вспоминали. Сварткулы - тактично, люди - испуганно. Так, во всяком случае, людям казалось. Потом пришельцы решили на прощанье поблагодарить людей за помощь и конкретизировали:
- Мы очень тронуты вашим участием. Ведь ваш пилот пожертвовал своей жизнью ради нашего спасения.
- Как?! - Это был дружный ошеломленный возглас.
Оказалось, вот как.
На фэдерском катере полетел в самое пекло не моналоец, а пиррянин Ронус. Обиженный давешним отказом участвовать в погружении, Ронус вынашивал планы мести. Оружие он украл с "Арго", перехитрив Стэна, и не подозревавшего о подобном коварстве. Корабль попросил у Фермо. Чего конкретно добивался пиррянский боец, узнать уже не представлялось возможным. А вот чего добился, сварткулы объяснили. Так называемый катализатор распада послужил в данной ситуации катализатором созидания. Он не представлял опасности для разумного существа, сидевшего внутри ядра, зато позволил в невероятно сжатые сроки восстановить планетную твердь на месте бывшей полости. Сварткулы планировали затратить на это минимум неделю. И похоже, что этим уродливым творениям Демиурга было не только знакомо абстрактное понятие "благодарность", но они действительно умели испытывать некий аналог этого человеческого чувства.
В поисках ответного шага желтое щупальце протянулось к Фуруху. Тот в ужасе отшатнулся.
- Не бойся, - перевела Виена. - Оно не горячее. Дай мне свою капсулу с лекарством.
Поскольку щупальце разговаривало голосом Виены, Фуруху не мог не подчиниться. Он протянул капсулу девушке.
- Это не я говорю, это оно, - по-доброму засмеялась В иена.
Фуруху развернулся, двигаясь как механическая кукла. Желтое щупальце поглотило капсулу. Затем содрогнулось - надо думать, просто для виду - и через несколько секунд возвратило лекарство обратно.
- Возьми, - перевела Виена.
Фуруху подставил ладонь.
- Теперь дай его своей девушке.
Фуруху протянул капсулу Виене, и она, кажется, только сейчас сумела отвлечься от процесса перевода и осознала, что говорит о самой себе.
- Глотай, - сказал Фуруху, теперь уже не дожидаясь разрешения Язона.
Язон видел, как Виена закрыла и вновь открыла глаза. Не требовалось медицинского образования, чтобы понять происшедшее.
"Ай да сварткулы! - подумал Язон. - Вот теперь ясно, что Солвиц тут ни при чем. Его детища определенно были бы не способны ни к каким добрым делам".
А черная махина сварткульского корабля начала медленно подниматься.
Настолько медленно, что даже трава под ним не шевелилась.
- Ты все узнала про них, что было нужно? - спросил Язон у Виены.
- Я узнала гораздо больше, чем ты думаешь. Но сейчас я не хочу ничего рассказывать. Ну вас всех!.. - добавила она весело.
Виена держала Фуруху за обе руки и с восторгом смотрела ему в лицо. "Страшен как смертный грех, - подумал Язон, - и что она в нем нашла?"
Но для Виены это был не просто первый мужчина - это был первый человек, которого она увидела собственными глазами. Человек, подаривший ей новый мир мир зрительных образов.