Экран был более тщательной отделки, была тут сложная система ламп и контактов, которая, как подумала Глэдис, служила Диджи для связи со всем кораблем.
– Я почти не видела вас после отъезда с Авроры, Диджи, – сказала она.
– Польщен, что вы заметили это, – ухмыльнулся Диджи. – Сказать по-правде, Глэдис, я это тоже заметил. Вы выпадаете из целиком мужской команды.
– Не слишком лестная причина, чтобы скучать по мне. Дэниел и Жискар тоже выпадают. Вы и по ним соскучились?
Диджи оглянулся.
– Я так мало скучаю по ним, что только сейчас заметил их отсутствие. Где они?
– В моей каюте. По-моему, глупо таскать их с собой в ограниченном пространстве корабля. Они, похоже, даже рады были предоставить меня самой себе, и это удивило меня. Впрочем, нет, если подумать. Ведь я довольно резко приказала им остаться.
– Не странно ли? Аврорцы никогда не ходят без своих роботов. Я уже это усвоил.
– Ну и что же? Когда я впервые приехала на Аврору, я училась переносить реальное присутствие людей, поскольку солярианское воспитание не подготовило меня к этому. Научиться быть временами без своих роботов, когда я среди поселенцев, будет, вероятно, менее трудно.
– Прекрасно. Признаться, я предпочитаю быть с вами без устремленных на меня блестящих глаз Жискара и еще больше – без вечной улыбки Дэниела.
– Он вовсе не улыбается.
– А мне кажется, что у него чуть заметная, весьма неопределенно-распутная улыбка.
– Вы спятили. Это совершенно чуждо Дэниелу.
– Вы не приглядывались к нему, как я. Его присутствие сдерживает и заставляет меня вести себя как полагается.
– Что ж, надеюсь, что это так.
– Вам нет необходимости надеяться так подчеркнуто. Но это пустяки. Извините меня, что я мало виделся с вами после отъезда с Авроры.
– Вряд ли стоит извиняться.
– Думаю, что стоит, раз вы заговорили об этом. Но позвольте мне объяснить. Мы были настороже. Были уверены, что нас станут преследовать аврорские корабли.
– Я бы подумала, что они рады избавиться от поселенцев.
– Конечно, но вы-то не поселенка, и они могли не хотеть выпустить вас. Они так старались вытащить вас с Бейли-мира.
– Они и вытащили. Я доложила им обо всем.
– И ничего больше они от вас не хотели?
– Нет, – она нахмурилась, пытаясь вспомнить что-то, вдруг кольнувшее ее память, но так и не вспомнила: – Нет.
– Не очень понятно, что они не делали попыток задержать вас ни на Авроре, ни когда мы готовились оставить орбиту. Мне как-то не верилось, но скоро мы сделаем Прыжок, и после него никаких неприятностей не должно быть.
– А почему у вас чисто мужской экипаж? На аврорских кораблях смешанные команды.
– На поселенческих тоже. На обычных. А это торговое судно.
– Какая разница?
– Торговля связана с опасностью. Жизнь грубая, готовая ко всему. Женщины на борту создавали бы проблемы.
– Вздор! Какие проблемы создаю я?
– Не будем спорить. Такова традиция. Мужчины не возражают.
– Откуда вы знаете? Вы пробовали иметь смешанный экипаж?
– Нет. Но с другой стороны, нет вереницы женщин, умоляющих принять их на мой корабль.
– Но я здесь. И рада этому.
– К вам отношение особое. И кабы не ваши заслуги на Солярии, здесь было бы много неприятностей. Фактически они и были. Ну, ладно, это неважно. Ровно через две минуты мы делаем Прыжок. Вы никогда не были на Земле, Глэдис?
– Нет, конечно.
– И не видели Солнца – не солнца вообще, а Солнца?
– Нет. Впрочем, видела в исторических фильмах, но, думаю, в них показывали не настоящее Солнце.
– Уверен, что не настоящее. Если вы не против, приглушим свет в каюте.
Освещение погасло, и Глэдис увидела на обзорном экране звезды, более яркие и чаще разбросанные, чем в небе Авроры.
– Мы по ту сторону планетарного плана, – сказал Диджи. – Хорошо.