Может, и ты нам полезный совет подкинешь по поводу завтрашнего штурма?
- Вряд ли, - серьезно ответил Фуруху и на всякий случай вежливо улыбнулся.
А вдруг начальник все-таки шутит. Язона он считал теперь своим главным начальником и почтение к нему полагал высшей добродетелью. Мозги-то можно иметь сколь угодно уникальные, но характер, воспитывавшийся годами, враз все равно не переделаешь.
- Я спросить хотел, - проговорил Фуруху извиняющимся тоном. - Можно, господин руководитель?
По-моналойски он бы сейчас сказал "мой хухун", но на фруктовиковом Фуруху говорил теперь почти как на родном и любил щегольнуть своими новыми знаниями. Иногда это выглядело довольно смешно.
- Можно, парень, спрашивай.
Язон был настроен очень добродушно, и Фуруху почувствовал это.
Расслабился, заговорил длинно и просто:
- Я слышал, вы изобретаете средство, которое поможет нам всем отвыкнуть от айдын-чумры и даже стать свободными гражданами Вселенной.
Это правда? Каждый из нас сумеет полететь, куда он захочет?
- Такого средства пока еще нет, - назидательно проговорил Арчи. - Это очень сложно - создать антидот для вашей айдын-чумры. Но мы над этим действительно работаем.
- Пожалуйста, господа, побыстрее, - как-то жалобно попросил Фуруху. - Мне просто не жить без вашего средства.
- Слушай, - удивился Язон, - неужели ты думаешь, что мы это лекарство персонально ради тебя будем делать? Я знаю о твоей мечте полететь к другим мирам, Мета мне рассказывала, но ведь и ты должен знать: мы с Арчи - твои товарищи по несчастью. А уж нам-то самим намного нужнее вырваться отсюда!
- Нет! - с неожиданной горячностью возразил Фуруху. - Мне нужнее.
- Это еще почему? - Язон прямо оторопел.
- Сказать? - спросил Фуруху и расплылся в странной глуповатой улыбке. - Я полюбил вашу девушку. Виену. Я теперь не смогу без нее.
- Постой. Но вы ведь даже незнакомы.
- А разве для того, чтобы полюбить, обязательно знакомиться? отпарировал Фуруху.
- Вообще-то нет, - согласился Язон. - Но ты хоть знаешь, что она безнадежно слепа?
- Это вы все слепые, если не видите, какая она красивая, - обиделся Фуруху.
- Я просто хотел сказать, что с ней будет тяжело, - сдал назад Язон.
- С ней будет очень хорошо, - мечтательно протянул Фуруху. - А безнадежности на свете не существует. Ее придумали зануды и пессимисты.
Пока Язон оценивал по достоинству эту оригинальную мысль, Фуруху вдруг спросил:
- Как вы думаете, я ей понравлюсь?
Вот так вопрос! Язон замялся, оглядываясь на Арчи. (Сказать? Не сказать?) Арчи пожал плечами.
- Ты ей уже понравился.
- Правда?!
От полноты чувств Фуруху, забыв обо всяком почтении к начальству, сжал Язона в объятиях, так что хрустнули кости.
- Полегче, парень, полегче! Особенно когда будешь Виену обнимать.
- Погодите! Но она же не видела меня...
- Дурачок, - улыбнулся Язон. - Она по-другому видит. Лучше, чем мы все. Слушай, - сменил он тему, - а хочешь полезть вместе с нами в жерло вулкана? Конечно, хочу!
"Ну, понятно! За Виеной ты полезешь хоть голышом в раскаленную лаву".
А вслух Язон сказал другое:
- Тогда иди к Стэну и поучись двигаться в жаропрочном костюме.
- Бра! - крикнул Фуруху уже из-за двери.
- Ну, - повернулся Язон к Арчи, - что я говорил? Весна на планете.
ГЛАВА 12
- Как назовем вторую операцию? - спрашивал накануне Стэн.
И Язон не задумываясь ответил:
- "Погружение в преисподнюю-2".
Так и назвали. На полном серьезе. С чувством юмора у пиррян всегда не очень хорошо было.
В день "Погружения в преисподнюю-2" погода с самого утра не радовала. Сгустились низкие, почти черные тучи, ветер поднялся, засверкали молнии под аккомпанемент далеких еще раскатов грома, а когда пиррянский линкор вновь завис над самым кратером, хляби небесные разверзлись и мощнейшие потоки тропического ливня начали заливать все вокруг.